James Harden comenzó la temporada baja con preguntas sobre baloncesto ya pendientes. Ahora, el base de los Cleveland Cavaliers también tiene que lidiar con un asunto legal.
Harden fue arrestado la madrugada del sábado en Houston y acusado de posesión ilegal de armas, un delito menor, después de que la policía supuestamente encontrara una pistola dentro del vehículo que conducía.
Según los documentos judiciales citados por el Houston Chronicle, Harden conducía un Mercedes en el centro de Houston alrededor de las 3:40 de la madrugada cuando se detuvo detrás de otro vehículo que había sido detenido cerca del número 1600 de Jefferson. Durante el intercambio que siguió, un agente supuestamente vio un arma en el portavasos del coche de Harden .
Según consta en los registros judiciales, Harden declaró a la policía que el arma era suya. Posteriormente fue arrestado e ingresado en la cárcel del condado de Harris, antes de ser puesto en libertad bajo fianza el sábado por la mañana.
Una denuncia citada en varios informes acusa a Harden de poseer un arma de fuego en el vehículo de forma "ilegal, intencionada y a sabiendas". Otros informes señalan que el arma estaba supuestamente a la vista y no se portaba en una funda.
Harden deberá comparecer nuevamente ante el tribunal el 22 de junio para la lectura de cargos. No se ha pronunciado públicamente sobre el arresto y, al momento de redactar esta información, sus representantes no habían emitido ningún comunicado.
El cargo es un delito menor, pero las condiciones de la fianza imponen restricciones inmediatas a Harden durante la temporada baja. Según informó TMZ, los términos de la fianza de Harden le prohíben poseer armas de fuego, municiones u otras armas mientras el caso esté en curso.
Según se informa, también le prohíben usar, poseer o consumir alcohol, sustancias controladas, drogas peligrosas o marihuana, a menos que se las recete un médico, y le exigen que se someta a análisis de orina aleatorios.
Esas circunstancias no son inusuales en casos penales relacionados con armas, pero colocan a Harden bajo supervisión judicial en un momento en que también se está debatiendo su futuro en la NBA.
El caso aún está en desarrollo y la acusación seguirá ahora el proceso legal. Harden se presume inocente hasta que se demuestre lo contrario.
La detención tuvo lugar en la ciudad donde Harden forjó el capítulo más importante de su carrera. Tras llegar procedente de los Oklahoma City Thunder en 2012, se convirtió en una superestrella con los Houston Rockets , siendo seleccionado para el All-Star y ganando el premio al Jugador Más Valioso de la NBA en 2018.
Posteriormente jugó en los Brooklyn Nets, los Philadelphia 76ers y los Los Angeles Clippers antes de unirse a los Cavaliers la temporada pasada.
En Cleveland, Harden promedió 20,5 puntos y 7,7 asistencias en 26 partidos de temporada regular tras su llegada durante la campaña. Los Cavaliers alcanzaron las Finales de la Conferencia Este antes de ser eliminados por los New York Knicks .
Eso hizo que su pretemporada fuera importante incluso antes del sábado. Cleveland fichó a Harden con la expectativa de que pudiera seguir formando parte de sus planes de campeonato a corto plazo, aunque sus actuaciones en los playoffs generaron dudas sobre lo que vendrá después.
Ahora bien, la primera fecha importante en el calendario de Harden no es una negociación de contrato ni una sesión de entrenamiento. Se trata de una comparecencia ante el tribunal el 22 de junio en Houston.
