La Copa del Mundo de 2026 llegó a su fin para la Selección de Estados Unidos, que fue superada con claridad 4-1 por Bélgica en los octavos de final. El USMNT cerró su participación con un balance de tres victorias y dos derrotas en cinco partidos.
Por segunda Copa del Mundo consecutiva, el conjunto estadounidense quedó eliminado en la ronda de octavos de final. Además, firmó su actuación más discreta del torneo, muy lejos del nivel mostrado durante la fase previa, cuando había despertado la ilusión de sus aficionados.
Tras el silbatazo final, Mauricio Pochettino reunió a sus jugadores en el círculo central para dirigirles unas palabras, en una imagen que reflejó la unión del grupo pese a la dolorosa eliminación.
En la conferencia de prensa posterior al encuentro, el seleccionador estadounidense admitió que su equipo estuvo muy por debajo de las expectativas y reconoció el mérito del conjunto belga.
"No entramos en el partido. Incluso cuando marcamos el 1-1, recibimos un gol en la siguiente jugada. Fue muy duro. Felicidades a Bélgica. Fueron mejores que nosotros. No busco excusas. No mostramos el nivel que habíamos tenido durante el torneo. Esa es la realidad."
Estados Unidos apenas logró mantener el empate durante 11 minutos. Malik Tillman había igualado el marcador con un espectacular tiro libre directo, pero Bélgica respondió casi de inmediato para recuperar la ventaja y tomar el control absoluto del encuentro.
El técnico argentino insistió en que la actuación no reflejó lo que el USMNT había mostrado durante el resto de la competición.
"Tenemos que aprender. Es parte del proceso. Debemos analizar nuestro rendimiento y entender por qué no afrontamos este partido de la misma manera que afrontamos el resto del Mundial 2026. Tal vez la explicación sea sencilla: simplemente no fue nuestro día."
