UFC Freedom 250 fue un evento verdaderamente sin precedentes. Celebrado frente a la Casa Blanca, el espectáculo ofreció otra cartelera explosiva de la UFC. Nada superó al evento estelar, en el que Justin Gaethje derrotó a Ilia Topuria en un épico enfrentamiento por el título.
Fue un combate de ida y vuelta, pero el rostro de Topuria quedó muy castigado. El ex campeón afirma que no podía ver por el ojo derecho tras el primer asalto y que, después de dos asaltos, tampoco veía por el izquierdo. Esto llevó finalmente a que su esquina detuviera la pelea antes de que se produjeran daños duraderos.
En cierto modo, resulta impresionante que Topuria lograra seguir peleando tanto tiempo estando prácticamente ciego. Sin embargo, tal vez no habría hecho falta llegar a ese extremo, ya que el entrenador de Gaethje reveló que Topuria desaprovechó una oportunidad de oro en el segundo asalto.
Trevor Wittman, entrenador de Gaethje desde 2011, habló tras el combate sobre un momento concreto en el que su pupilo estuvo en serios apuros. Topuria había conectado golpes al cuerpo que dejaron a Gaethje maltrecho, pero decidió llevar la pelea al suelo en lugar de intentar finalizarla con más golpes. Ese fue un punto de inflexión en el combate.
"Tras recibir el golpe al cuerpo, creo que Ilia cometió un gran error ahí. Creo que fue un gran error por su parte irse al suelo, porque Justin estaba realmente tocado. Estaba herido. Pero Justin es un tipo resistente. Es muy inteligente en estas situaciones; sabe cuándo tomarse un respiro".
Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo en el fragor de la batalla, sobre todo cuando Topuria ni siquiera podía ver bien. Pero parece que Gaethje se libró de lo que podría haber sido el momento decisivo por el título.
