Alexis Zaballa: cómo se construye confianza en un mercado que aprendió a desconfiar

Israel Alexis Zaballa López, empresario cubanoamericano con más de dos décadas en inversión inmobiliaria regional, habla de lo que separa un modelo institucional de un esquema fraudulento.

América Latina tiene memoria para ciertas cosas. En inversión inmobiliaria, una de ellas son los proyectos que prometieron retornos fijos y terminaron dejando preguntas, procesos abiertos o gente intentando recuperar su dinero años después. Esa memoria sigue ahí incluso cuando aparece un proyecto distinto: el mercado no suele separar una cosa de la otra tan rápido.

El efecto es concreto. Cuando alguien escucha la expresión «retorno fijo», muchas veces frena la conversación antes de que empiece. No necesariamente porque crea que todo es fraude, sino porque durante años circularon modelos que prometían estabilidad sin mostrar demasiado detrás: sin activo claro, sin contratos sólidos, sin una operación que realmente pudiera verse funcionando.

Según un informe del Banco Interamericano de Desarrollo publicado en 2025 sobre confianza institucional en mercados de inversión latinoamericanos, una parte importante de los inversores minoristas de la región dice haber tenido contacto directo o cercano con esquemas fraudulentos en los últimos años. El dato ayuda a explicar por qué tantos proyectos nuevos empiezan siendo observados con cautela antes que con entusiasmo. Y deja una pregunta incómoda flotando: ¿cómo distingue un inversor un esquema fraudulento de un modelo institucional?

Esa pregunta es, justamente, donde Alexis Zaballa prefiere empezar. Empresario cubanoamericano con más de dos décadas en construcción e inversión inmobiliaria en la región, entró a un mercado donde la palabra «confianza» pesa más que cualquier folleto. Y no intenta esquivar el tema.

«Nosotros entendemos que cargamos con esa historia aunque no la hayamos escrito», dice. Lo plantea sin suavizarlo, como una condición del mercado más que como un problema personal. «Le diría que hace bien en desconfiar al principio. Un inversor serio debe preguntar, revisar, comparar y exigir documentación. La confianza no se pide: se construye.»

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Su respuesta a la pregunta incómoda es una lista de preguntas. «La gran diferencia entre un esquema fraudulento y un modelo institucional está en la trazabilidad», dice, y empieza a enumerar: ¿Existe el activo? ¿Existe el contrato? ¿Existe la operación? ¿Hay responsables identificables? ¿Hay documentación? ¿Hay una lógica económica detrás del retorno?

Lo que sigue es el intento de responder cada una con algo concreto. El activo es una habitación hotelera con escritura pública a nombre del inversor, un inmueble real inscrito registralmente. El contrato es un compromiso de rendimiento del 8% anual. La operación es un hotel Ramada funcionando en Paraguay desde junio de 2025 bajo la estructura de One Trade S.A., con huéspedes entrando y saliendo todos los días.

Los responsables y los estándares vienen, en parte, de la marca: la compañía opera como socio oficial de Wyndham. «Una marca internacional no presta el nombre solamente», dice. «Te obliga a sostener procesos.» Y la documentación se apoya en fideicomisos con instituciones como UENO Bank, Investor Casa de Bolsa y Fiducapital RD, que separan los activos y flujos del proyecto del patrimonio de la empresa.

Esa misma estructura, agrega, es la que sostiene la expansión proyectada hacia República Dominicana y Argentina, y la presentación que preparan en SIMA Madrid 2026.

Hay algo que repite mientras habla. No parece demasiado interesado en el inversor que firma rápido. Habla bastante más del que pregunta mucho, revisa varias veces y necesita entender cómo funciona todo antes de decidir. «Nosotros no queremos inversores que firmen por emoción», dice. «Queremos inversores que entiendan el modelo.»

Por eso, cuando alguien llega con dudas, compara contratos con los de otros proyectos o aparece acompañado por abogados y asesores, Israel Alexis Zaballa López no siente que la conversación se complique. Siente que está funcionando como debería. Ese proceso, el de revisar, repreguntar, exigir papeles, no lo vive como un obstáculo a sortear sino como la parte del trabajo donde se juega lo importante.

Es, en el fondo, una inversión del orden habitual. En un mercado acostumbrado a pedir confianza por adelantado, Zaballa propone lo contrario: que la revisión venga primero y la confianza después. No como un gesto de marketing, sino como la única secuencia que, en una región con la memoria que tiene, parece sostenerse.

Porque para él la confianza no es lo que se pide antes de firmar. Es lo que queda después.

​Israel Alexis Zaballa López, empresario cubanoamericano con más de dos décadas en inversión inmobiliaria regional, habla de lo que separa un modelo institucional de un esquema fraudulento. América Latina tiene memoria para ciertas cosas. En inversión inmobiliaria, una de ellas son los proyectos que prometieron retornos fijos y terminaron dejando preguntas, procesos abiertos o gente  Estilo, Alexis Zaballa