Ciencia y Tecnología
El satélite cazador de planetas de la NASA, TESS, revela un deslumbrante cielo nocturno
El satélite cazador de planetas de la NASA, TESS, revela un deslumbrante cielo nocturno
El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por su acrónimo en inglés) de la NASA ha publicado su vista más completa del cielo estrellado hasta la fecha, llenando los vacíos de observaciones anteriores. Cerca de 6.000 puntos de colores dispersos en la imagen muestran la ubicación de exoplanetas —mundos más allá de nuestro sistema solar—, ya sea confirmados o candidatos potenciales, que han sido identificados por TESS hasta septiembre de 2025, al término de la segunda misión extendida de esta misión.
“En los últimos ocho años, TESS se ha convertido en un torrente de ciencia sobre los exoplanetas”, dijo Rebekah Hounsell, científica asociada del proyecto TESS en la Universidad de Maryland en el condado de Baltimore y en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. “Esta misión nos ha ayudado a encontrar planetas de todos los tamaños: desde diminutos mundos similares a Mercurio hasta otros que son más grandes que Júpiter. Algunos de ellos incluso se encuentran en la zona habitable, donde la presencia de agua líquida en la superficie podría ser posible, lo cual es un factor importante en nuestra búsqueda de vida más allá de la Tierra”.
La misión TESS examina una amplia franja del cielo, denominada sector, durante aproximadamente un mes a la vez utilizando sus cuatro cámaras. Estas observaciones prolongadas permiten a la nave espacial rastrear los cambios en el brillo de decenas de miles de estrellas, en busca de variaciones en su luz que pudieran ser causadas por planetas en órbita.
Los investigadores han ensamblado un mosaico de todo el cielo compuesto por 96 sectores observados entre abril de 2018, cuando TESS comenzó sus operaciones, y septiembre de 2025.
Los puntos azules en la imagen señalan la ubicación de cerca de 700 planetas confirmados, hasta el 9 de septiembre. Esta variada colección incluye mundos que podrían estar cubiertos de volcanes, o que están siendo destruidos por sus estrellas, o que orbitan dos estrellas, por lo que tienen dobles amaneceres y atardeceres cada día. Los puntos naranjas representan más de 5.000 planetas candidatos que están a la espera de verificación.
Hasta la fecha, los científicos han confirmado más de 6.270 exoplanetas utilizando misiones como TESS, el ya retirado telescopio espacial Kepler de la NASA y otras instalaciones.
En el mosaico también se aprecia el brillante plano de nuestra galaxia, la Vía Láctea, visible como un arco resplandeciente que atraviesa el centro. Los óvalos de un blanco intenso en la parte inferior izquierda son la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes. Estas galaxias satélite se encuentran a 160.000 y 200.000 años luz de distancia, respectivamente.
“Cuanto más profundizamos en el vasto conjunto de datos de TESS, especialmente mediante el uso de algoritmos automatizados, más sorpresas encontramos”, dijo Allison Youngblood, científica del proyecto TESS en el centro Goddard de la NASA. “Además de planetas, TESS nos ha ayudado a estudiar ríos de estrellas jóvenes, a observar el comportamiento dinámico de las galaxias y a monitorear asteroides cercanos a la Tierra. A medida que TESS abarca una porción cada vez mayor del cielo nocturno, es imposible saber qué será lo próximo que descubrirá”.
¡Tú podrías descubrir el próximo exoplaneta! Únete al proyecto de ciencia ciudadana Planet Hunters TESS (Cazadores de planetas de TESS) y aprenderás a interpretar curvas de luz —gráficas que representan los datos de luz de estrellas lejanas— para detectar las señales reveladoras de exoplanetas en órbita.
Por Jeanette Kazmierczak
Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland
Read this story in English here.
Compartir
Detalles
Términos relacionados
Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, Greenbelt, Maryland
Explora más
The post El satélite cazador de planetas de la NASA, TESS, revela un deslumbrante cielo nocturno appeared first on NASA Ciencia.
El Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS, por su acrónimo en inglés) de la NASA ha publicado su vista más completa del cielo estrellado hasta la fecha, llenando los vacíos de observaciones anteriores. Cerca de 6.000 puntos de colores dispersos en la imagen muestran la ubicación de exoplanetas —mundos más allá de nuestro sistema
The post El satélite cazador de planetas de la NASA, TESS, revela un deslumbrante cielo nocturno appeared first on NASA Ciencia. Universo
