Es curioso pero de sus 205 partidos con la Selección de Argentina, ninguno es contra Inglaterra. El primero de Leo Messi ante los 'Three Lions' será este miércoles, en Atlanta, con la final de la Copa del Mundo 2026 como premio por la victoria.En realidad, Argentina e Inglaterra no se han enfrentado en un partido internacional desde el amistoso de Ginebra en noviembre de 2005. Fue ese el año en el que Leo debutó, teniendo 18 años, con la Albiceleste.
A sus 39 años, mientras, Messi sigue siendo una amenaza para cualquier superpotencia futbolística. Su rendimiento en este torneo lo demuestran: ocho goles y dos asistencias para liderar a Argentina en su defensa del título Mundial. Es por eso que el debate sobre cómo parar al de Rosario ha sido uno de los 'kits' de la cuestión en la previa del duelo.
"Estaba pensando en esto… ¡sí, haremos una marca al hombre de la vieja escuela!", bromeaba Tuchel cuando le preguntaron en rueda de prensa. En realidad, admite… lo llegó a valorar: "No estoy seguro de si llevaremos a cabo la idea, pero se me pasó por la cabeza".
El equipo de analistas de la Selección Inglesa, sin duda, lo ha analizado… pero eso no convierte a Leo en previsible: "Todo el mundo sabe los lugares donde quiere aparecer. Si analizas los partidos, ves las cosas más rápido. La pelota le cae a él y encuentra el hueco. Hemos detectado algunos patrones en sus partidos, pero si se cierra ese patrón, encontrarán uno nuevo. Es muy singular jugar contra los campeones vigentes y contra Lionel Messi".
Instantes antes, Tuchel no había dudado en reconocer el nivel de Messi y la importancia del mismo en el rendimiento de Argentina: "Es increíble cómo lidera a este equipo. No hay palabras. ¿Quién soy yo para hablar de eso?. No me quedan palabras para describir semejante logro. Él es simplemente el líder y el jugador clave en cualquier equipo en el que juegue".
El alemán dejó muy claro que han estudiado a Leo y su impacto en el juego de la Albiceleste: "Cuando Messi tiene el balón, empieza el movimiento. La ejecución técnica del suministro de balones a Messi es del más alto nivel. Hay mucho que cuidar. Estamos aquí para jugar a nuestra manera e imponer nuestro estilo. Sabemos lo difícil que es el reto, pero estamos preparados".
El ex defensa del Liverpool Jamie Carragher, ahora analista en la TV inglesa, también tiene un plan… y se lo dejó caer a Tuchel en uno de sus análisis emitidos en 'Sky Sports': "Pueden aprovechar el hecho de que Argentina solo defiende con nueve jugadores de campo".
¿A qué se refiere?. Él mismo lo explicaba… diciendo que Inglaterra tiene que "sacar provecho" de la forma de jugar de Messi: "No se mueve mucho cuando el equipo contrario tiene el balón, así que eso significa que el lateral izquierdo de Inglaterra quizás no deba quedarse a su lado durante todo el partido."
No fue, ni mucho menos, un ataque a Messi. Carragher tampoco duda del ’10′: "Con Messi no hay nada nuevo. Lleva 20 años en la élite y nadie ha encontrado la respuesta. Pero tiene que haber un plan. No creo que se trate de una marcación individual, pero necesitan un plan. Los jugadores lo esperan. No es admitir la derrota de ninguna manera. Te enfrentas al que posiblemente sea el mejor jugador de todos los tiempos. Lo ha demostrado también en este torneo".
