Lionel Messi y Lamine Yamal acapararán todos los reflectores en la Final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y España. Sin embargo, mucho antes de convertirse en los protagonistas del partido más importante del planeta, ambos quedaron unidos por una fotografía que hoy parece sacada de un guion de Hollywood.

A pocas horas de la gran final, la imagen de un Messi de apenas 20 años bañando a un bebé Lamine Yamal volvió a hacerse viral. Durante años, muchos creyeron que la fotografía era falsa o incluso generada por inteligencia artificial. Sin embargo, la historia detrás de esa imagen es completamente real y tan sorprendente como el presente que viven ambos futbolistas.

Sí. La fotografía fue tomada en diciembre de 2007 como parte de un calendario benéfico organizado por UNICEF y la Fundación FC Barcelona.

El autor de la imagen, el fotógrafo Joan Monfort, explicó que la sesión formó parte de una campaña solidaria en la que varias familias participaron mediante un sorteo. Los padres de Lamine Yamal fueron los afortunados y, por pura casualidad, su hijo terminó compartiendo la sesión con un joven Lionel Messi, que apenas comenzaba a consolidarse como la gran promesa del FC Barcelona.

Nadie podía imaginar entonces que aquel bebé se convertiría en una de las mayores estrellas del fútbol mundial o que esa fotografía acabaría transformándose en una de las imágenes más icónicas de la historia del deporte.

Cuando se tomó la fotografía en 2007, Messi tenía 20 años y comenzaba a escribir los primeros capítulos de la legendaria carrera que lo convertiría en uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos.

Lamine Yamal, por su parte, apenas tenía unos meses de vida, ya que nació en julio de 2007.

El extremo español confesó que durante muchos años desconocía la existencia de la fotografía. Fue su padre quien finalmente le habló de ella y, con el paso del tiempo, las redes sociales hicieron el resto hasta convertir la imagen en un auténtico fenómeno viral.

“No creo que a nadie le moleste ser comparado con el mejor jugador de la historia, pero al final son cosas que te restan porque nunca vas a ser como él”, aseguró Yamal al ser cuestionado sobre las constantes comparaciones con Messi.

Aunque Lionel Messi nunca se ha pronunciado públicamente sobre aquella sesión fotográfica, sí ha elogiado en numerosas ocasiones al internacional español.

El capitán de Argentina ha señalado que Lamine Yamal es uno de los jóvenes que más le recuerdan a sus propios inicios y ya lo considera uno de los mejores futbolistas del mundo pese a su corta edad.

Ahora, casi dos décadas después de aquel encuentro fortuito, el destino vuelve a reunirlos. Ya no será para un calendario benéfico ni frente a una cámara, sino cara a cara en la Final del Mundial 2026, con el trofeo más codiciado del fútbol en juego.

Una sola fotografía unió sus historias. Ahora, 90 minutos podrían definir su legado.