Lionel Messi registró su primer hat-trick en una Copa del Mundo y, además, igualó el primer lugar de la tabla histórica de goleadores del torneo en la noche del martes, liderando a la vigente campeona Argentina en una contundente victoria por 3-0 ante Argelia en su debut en la fase de grupos del Mundial 2026.
Lionel Messi marcó su primer gol en los primeros minutos tras una elegante asistencia de su compañero del Inter Miami, Rodrigo De Paul; el segundo llegó al inicio del complemento, y el tercero instantes antes de ser sustituido, entre una ovación de un público mayoritariamente volcado con Argentina.
Los goles llegaron exactamente 20 años después de su debut mundialista con Argentina, en un partido ante Serbia y Montenegro -en el que también marcó-, y le permitieron alcanzar los 16 goles en su carrera en Mundiales, igualando al alemán Miroslav Klose en lo más alto del registro histórico.
Además, este triunfo permitió a Argentina comenzar de mejor manera que en el Mundial de Qatar 2022. Hace cuatro años, la Albiceleste cayó ante Arabia Saudita en su debut, pero logró recomponerse para terminar conquistando su tercer título mundial.
Messi, que cumplirá 39 años la próxima semana, estuvo muy cerca de marcar dos goles más ante Argelia y en ningún momento pareció afectado por la leve lesión en el isquiotibial que preocupaba antes del torneo. En una ocasión anotó, pero el gol fue anulado por fuera de juego muy ajustado, y en otra su disparo en el segundo tiempo pasó apenas por encima del travesaño.
También tuvo un gran aporte en defensa, ayudando a Argentina a controlar a unos superados "Fennecs".
Messi vuelve a brillar con un gesto hacia la afición argentina
La mejor ocasión de Argelia llegó en los primeros minutos, cuando un gol de Fares Chaibi fue anulado tras revisión del VAR por fuera de juego. Poco después, Messi abrió el marcador y el resto de la noche fue completamente dominado por él y por Argentina.
El partido, disputado en el Arrowhead Stadium, cumplió el sueño del fallecido Lamar Hunt, fundador de la franquicia de la NFL que juega allí y figura clave en el desarrollo del fútbol en Estados Unidos desde los años 60 hasta principios de los 2000.
Hunt fue una figura importante en la organización del Mundial de 1994 en EE.UU., y sus hijos Clark y Dan continúan ese legado con esta edición.
Entre los asistentes en una noche perfecta en el corazón de Estados Unidos estuvieron el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, junto a su esposa Brittany.
Argentina continuará su camino hacia el bicampeonato mundial en Arlington, Texas, cuando enfrente a Austria el lunes y a Jordania el 27 de junio. Argelia jugará ante Jordania en Santa Clara antes de cerrar su grupo frente a Austria nuevamente en Kansas City el 27 de junio.
