Alumno contra maestro en la final del Mundial: Scaloni emula a De la Fuente y frena la euforia: "No soy ningún mago"

La batalla que se vivió sobre el césped del Mercedes-Benz Arena entre Inglaterra y Argentina por un puesto en la final del Mundial 2026 tuvo como gran señalado a Thomas Tuchel. Pero, a unos metros de distancia de su área técnica, Lionel Scaloni ofreció una auténtica 'masterclass' que le permitirá verse las caras con su mentor Luis de la Fuente.

Al igual que ya sucediese en Qatar, Scaloni ha tenido que ir realizando ajustes a lo largo del torneo con el único objetivo de ofrecerle soluciones a Argentina. Arrancó con Almada tirado a banda izquierda, modificó la idea dando entrada a Paredes para formar un rombo en el centro del campo y, ante Inglaterra, sacó del once a un 'soldado' como Rodrigo de Paul para dar entrada a un Giuliano Simeone, que sólo había participado contra Jordania, con el objetivo de tener una vía de escape al espacio que condicionase la presión de Inglaterra.

Tras el 1-0 convertido por Anthony Gordon nada más arrancar la segunda parte, Scaloni no tardó en mover ficha para redoblar su apuesta: retiró a Paredes, retrasó la posición de Mac Allister junto a Enzo Fernández en la sala de máquinas y dio entrada a Nico González por el sector izquierdo con la intención de abrir otra vía de escape para atacar la espalda de la línea defensiva de los 'Three Lions'.

No llevaba ni cinco minutos sobre el campo cuando obligó a exprimirse a Pickford tras conectar un 'cabezazo' desde el corazón del área a centro de Messi. Fue, sin duda, el momento que marcó un punto de inflexión en el partido, ya que Tuchel respondió retirando a Gordon por Konsa para dibujar una línea de cinco atrás en Inglaterra con Reece James y Djed Spence actuando como carrileros.

Fue la confirmación definitiva de que Inglaterra iba a renunciar, ya no a atacar, sino a intentar proteger el resultado con la pelota. De hecho, apenas registraron un 12% de posesión e intentaron 38 pases en el campo rival desde que se pusieron por delante en el marcador. "Decidimos pasar a una línea de cinco porque había demasiados huecos. Argentina jugó con la sensación de que ya no tenían nada que perder y eso nos hizo retroceder", explicó Tuchel.

En ese mismo instante, Scaloni respondió con un triple cambio. Otamendi y Montiel entraron por Otamendi y Montiel. Hombre por hombre. Sin embargo, ya completamente instalados en campo rival, retiró a Giuliano para incorporar el buen pie de Rodrigo De Paul, que completó 27 de los 28 pases que intentó y le dio tiempo a regalar otros dos envíos clave. Ambos en dirección a la cabeza de un Alexis Mac Allister que, incluso, se llegó a topar con la madera en dos oportunidades.

Argentina ya estaba completamente volcada. Había que tomar medidas desesperadas y, a menos de 10′ para el final, retiró a Tagliafico para darle toda la banda izquierda a Nico González y cargar el área con Julián Alvarez y un Lautaro Martínez que, tras el empate de Enzo en el 85′, cabeceó al fondo de la red un exquisito centro de Messi, que se había tirado a banda generando un tres para uno con Montiel y De Paul, entre la muralla de defensores que había incorporado Tuchel con Dan Burn.

Ya después del partido, todavía radiante de emoción, trató de hacer una lectura sosegada. "Me duele dejar a De Paul en el banco. Pero hacemos lo que el partido necesita. Paredes fue suplente en el Mundial anterior, Di María fue suplente conmigo, Lautaro es la tercera o cuarta vez que entra y es figura del equipo…", apuntaba Scaloni tras el choque. Su lectura para intervenir, desde luego, es mayúscula. Y es que, a partir del minuto 76, Argentina ya ha marcado 12 goles en este Mundial.

Quiso, eso sí, restarse mérito. "Sin jugadores no vamos a ningún lado. No soy ningún mago, nosotros intentamos hacer lo mejor posible con nuestros errores y virtudes. Cuando el entrenador toma una decisión, aunque no les gusta, saben que el equipo está por delante". Está claro que todos van a muerte con Scaloni y ponen el bien colectivo por encima del individuo. De otro modo, sería imposible tener libertad para tomar este tipo de decisiones.

Se habla mucho de la mano izquierda de Scaloni en la gestión. Pero, detrás, hay una mente brillante que sabe qué tecla tocar en cada momento. No es casualidad que haya ganado 17 de los 18 partidos de eliminatorias que ha afrontado como seleccionador. No queda ahí, ya que ha igualado a un mito como Bilardo alcanzando su segunda final de la Copa del Mundo.

Ahora, buscará entrar en los libros de historia yendo a por el bicampeonato con Argentina. Enfrente, eso sí, tendrá al maestro que le enseñó buena parte de todo lo que sabe. "Además de haber sido mi profe, yo tenía una relación particular con él. El respeto es máximo", apuntaba Scaloni sobre la figura de un Luis de la Fuente que reconoce "ser un admirador de él". Será, seguro, una final más especial de lo habitual para ambos.

​No se entiende la remontada ante Inglaterra sin su brillante lectura a la hora de intervenir durante el encuentro  Leer