Las imágenes captadas en Arlington, Texas, despertaron la nostalgia de miles de aficionados. Cristiano Ronaldo disputó el que todo apunta fue su último partido en una Copa del Mundo, y el desenlace estuvo lejos de lo que muchos esperaban.

La Selección de Portugal quedó eliminada por España en los octavos de final tras un auténtico partidazo, permitiendo que La Roja avanzara a los cuartos de final, donde enfrentará al ganador de la serie entre Estados Unidos y Bélgica.

En cuanto sonó el silbatazo final, las cámaras buscaron de inmediato a Cristiano Ronaldo. Su rostro lo decía todo. Con lágrimas en los ojos, el delantero portugués vivió uno de los momentos más emotivos de su carrera, consciente de que no volverá a disputar un partido en una Copa del Mundo.

Al menos, eso es lo que se espera por los 41 años que carga sobre la espalda y que lo acercan cada vez más al final de su trayectoria profesional.

La edición del Mundial 2030 parece demasiado lejana, por lo que quedará marcado en su legado que nunca logró conquistar una Copa del Mundo, un detalle que inevitablemente aparecerá cada vez que resurja la eterna comparación con Lionel Messi. Aun así, Cristiano Ronaldo seguirá siendo uno de los futbolistas más admirados por millones de aficionados en todo el mundo.

Mikel Merino marcó en los últimos instantes del tiempo agregado de la segunda mitad para darle a España una dramática victoria por 1-0 sobre Portugal, poniendo fin al legendario recorrido mundialista de Cristiano Ronaldo.

La jugada del gol fue caótica. Merino había recibido una falta y, mientras Bernardo Silva reclamaba al árbitro, el mediocampista español aprovechó el desconcierto de la defensa portuguesa. Cobró rápidamente el tiro libre, atacó el área y definió ante Diogo Costa tras recibir un preciso pase de Ferran Torres.

Con este triunfo, España clasificó a los cuartos de final del Mundial 2026 por primera vez desde que conquistó su único título mundial en 2010. Ahora, La Roja se enfrentará este viernes en Inglewood, California, al ganador del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.

Cristiano Ronaldo buscaba llevar a Portugal a unos cuartos de final consecutivos por primera vez en la historia del país. En cambio, su recorrido en la Copa Mundial de la FIFA 2026 llegó a su fin. El portugués se despide como el máximo goleador histórico del fútbol de selecciones, con 146 goles, y como el jugador con más partidos internacionales disputados, con 233 apariciones.