EEUU lleva al Pacífico un barco clave, con 2.000 soldados a bordo, para una operación terrestre contra Irán

Aunque la nación americana reduce sus navíos cerca de Teherán, Washington acentúa su presencia en medio de la guerra y continúa presionando al régimen con el envío de un buque de asalto anfibio Leer Aunque la nación americana reduce sus navíos cerca de Teherán, Washington acentúa su presencia en medio de la guerra y continúa presionando al régimen con el envío de un buque de asalto anfibio Leer   

Estados Unidos está reduciendo de manera significativa su presencia naval alrededor de Irán en lo que parece sugerir el abandono de la posibilidad de llevar a cabo misiones en tierra contra Teherán. La única opción que queda es un bloqueo prolongado de Irán hasta que ese país acceda a los términos del Gobierno de Trump o hasta que los inventarios mundiales de petróleo que mantienen a flote a la economía mundial empiecen a agotarse, lo que según la Agencia Internacional de la Energía podría suceder a finales de julio o en agosto.

La clave es la salida, el sábado pasado, del buque de asalto anfibio 'Boxer', con unos 2.000 soldados de la Infantería de Marina, de Singapur hacia el Oeste, es decir, en la dirección contraria al Golfo Pérsico, sin que ninguna otra unidad lo releve. El navío está ahora en el Mar del Sur de China, una región del Océano Pacífico con una superficie equivalente a unas cinco veces España, que Pekín está arrebatando progresivamente a sus vecinos Filipinas, Vietnam, Malasia, Indonesia, Brunei, y Taiwán. Así pues, las operaciones el 'Boxer' han pasado de estar orientadas a Irán para trasladarse a China. Además de los soldados, el 'Boxer' lleva, dependiendo de su configuración, de 5 a 25 aeronaves, entre las que están cazabombarderos 'invisibles' al radar F-35. El 'Boxer' es una nave similar al español 'Juan Carlos I', una mezcla de portaviones y buque de desembarco.

El movimiento del barco no ha recibido especial publicidad por parte del Gobierno estadounidense. Ha ocurrido justo lo contrario de lo que sucedió el 19 de marzo, en plena guerra, cuando el barco salió de su base de San Diego, en California, rumbo, en teoría, al Mar de Arabia, que transportaba a la Undécima Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina (los 'Marines').

La partida del 'Boxer' desató todo tipo de especulaciones, dado que, a pesar de las promesas del presidente de EEUU, Donald Trump, de no desplegar "botas sobre el terreno" en la guerra, los 2.000 'Marines' del 'Boxer' están entrenados para combatir en tierra y, más concretamente, para realizar misiones anfibias, de primera línea, con alta potencia de fuego y mucha movilidad, pero no ocupaciones permanentes, algo que cae más bien dentro de las competencias del Ejército de Tierra. Seis días antes del 'Boxer', otro barco similar, el 'Tripoli', había sido enviado a la región, donde aún permanece.

Sin embargo, el 'Tripoli' es un buque de asalto anfibio más especializado en ataques aéreos que en puros desembarcos de tropas. El 'Boxer' tiene un dique inundable, lo que le permite lanzar directamente lanchas de desembarco y vehículos anfibios, mientras que el 'Tripoli' carece de ella. Por el contrario, este último tiene mucha más capacidad aérea, lo que lo hace ideal para realizar operaciones de comando sobre barcos u objetivos concretos en tierra o misiones de bombardeo. Eso es lo que Estados Unidos está haciendo ahora en la guerra contra Irán: inutilizar barcos que intentan romper el bloqueo y atacar lanchas rápidas que colocan minas en la región y bases de misiles en tierra.

Con los nuevos movimientos, la toma de la isla de Kharg, desde la que Irán exportaba antes del conflicto entre el 90% y el 95% de su crudo, o de algunas áreas del Estrecho de Ormuz quedan totalmente descartadas. La decisión también podría verse como una cierta 'desescalada' por parte de Washington, aunque no parece que ése sea el caso. Los expertos ya habían señalado que los menos de 4.000 infantes de Marina del 'Boxer' y el 'Tripoli' suponían poco menos que una fuerza simbólica dadas las dimensiones del conflicto, incluso para llevar a cabo acciones limitadas.

Pese a las informaciones que situaban al 'Boxer' en el área de responsabilidad del Mando Central y de la Quinta Flota, dentro de las cuales cae la región del conflicto, nunca salió del Mando Indo-Pacífico y de la Séptima Flota, que cubre el Pacífico y el Índico. La información disponible indica que el barco se mantuvo en la región del Mar de Andamán, entre Indonesia, Myanmar, Tailandia y Malasia. Esa región está a más de 5.000 kilómetros del Estrecho de Ormuz, aunque el barco podría haberla hecho en menos de diez días.