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¿Cómo se forman los planetas? Preguntamos a una experta de la NASA
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¿Cómo se forman los planetas? Preguntamos a una experta de la NASA
Transcripción:
Roser Juanola Parramon: Todo comienza en una enorme nube de gas y polvo en el espacio, lo que llamamos una nube molecular. Cuando una parte de esa nube colapsa por su propia gravedad, empieza a girar y se aplana formando un disco protoplanetario alrededor de una estrella joven. En ese disco, diminutas partículas de polvo colisionan y se adhieren entre sí. Primero forman granos, luego rocas y, con el tiempo, objetos cada vez más grandes llamados planetesimales, de kilómetros de diámetro.
A partir de ahí, la gravedad toma el control. Los planetesimales comienzan a atraerse y a fusionarse en un proceso llamado acreción. Así se forman los protoplanetas; los embriones de los planetas.
En las regiones cercanas a la estrella, donde las temperaturas son más elevadas, se forman planetas rocosos como la Tierra. Más lejos, donde las temperaturas son más bajas, los núcleos pueden acumular grandes cantidades de gas dando lugar a gigantes como Júpiter o Saturno.
Pero este proceso no es ordenado. Hay colisiones violentas y migraciones orbitales. De hecho, se cree que la Luna se formó tras un gran impacto entre la Tierra primitiva y otro protoplaneta.
Con el tiempo, el sistema se estabiliza. El gas desaparece. Algunos cuerpos se convierten en planetas, otros en lunas, asteroides o cometas. Y lo más fascinante es que este proceso no es único. Hoy en día observamos discos protoplanetarios alrededor de otras estrellas, viendo cómo se forman nuevos mundos en tiempo real.
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