La llamada de Donald Trump para revocar la tarjeta roja de Balogun: la decisión de la FIFA que indigna a todos

A solo unas horas del partido más importante de la selección de Estados Unidos en el Mundial de la FIFA 2026, una de las decisiones disciplinarias más controvertidas del torneo fue revertida de forma sorprendente.

Folarin Balogun fue autorizado para jugar contra la selección de Bélgica después de que la FIFA anulara la suspensión de un partido que había recibido tras su expulsión frente a Bosnia y Herzegovina.

La decisión generó inmediatamente un intenso debate, no solo por la revocación en sí, sino también por las informaciones que apuntan a que la apelación llegó a los niveles más altos del gobierno estadounidense, incluyendo una llamada de Donald Trump al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Según informó el New York Post, U.S. Soccer impugnó la sanción argumentando que el protocolo del VAR se aplicó de forma incorrecta durante la jugada. La federación habría preparado una acción legal ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS/CAS), mientras que abogados de la Casa Blanca también participaron en los esfuerzos para revisar el castigo.

La controversia se originó con la expulsión de Balogun durante la victoria de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina en dieciseisavos de final.

Inicialmente, los árbitros permitieron que el juego continuara después de que el delantero estadounidense pisara accidentalmente al defensor Tarik Muharemovi. Sin embargo, tras una revisión del VAR, el colegiado cambió su decisión y mostró una tarjeta roja directa, obligando a Estados Unidos a terminar el encuentro con diez jugadores.

U.S. Soccer sostuvo que no hubo intención de lesionar al rival y argumentó que el sistema de repetición se utilizó incorrectamente. Según el protocolo del VAR de la FIFA, las repeticiones a cámara lenta deben emplearse principalmente para identificar el punto exacto de contacto y no para determinar la intención o la gravedad de una acción, algo que la federación asegura que ocurrió en el caso de Balogun.

De acuerdo con el informe, el comité disciplinario de la FIFA aceptó revisar la acción antes de levantar la suspensión, permitiendo así que Balogun pudiera enfrentarse a Bélgica.

Tras el fallo, Trump celebró la decisión en Truth Social escribiendo:

"¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!"

Aunque U.S. Soccer considera el desenlace como la corrección de una decisión errónea, el momento y las circunstancias de la apelación han provocado críticas, especialmente porque Bélgica se preparaba para enfrentarse a una selección estadounidense con todas sus figuras disponibles.

Las informaciones que señalan que Trump contactó personalmente con Infantino han añadido además una dimensión política a lo que normalmente sería una simple revisión disciplinaria.

Según el New York Post, Infantino explicó al expresidente estadounidense que el asunto ya estaba siendo evaluado por el comité disciplinario independiente de la FIFA y que no era una decisión que pudiera tomar personalmente.

Aun así, la participación de altos funcionarios gubernamentales alimentó el debate en redes sociales, donde algunos se preguntaron si cualquier otra federación habría recibido un trato similar.

El New York Post también informó de que la FIFA habría querido evitar que el caso terminara ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo.

"Se envió una apelación legal a la FIFA", declaró una fuente al medio. "Querían evitar el TAS. Todo el recurso legal para el TAS estaba listo."

La FIFA no ha sugerido públicamente que existieran presiones políticas en la decisión final y mantiene que los asuntos disciplinarios son gestionados de forma independiente por sus órganos judiciales.

Para el seleccionador estadounidense, Mauricio Pochettino, sin embargo, la atención seguía centrada exclusivamente en el fútbol.

"Yo no estuve involucrado", afirmó Pochettino al ser preguntado por el proceso de apelación.

"Por supuesto, la federación trabajó muy duro para defender nuestra situación. Mi reacción es la de cualquiera que ama este deporte y confía en su ética e integridad. Celebramos esta decisión. Ya fuimos suficientemente castigados contra Bosnia y Herzegovina, jugando con diez hombres durante 30 minutos por una decisión completamente injusta."

Los jugadores también celebraron la noticia.

"Muchos pensamos al principio que era una imagen creada por inteligencia artificial", dijo el defensa Chris Richards. "No nos lo creíamos. Estamos muy felices y emocionados. Balogun infunde miedo a muchos defensores."

El capitán Christian Pulisic añadió:

"Si observas la jugada, no hubo absolutamente ninguna intención. He visto faltas mucho peores en este torneo. Creo que Balo manejó toda esta situación de forma ejemplar. Cuando actúas de la manera correcta, pasan cosas buenas. Se mantuvo muy positivo. Sinceramente, esta decisión parece la correcta."

El caso tampoco carece totalmente de precedentes. La FIFA redujo una sanción impuesta a Cristiano Ronaldo durante la temporada 2025 tras revisar determinadas circunstancias disciplinarias, lo que demuestra que las suspensiones pueden modificarse en situaciones excepcionales.

Aun así, la rehabilitación de Balogun apunta a convertirse en una de las historias extradeportivas más destacadas del torneo.

Ya sea considerada como la corrección de un error arbitral o como el ejemplo de una federación poderosa capaz de desafiar los procedimientos de la FIFA, la decisión garantiza que los debates sobre el VAR, la coherencia disciplinaria y la gobernanza del fútbol continuarán mucho después del enfrentamiento entre Estados Unidos y Bélgica.

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