El WRC revela el calendario de 2026: nueva fecha para Japón, EE.UU. se queda fuera

El Campeonato del Mundo de Rallys volverá a disputarse sobre 14 pruebas en 2026, aunque los esperados planes para albergar una cita en Estados Unidos no se han concretado.

El calendario del próximo año comenzará en Montecarlo en enero y terminará en Arabia Saudí en noviembre, pero tendrá un aspecto ligeramente distinto al de 2025. El cambio más notable es el del Rally de Japón, que pasa de su fecha habitual en noviembre a mayo, cuando acogerá la séptima prueba de la temporada, del 28 al 31 de mayo.

Este movimiento rompe una larga secuencia de rallys sobre tierra y ayuda a reducir el impacto del “barrido” de carretera para los líderes del campeonato. Desde 2023, el calendario ha contado con siete rallys consecutivos sobre tierra, lo que ha generado debate sobre las normas de orden de salida.

Había esperanzas de que el WRC regresara a Estados Unidos por primera vez desde el Olympus Rally de 1988, ya que el proyecto era una pieza clave en los planes de crecimiento de la categoría. Tal como se informó en abril, el WRC tenía un contrato multianual para celebrar una prueba en Tennessee, incluida en una propuesta de calendario para 2026, pendiente de aprobación por parte de la FIA y de la federación nacional ACCUS.

Sin embargo, parece que los planes para que el WRC compita en Estados Unidos se han pospuesto al menos un año más.

Miki Biasion / Tiziano Siviero, Lancia Delta.

Curiosamente, el anuncio del calendario no especifica la ubicación de la prueba en Italia. No obstante, sí se confirma que cambiará su fecha tradicional de junio a octubre, cuando acogerá la penúltima ronda del campeonato.

Desde que la prueba se trasladó de Sanremo (en la Italia continental) a Cerdeña en 2004, las duras pistas de tierra de la isla han acogido el WRC cada año salvo en 2009. Italia también estuvo representada por el Rally de Monza en 2020 y 2021, en plena pandemia de COVID-19.

La edición de este año fue la última del contrato actual, y se entiende que el Rally di Roma Capitale tiene interés en ascender su prueba de asfalto, actualmente en el Europeo (ERC), al Mundial (WRC).

Tras un anuncio realizado en noviembre del año pasado, Croacia volverá al campeonato después de haber pasado en 2025 al ERC.

“Este es un calendario construido con un propósito”, afirmó el director general de WRC Promoter, Jona Siebel. “Es diverso, tiene un buen flujo y refleja los comentarios que hemos recibido de equipos, pilotos y otras partes interesadas. Hemos pensado cuidadosamente cómo la secuencia de eventos puede afectar a la lucha deportiva”.

El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, añadió: “El calendario del WRC 2026 es un reflejo potente de la fortaleza y el atractivo global del campeonato. Combina la herencia de rallies icónicos con el regreso de eventos más recientes en regiones donde el interés y la participación siguen creciendo”.