Ciencia y Tecnología
Cinco maneras de explorar el cosmos junto a la NASA
Cinco maneras de explorar el cosmos junto a la NASA
En el vasto universo de proyectos que impulsa la NASA, hay un lugar para ti. No es necesario ser astronauta, científico o ingeniero para participar, aprender y contribuir a la exploración del cosmos y nuestro lugar en él.
Algunas de estas oportunidades —que van desde proyectos de ciencia ciudadana y hackatones internacionales hasta iniciativas de divulgación— pueden aprovecharse desde cualquier parte del mundo.
Si te apasiona el espacio, estas son cinco maneras concretas de acercarte a la aventura de descubrirlo a través de tu curiosidad y creatividad.
1. Contribuye a proyectos de ciencia ciudadana
¿Te imaginas haciendo un descubrimiento pionero en el cosmos? ¿Quieres ayudar a resolver problemas que mejoren la vida en nuestro planeta? ¿O tal vez sueñas con colaborar para resolver un antiguo misterio del universo? Todo esto, y más, es posible a través de los proyectos de ciencia ciudadana de la NASA. Solo necesitas un celular o una computadora, y tu curiosidad.
Cada uno de nuestros proyectos de ciencia ciudadana, también llamada “ciencia participativa”, depende de voluntarios. Desde hace décadas, estos ayudan a investigadores de la NASA en sus diferentes campos de estudio y de distintas maneras, según el proyecto. Pueden colaborar realizando mediciones, clasificando datos de misiones de la agencia, ayudando a la humanidad a ahondar en nuestro conocimiento del universo y de nuestro planeta natal… ¡todo cuenta!
Los científicos ciudadanos pueden ser de cualquier edad y de casi cualquier parte del globo, y no se limitan a los ciudadanos o residentes de Estados Unidos. Los voluntarios ayudan a la NASA en la búsqueda de planetas en otros sistemas solares, llamados exoplanetas; a clasificar nubes en nuestro cielo, a observar eclipses solares; o detectar cometas y asteroides. ¡Algunas de estas rocas espaciales incluso son nombradas en honor a voluntarios!
Para comenzar a contribuir, puedes comenzar por visitar la página web de ciencia ciudadana de la NASA. Allí está la lista completa de proyectos disponibles con enlaces a sus respectivos sitios (algunos están en español y otros idiomas). Muchos de ellos también se encuentran en la plataforma Zooniverse.
Otra manera de participar es a través de eventos en vivo. Estos son instancias virtuales y abiertas al público donde científicos de la NASA muestran sus proyectos y animan a la gente a sumarse.
Aprende más sobre ciencia ciudadana de la NASA aquí.
Explora nuestros proyectos en esta página web (en inglés) y participa.
2. Conviértete en un embajador del sistema solar
Durante más de 25 años, el programa de Embajadores del Sistema Solar de la NASA ha sido un esfuerzo de participación pública que trabaja con voluntarios por todo Estados Unidos.
El proyecto tiene como objetivo comunicar a la gente la ciencia y el entusiasmo de las misiones y descubrimientos de exploración espacial de la NASA en sus comunidades.
Originalmente conocido como el Programa de Embajadores Galileo, esta iniciativa fue idea de un maestro del estado de New Hampshire que sugirió que la NASA estableciera un proyecto coordinado para voluntarios en todo el país. El programa creció rápidamente y en 1999 fue lanzado con su nombre actual, con 145 voluntarios.
Para ser parte de esta red es necesario ser ciudadano de Estados Unidos o residente de ese país. Hoy en día, el programa cuenta con más de 1.100 participantes que, a través de eventos en directo y en línea en sus comunidades, llegan a más de 11 millones de personas.
Desde una biblioteca local en un pequeño pueblo de Iowa hasta una base militar en Guam, los voluntarios comparten presentaciones diseñadas profesionalmente, basadas en las más recientes actualizaciones de científicos e ingenieros que trabajan a la vanguardia de la exploración del sistema solar de la NASA.
El enfoque local de amplio alcance de este programa para compartir con el público los esfuerzos dedicados de la NASA en el espacio y la ciencia ha tenido un profundo impacto entre la gente y en las comunidades, particularmente aquellas que tradicionalmente no han sido atendidas por la agencia.
Encuentra un embajador del sistema solar o un evento cerca de ti, o regístrate para convertirte en representante de este programa en esta página (en inglés).
Conoce más acerca de la iniciativa (en inglés) aquí.
3. Únete a un evento para observar la Luna… u organiza uno tú mismo
La Noche Internacional de Observación de la Luna es una oportunidad para reunirse con otros entusiastas de la Luna y gente curiosa de todo el mundo. Todos en la Tierra están invitados a aprender sobre la ciencia y la exploración lunar, participar en las observaciones celestes y conmemorar las conexiones personales y culturales con nuestro satélite natural.
Esta instancia está patrocinada por la misión Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA y la División de Exploración del Sistema Solar en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la agencia en Greenbelt, Maryland, con muchos otros entes colaboradores.
La celebración tiene lugar anualmente en septiembre u octubre, cuando la Luna está cerca del cuarto creciente, una fase excelente para hacer observaciones nocturnas. Una Luna en cuarto creciente ofrece excelentes oportunidades de visualización a lo largo del terminador (la línea entre la noche y el día), donde las sombras realzan el paisaje lleno de cráteres lunares.
No importa en qué lugar te encuentres: puedes asistir a un evento virtual o en persona, ¡o incluso organizar el tuyo propio! También puedes observar la Luna desde casa. Conéctate con otros entusiastas de la Luna de todo el mundo usando la etiqueta en inglés #ObserveTheMoon en tu plataforma de redes sociales preferida y visitando el grupo “International Observe the Moon Night” en Flickr.
Como quiera que elijas observar la Luna, ¡planifica con anticipación! Las próximas fechas para la Noche Internacional de Observación de la Luna son el sábado, 19 de septiembre de 2026, y el viernes, 10 de septiembre de 2027. El certificado de participación para el evento de 2026 ya está disponible para que lo descargues, aquí.
Al aire libre, en tu hogar, en línea o donde sea que estés, nos complace que nos acompañes.
Descubre más sobre el Día Internacional de Observación de la Luna aquí.
Encuentra consejos para organizar tu propio evento de observación lunar aquí.
4. Participa del Desafío Internacional de Space Apps
Todos los años, la NASA invita a mentes curiosas de todo el mundo a participar de su Desafío Space Apps. Durante estos hackathones de dos días, los participantes tienen la oportunidad de aprovechar los datos abiertos y gratuitos de la NASA, así como la información satelital proporcionada por agencias espaciales socias, con el fin de encontrar soluciones a problemas reales tanto en la Tierra como en el espacio.
Participantes que residen en Estados Unidos y en el resto del mundo se reúnen en cientos de eventos presenciales y virtuales para abordar los retos creados por expertos en diferentes áreas en todas las divisiones de la NASA. Todas las edades, niveles de habilidad y trayectorias profesionales son bienvenidos.
Los temas y la complejidad de estos desafíos son diversos, y se asigna a los participantes el desarrollo de todos sus aspectos: desde la creación de modelos de aprendizaje automático y el aprovechamiento de la inteligencia artificial, hasta la mejora del acceso a las investigaciones de la NASA, el diseño de sistemas de reciclaje sostenibles para Marte y la creación de herramientas para evaluar la calidad del aire a nivel local en la Tierra.
En 2021, un equipo resultó ganador tras desarrollar un prototipo de aplicación web que luego fue adoptado por el Ministerio de Agricultura de Colombia, conectando a los pequeños agricultores con los compradores locales. Esa misma plataforma también respaldó el monitoreo del uso de tierras agrícolas con imágenes satelitales.
Por su parte, un equipo de Brasil ganó el premio a “Mejor uso de la tecnología” en la edición de 2024. El líder de este equipo, Gabriel Chayb, reconoce que su participación en Space Apps le abrió las puertas para fundar una startup de inteligencia artificial y establecer una colaboración de investigación con la Agencia Espacial Brasileña.
Después del hackatón, las presentaciones de los proyectos son evaluadas por expertos de la NASA y de otros organismos de investigación del espacio. Los ganadores son seleccionados para recibir uno de los 10 premios globales.
Aprende más sobre el Desafío Space Apps de la NASA en este sitio web (en inglés).
5. Envía tu mejor fotografía astronómica
¿Tienes una fotografía o imagen espectacular del universo? Envíala a la NASA, y podría ser destacada en el sitio web Fotografía Astronómica del Día (APOD, por sus siglas en inglés).
Todos los días desde 1995, este popular sitio administrado conjuntamente por la NASA y la Universidad Tecnológica de Michigan publica una foto o imagen diferente del cosmos, acompañada de una breve explicación escrita por astrónomos profesionales.
Personas de todo el mundo pueden participar. No es necesario ser fotógrafo profesional ni astrónomo. Para postular tu imagen, debes enviar un correo electrónico a los editores Robert Nemiroff y Jerry Bonnell, quienes curan y seleccionan las fotos para su publicación.
El correo debe incluir el archivo adjunto —en alta calidad y resolución— y el enlace a la fotografía, así como una descripción detallada que mencione la hora y el lugar en donde fue tomada. Y, por supuesto, ¡tu nombre!
Aprende cómo enviar una imagen en esta página web (en inglés).
Explora el archivo de imágenes de APOD aquí.
Créditos de la imagen de portada: Bryan Simpson (fotógrafo), Jeff Rodriguez y Matthew Garrod (sujetos de la imagen), Dieter Moeller (propietario del observatorio), el Observatorio Moeller y la Sociedad Astronómica de Cincinnati.
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