El paso de James Rodríguez por el Mundial de 2026 sigue generando todo tipo de opiniones en el planeta fútbol. Tras la eliminación de la Selección Colombia, las actuaciones del ’10′ y capitán han quedado bajo la lupa. Mientras figuras internacionales como Thierry Henry han salido en su defensa elogiando su calidad, una de las voces más críticas y llamativas ha sido la del exdelantero escocés Duncan Ferguson, quien compartió vestuario con el colombiano durante su etapa en el Everton.

Ferguson, que actualmente se desempeña como comentarista para el medio británico ITV Sport, no se guardó nada al analizar el presente del mediocampista: “Es increíble que James siga jugando, no podía correr, pero técnicamente estaba ahí arriba con los mejores, sin duda”, afirmó de manera tajante.

La relación entre Duncan Ferguson y James Rodríguez se remonta a la temporada en la que Carlo Ancelotti dirigía a los Toffees en la Premier League. Como asistente técnico del italiano, Ferguson vivió en carne propia el enorme contraste entre la genialidad visual de James y su renuencia al despliegue físico intenso.

El escocés revivió con gracia (y algo de picante) lo que fue su primer entrenamiento con el colombiano en un caluroso día de verano: “Hice la práctica y James estaba caminando sin hacer nada, no corría. Paré la sesión y le decía en mi escocés: ‘¿Vas a correr?’. Y no me entendía nada”, relató Ferguson.

Para solucionar el problema de comunicación, el británico tuvo que recurrir a frases básicas en español como “venga, venga, rápido, rápido”. Según cuenta, la estrategia funcionó: James empezó a pasar el balón de primera, a moverse mejor y a deslumbrar a todos. “No era rápido con la velocidad, sino rápido con la mente; tenía una varita en el pie izquierdo”, admitió el exasistente, reconociendo que a sus 54 años siente que todavía corre más que el cucuteño.

La eterna discusión sobre si el fútbol se juega corriendo o pensando encuentra en James un ejemplo perfecto. Si bien Ferguson cuestiona su movilidad, los datos de la Copa del Mundo 2026 muestran que el colombiano no se escondió físicamente: fue el noveno jugador de la Selección Colombia con mayor distancia recorrida, registrando un total de 35,87 kilómetros a lo largo de los 5 partidos disputados (un promedio cercano a los 7,2 km por compromiso).

Sin embargo, el verdadero punto débil de James en este torneo no estuvo en la distancia, sino en su despliegue ofensivo e influencia en el juego. A diferencia de sus memorables actuaciones en Brasil 2014 o Rusia 2018, en esta edición el volante firmó su calificación más baja en mundiales, con un aporte discreto en ataque donde su único número destacado fue la precisión de pases, la cual alcanzó un notable 87%.

Con el Mundial terminado para el combinado cafetero, las dudas sobre el futuro profesional de James Rodríguez vuelven a tomar fuerza. A sus 34 años, el capitán de la Tricolor ha preferido llamarse al silencio y aún no se ha pronunciado sobre cuál será el próximo paso en su carrera o si este torneo marcó su despedida definitiva de las citas mundialistas. Lo único seguro es que, con o sin velocidad, su talento sigue dando de qué hablar en los micrófonos de todo el mundo.