Tras su derrota ante Justin Gaethje (28-5) en la Casa Blanca, Ilia Topuria (17-1) fue directo al hospital. Un protocolo habitual que activa la UFC, sobre todo en combates tan sangrientos y lesivos como el que cerró el evento en la Casa Blanca. El ‘Matador’ perdió su corona ante el estadounidense tras parar su esquina la pelea al final del cuarto asalto.

A falta de conocer más noticias sobre el estado de Topuria, que salió con la cara muy marcada, MARCA puede confirmar que la UFC lo transportó en ambulancia al hospital más cercano de Washington D.C. Allí se le están realizando pruebas para conocer el alcance de las lesiones.

“Está hecho un desastre. Mis planes para él son que vaya a casa y descanse, que tome su tiempo. Esta noche fue una noche dura para él”, declaró Dana White en la rueda de prensa posterior al evento, indicando que cree que Topuria tiene “un hueso orbital roto”.

La preocupación en el entorno del hispanogeorgiano aumentó nada más terminar el combate. Durante varios tramos de la pelea, especialmente a partir del segundo asalto, Gaethje encontró con frecuencia el rostro de Topuria, que fue acumulando castigo visible en ambos pómulos y alrededor del ojo derecho. Pese a ello, el campeón mostró la resistencia que ha caracterizado buena parte de su carrera y siguió buscando opciones para cambiar el rumbo de una pelea que se le había complicado desde los primeros compases.

La posible fractura orbital a la que hizo referencia Dana White abre ahora un periodo de incertidumbre sobre los plazos de recuperación del peleador. Este tipo de lesiones suelen requerir varias semanas, e incluso meses, antes de permitir el regreso a los entrenamientos de contacto. Todo dependerá de los resultados de las pruebas médicas y de la valoración de los especialistas que atienden al luchador en Washington D.C.

Más allá del resultado, la derrota supone un punto de inflexión en la trayectoria de Topuria dentro de la UFC. El español había construido una carrera prácticamente impecable hasta alcanzar el cinturón y consolidarse como una de las grandes estrellas de la compañía. Ahora afronta el primer gran revés de su etapa en la élite, una situación que pondrá a prueba su capacidad de reacción. En la UFC, sin embargo, las grandes figuras suelen definirse tanto por sus victorias como por la forma en que responden después de una noche difícil. Y esa será, precisamente, la siguiente batalla del ‘Matador’.