Entramos en la recta final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 con el arranque de los cuartos de final, donde Francia y Marruecos abrirán la fase en un duelo con aroma a revancha tras su recordada semifinal de Qatar 2022. Sin embargo, la previa ya quedó marcada por la polémica luego de que la FIFA confirmara que el encuentro será dirigido por un cuerpo arbitral integrado exclusivamente por árbitros argentinos, apenas unos días después del controvertido Argentina vs. Egipto, partido que fue arbitrado por un equipo completamente francés.

La designación ha provocado un intenso debate entre aficionados y analistas, especialmente por el contexto en el que se produce. Las decisiones de François Letexier durante el triunfo por 3-2 de Argentina sobre Egipto generaron fuertes críticas y acusaciones de favorecer al vigente campeón del mundo. Ahora, la situación parece invertirse con un equipo arbitral totalmente argentino para uno de los partidos más importantes del torneo.

El encargado de impartir justicia será Facundo Tello, acompañado por Juan Pablo Belatti y Gabriel Chade como asistentes. El cuarto árbitro será Darío Herrera, mientras que Christian Navarro fungirá como árbitro de reserva.

Será la primera vez en el Mundial 2026 que los cinco oficiales de campo -árbitro central, asistentes, cuarto árbitro y suplente- pertenecen al mismo país. En las dos designaciones anteriores de Tello durante el torneo, tanto el cuarto árbitro como el árbitro de reserva provenían de otras federaciones: primero de Arabia Saudita y posteriormente de Colombia.

Aunque la FIFA realiza estas designaciones con base en criterios de neutralidad, rendimiento y experiencia, el hecho de que todo el equipo arbitral sea argentino no pasó desapercibido. Para algunos aficionados, la percepción de un posible conflicto de intereses surge porque Argentina comparte el mismo lado del cuadro que Francia y podría enfrentarse a los franceses en una eventual semifinal si ambos avanzan.

No existe evidencia de que ello comprometa la imparcialidad del equipo arbitral. De hecho, Facundo Tello dirigirá uno de los partidos más importantes de su carrera, su segundo encuentro consecutivo de cuartos de final en una Copa del Mundo, y es considerado uno de los árbitros de mayor prestigio de Sudamérica. Sin embargo, en un torneo marcado por las polémicas arbitrales, la percepción pública también juega un papel importante, y la decisión de la FIFA ya ha generado cuestionamientos.

El partido entre Francia y Marruecos, correspondiente a los cuartos de final del Mundial 2026, se disputará este jueves 9 de julio en el Boston Stadium.

• Horario (ET): 4:00 p.m. (hora del Este de Estados Unidos).

El encuentro representa uno de los duelos más esperados de esta ronda y reaviva el recuerdo de la semifinal de Qatar 2022, con un boleto a las semifinales del Mundial 2026 en juego.