Erling Haaland siempre ha sido un personaje que no deja dudas sobre el orgullo que siente por ser noruego. Recientemente, Noruega mostró esa identidad a través de una sesión fotográfica de la selección que resaltó la combinación entre herencia e intimidación que caracteriza al equipo. Para Haaland, ser vikingo es más que una imagen. Es parte de su personalidad y una razón para sentirse orgulloso de su país.

Esa conexión ha provocado durante años preguntas sobre por qué eligió representar a Noruega en lugar de Inglaterra. Haaland nació en Leeds mientras su padre, Alf-Inge Haaland, jugaba en esa ciudad. Apenas unos días antes de su nacimiento, su padre había firmado con Manchester City, el mismo club en el que hoy brilla el delantero.

Para muchos, la decisión más lógica desde el punto de vista futbolístico habría sido representar a una selección con más posibilidades de competir por títulos internacionales. Sin embargo, esa nunca fue la lógica de Haaland. Eligió al país con el que más se identificaba, y ese siempre fue Noruega. Para muchos, su decisión terminó siendo una pérdida mayor para Inglaterra.

La fuerza de esas raíces familiares ahora se refleja en una nueva decisión para el Mundial. Conocido en todo el mundo como Erling Haaland, el atacante decidió rendir homenaje también a su madre al modificar el nombre que llevará en su camiseta. En lugar de aparecer únicamente como Haaland, utilizará Braut Haaland en la espalda de la camiseta noruega.

La decisión no resulta extraña dentro del deporte, donde muchos atletas optan por representar a ambos lados de su familia mediante sus apellidos. Además, es una práctica que coincide con la forma en que el delantero suele presentarse en redes sociales, donde frecuentemente utiliza su nombre completo.

El apellido Braut proviene de su madre, Gry Marita Braut, una exatleta noruega especializada en heptatlón. Al incorporarlo a su camiseta, Haaland rinde homenaje a ambos padres mientras porta el número 9 de Noruega en su primer Mundial.

Elegir a Noruega quizá no le otorgue las mismas posibilidades de conquistar una Copa del Mundo que otras potencias del fútbol. Aun así, Haaland ya se ha consolidado como uno de los mejores futbolistas que ha producido su país y como una de las figuras más importantes del fútbol internacional.

Con su ayuda, Noruega logró clasificar a una Copa del Mundo por primera vez desde 1998. Las expectativas son altas y se espera que la nación vikinga tenga una actuación destacada y alcance la siguiente ronda. Al menos, parte como una de las favoritas de su grupo junto con Francia, con Braut Haaland liderando el camino.