Un equipo científico identificó casi 166.000 km² de arrecifes de coral capaces de sobrevivir y recuperarse del cambio climático, una cifra tres veces mayor de la estimada anteriormente, según reveló este martes (16.06.2026) una nueva investigación.

Los arrecifes de coral, que sustentan a una cuarta parte de toda la vida marina, están bajo gran presión a causa de violentas tormentas tropicales, la contaminación y eventos de “blanqueamiento” masivo provocados por el aumento de las temperaturas oceánicas; de hecho, algunos científicos advierten que se enfrentan a un declive irreversible.

Hay esperanza, pero se necesita voluntad política

Sin embargo, un análisis de 45.000 muestreos de coral, junto con décadas de datos climáticos y oceánicos, ha identificado arrecifes resilientes al clima en 71 países y 100 territorios, incluyendo zonas del Caribe y de los océanos Pacífico y Atlántico, que no habían sido reconocidas previamente.

“A menudo se presenta a los arrecifes de coral como ecosistemas que ya no tienen salvación”, señala la coautora Emily Darling, directora de conservación de corales en la Wildlife Conservation Society (WCS).

“Esta investigación demuestra lo contrario: sabemos dónde está la esperanza y lo que necesitamos ahora es voluntad política”, agrega.

Preparación para fenómenos como El Niño

Actualmente, los países están diseñando planes de acción destinados a poner bajo protección formal el 30 % de sus entornos terrestres y marinos para finales de la década —un objetivo conocido como “30×30″—, y esta nueva investigación permitirá a los gobiernos considerar la ubicación de estos arrecifes de coral en su planificación.

“Solo el 28 % de los arrecifes se encuentran actualmente dentro de áreas protegidas y conservadas, por lo que la oportunidad es clara, al igual que la urgencia, especialmente ahora que nos enfrentamos a un próximo evento de super-El Niño”, afirma Darling en una sesión informativa.

Una guía para llevar a cabo medidas de protección

Stacy Jupiter, coautora del estudio y directora ejecutiva del Programa Marino Global de la WCS, señala que los datos podrían proporcionar a los gobiernos la información necesaria para decidir dónde desplegar los fondos limitados, otorgando a los arrecifes más resilientes la mejor oportunidad posible de sobrevivir.

“En ciertos casos, donde los arrecifes están por debajo de ciertos niveles de referencia en su función ecosistémica, podría tratarse de una situación de triaje, en la que tal vez tengamos que abandonar esos lugares”, concluye.

JU (rtre, afp, efe)