Nadie o casi nadie va sobrado en este Mundial. Más allá de las solventes victorias de Francia y Argentina, y el lógico paseo de Alemania, ninguna de las favoritas ha mostrado su supuesta superioridad en un debut que, como en el caso de Portugal, se ha traducido en un problema para su futuro más inmediato. Empataron los lusos, con justicia, ante la RD del Congo (1-1) y les tocará jugársela en las dos próximas jornadas.
Quizá va siendo hora de tomarse en serio a ese amplio abanico de selecciones que aparecían casi por casualidad en este Mundial 'solidario' y que empiezan a reclamar su sitio en el fútbol de élite. Tienen nivel para competir y, además, demuestran que los favoritos, al final, no lo son tanto. No basta con nombres. Los cromos sirven para hacer la colección de Panini, pero no para sacar los partidos del Mundial a medio gas.
No convenció Portugal, en definitiva, en su debut. Y eso que se le puso el partido muy pronto de cara con el gol de Joao Neves a los seis minutos de juego. Un escenario ideal que no supieron gestionar los de Roberto Martínez. Tuvo, por comparar, una velocidad más que España en la circulación, pero hasta ahí. Además, cuenta con la deuda histórica de mantener Cristiano Ronaldo contra viento y marea en el campo. Y eso tampoco suma.
Portugal se agarró a la verticalidad de Neto en el inicio y el enorme recorrido de Nuno Mendes. Ese fue prácticamente el único peligro de los lusos. En un centro del primero, decíamos, abrió el marcador Joao Neves, hombre para todo. Con el tempranero tanto anestesió Portugal el partido. Sobó la pelota sin mucha profundidad y permitió que la RD del Congo le fuese tomando el pulso al partido.
El despliegue físico africano, garantía de competitividad, se convirtió en un incordio para los de Roberto Martínez. Los duelos caían casi siempre de su lado y entre Wissa y Bakambu se repartían las amenazas al espacio. El primero, en un despiste defensivo grave, cabeceó a placer en la última jugada del primer acto para establecer el empate.
Roberto Martínez se cargó a Bernardo Silva en el descanso para dar entrada a Conceiçao, agitador de garantías. Más tarde saldría Neto. Mientras, Cristiano permanecía en su islote como nueve. El partido, según avanzó, se acabó convirtiendo en un correcalles, lejos del control de los Vitinha o Bruno Fernandes. Y en esa batalla a campo abierto, La RD del Congo se sentía fuerte.
Tuvo dos Cristiano en zona de remate pero el 7 ha perdido la chispa hasta en esa faceta del juego. Mientras, Roberto Martínez quitaba a Vitinha del campo. Uno a uno iban desfilando los grandes nombres de esta Portugal. Todos menos uno.
Refrescaron los africanos el equipo para el esfuerzo final y con eso les bastó para sobrevivir e incluso soñar con algo más que el empate. Porque en este Mundial hay menos cenicientas de las esperadas. Este no es el cuento que nos habían contado.
