{"id":58705,"date":"2026-06-30T03:32:56","date_gmt":"2026-06-30T07:32:56","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=58705"},"modified":"2026-06-30T03:32:56","modified_gmt":"2026-06-30T07:32:56","slug":"poco-a-poco-los-astronautas-han-sido-testigos-de-una-transformacion-radical-las-ciudades-han-dejado-de-ser-amarillas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=58705","title":{"rendered":"Poco a poco, los astronautas han sido testigos de una transformaci\u00f3n radical: las ciudades han dejado de ser amarillas"},"content":{"rendered":"

\n \"Poco\n <\/p>\n

Los astronautas que han tenido la suerte de viajar m\u00e1s de una vez al espacio en la \u00faltima d\u00e9cada son testigos privilegiados de un cambio crom\u00e1tico a escala planetaria<\/strong>. Desde su atalaya a 400 kil\u00f3metros de altura han podido comprobar que las ciudades, antes tenues manchas de color \u00e1mbar, ahora brillan con una intensa luz blanca.<\/p>\n

<\/p>\n

No es una met\u00e1fora.<\/strong> Es la huella visible de una de las transformaciones de infraestructura m\u00e1s r\u00e1pidas y generalizadas de la historia reciente: el gran reemplazo del alumbrado p\u00fablico<\/a>. Hemos jubilado las viejas farolas de vapor de sodio y hemos abrazado masivamente el LED. Este cambio, impulsado por la regulaci\u00f3n en favor de la eficiencia energ\u00e9tica, han redibujado el mapa nocturno de la Tierra, un fen\u00f3meno que se ve con mayor claridad desde el espacio.<\/p>\n

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\n \"Algunas
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\n En Xataka<\/a>\n <\/div>\n

Algunas ciudades n\u00f3rdicas est\u00e1n poniendo luces rojas en sus farolas. Parece una pel\u00edcula de terror, pero tiene sentido<\/a>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

El invento que vali\u00f3 un Nobel de F\u00edsica.<\/strong> Las viejas l\u00e1mparas de vapor de sodio, especialmente las de baja presi\u00f3n, eran monocrom\u00e1ticas por naturaleza. Emit\u00edan luz en una banda muy estrecha del espectro, lo que resultaba en ese caracter\u00edstico y omnipresente tono amarillo anaranjado que te\u00f1\u00eda nuestras calles y cielos. Las luces LED funcionan de una forma completamente distinta.<\/p>\n

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Su gran avance, que vali\u00f3 a Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura el premio Nobel de F\u00edsica de 2014<\/a>, fue la invenci\u00f3n del LED azul de alta eficiencia. Combinando este LED azul con un recubrimiento de f\u00f3sforo, se pudo, por fin, generar una luz blanca brillante y asequible. Este diodo no solo es m\u00e1s eficiente (superan los 300 l\u00famenes por vatio, frente a los 16 de una bombilla incandescente), sino que ofrece un espectro mucho m\u00e1s amplio.<\/p>\n

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\"El<\/p>\n

El sur de Europa en 2025 desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Imagen: Don Pettit<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Las ciudades cambiaron de color.<\/strong> A ojos de un observador nocturno en el espacio, las ciudades han pasado de ser amarillas a brillar en blanco azulado. Mil\u00e1n es el caso paradigm\u00e1tico: culmin\u00f3 su transici\u00f3n al LED en 2015, y aparece en una comparativa de la ESA<\/a> con fotos de antes y despu\u00e9s tomadas por los astronautas Andr\u00e9 Kuipers y Samantha Cristoforetti. Pero no es ni mucho menos el \u00fanico caso.<\/p>\n

<\/p>\n

Los \u00c1ngeles fue una ciudad pionera: orden\u00f3 la sustituci\u00f3n de 140.000 farolas en 2009. Buenos Aires moderniz\u00f3 su alumbrado con farolas LED inteligentes entre 2013 y 2016. Nueva York termin\u00f3 de sustituir 500.000 bombillas en 2023. Barcelona planea la telegesti\u00f3n total del alumbrado p\u00fablico para 2028. Pero es India el pa\u00eds que lleva a cabo la sustituci\u00f3n m\u00e1s grande del mundo, con m\u00e1s de 13 millones de farolas LED ya instaladas.<\/p>\n

La cara b de esta transformaci\u00f3n.<\/strong> Como toda revoluci\u00f3n, la del LED tiene un lado oscuro<\/a>. La luz es m\u00e1s barata, as\u00ed que las ciudades no solo reemplazan las farolas antiguas, sino que tambi\u00e9n aumentan el n\u00famero de puntos de luz o su intensidad. El resultado es que se nos est\u00e1 quedando un planeta m\u00e1s brillante, donde es m\u00e1s dif\u00edcil escapar<\/a> de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica.<\/p>\n

<\/p>\n

Las estad\u00edsticas indicaban lo contrario, pero hay que tener en cuenta que la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica se mide mediante sat\u00e9lites, y los sat\u00e9lites son parcialmente ciegos a la luz azul. Esto significa que el aumento real de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica, especialmente el percibido por los seres humanos<\/a>, es mucho mayor de lo que indican las cifras oficiales. Para colmo, la luz azul es la que m\u00e1s interfiere con nuestro reloj biol\u00f3gico, pudiendo afectar a la calidad del sue\u00f1o, del mismo modo que desorienta a las aves migratorias<\/a> y las polillas.<\/p>\n

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El futuro es regulable.<\/strong> La soluci\u00f3n no es volver al sodio. La eficiencia del LED es indiscutible. La clave, como en cualquier tecnolog\u00eda, est\u00e1 en su aplicaci\u00f3n. La pr\u00f3xima fase de esta transici\u00f3n no consiste en cambiar bombillas, sino en instalar farolas inteligentes. Se estima que casi una de cada cuatro farolas ser\u00e1 inteligente para 2030<\/a>. Al estar conectadas, pueden regular su intensidad seg\u00fan la hora o el tr\u00e1fico, detectar fallos en tiempo real y recopilar datos ambientales.<\/p>\n

<\/p>\n

Esta telegesti\u00f3n permitir\u00e1 aplicar una de las nuevas m\u00e1ximas de la iluminaci\u00f3n: usar solo la luz necesaria, cuando y donde se necesita. En paralelo, han surgido otras soluciones para proteger la biodiversidad, como las farolas con luz roja que se est\u00e1n probando en ciudades n\u00f3rdicas<\/a> para no molestar a los murci\u00e9lagos. Y la idea de la bioluminiscencia<\/a> como una forma org\u00e1nica de generar luz sin ning\u00fan consumo el\u00e9ctrico y con un impacto ambiental m\u00ednimo.<\/p>\n

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Imagen | La pen\u00ednsula ib\u00e9rica en 2012, por el astronauta Don Pettit<\/p>\n

En Xataka | Por qu\u00e9 la luz del Sol no ilumina el espacio: resolviendo la pregunta que un ni\u00f1o envi\u00f3 a la ISS<\/a><\/p>\n

–
La noticia
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\n Poco a poco, los astronautas han sido testigos de una transformaci\u00f3n radical: las ciudades han dejado de ser amarillas <\/em>
\n <\/a>
\n fue publicada originalmente en
\n
\n Xataka <\/strong>
\n <\/a>
\n por
\n
\n Mat\u00edas S. Zavia
\n <\/a>
\n
\n Y\u00fabal Fern\u00e1ndez
\n <\/a>
\n . <\/p>\n

\u00a0Los astronautas que han tenido la suerte de viajar m\u00e1s de una vez al espacio en la \u00faltima d\u00e9cada son testigos privilegiados de un cambio crom\u00e1tico a escala planetaria. Desde su atalaya a 400 kil\u00f3metros de altura han podido comprobar que las ciudades, antes tenues manchas de color \u00e1mbar, ahora brillan con una intensa luz blanca.<\/p>\n

No es una met\u00e1fora. Es la huella visible de una de las transformaciones de infraestructura m\u00e1s r\u00e1pidas y generalizadas de la historia reciente: el gran reemplazo del alumbrado p\u00fablico. Hemos jubilado las viejas farolas de vapor de sodio y hemos abrazado masivamente el LED. Este cambio, impulsado por la regulaci\u00f3n en favor de la eficiencia energ\u00e9tica, han redibujado el mapa nocturno de la Tierra, un fen\u00f3meno que se ve con mayor claridad desde el espacio.<\/p>\n

En Xataka<\/p>\n

Algunas ciudades n\u00f3rdicas est\u00e1n poniendo luces rojas en sus farolas. Parece una pel\u00edcula de terror, pero tiene sentido<\/p>\n

El invento que vali\u00f3 un Nobel de F\u00edsica. Las viejas l\u00e1mparas de vapor de sodio, especialmente las de baja presi\u00f3n, eran monocrom\u00e1ticas por naturaleza. Emit\u00edan luz en una banda muy estrecha del espectro, lo que resultaba en ese caracter\u00edstico y omnipresente tono amarillo anaranjado que te\u00f1\u00eda nuestras calles y cielos. Las luces LED funcionan de una forma completamente distinta.
\nSu gran avance, que vali\u00f3 a Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura el premio Nobel de F\u00edsica de 2014, fue la invenci\u00f3n del LED azul de alta eficiencia. Combinando este LED azul con un recubrimiento de f\u00f3sforo, se pudo, por fin, generar una luz blanca brillante y asequible. Este diodo no solo es m\u00e1s eficiente (superan los 300 l\u00famenes por vatio, frente a los 16 de una bombilla incandescente), sino que ofrece un espectro mucho m\u00e1s amplio.<\/p>\n

El sur de Europa en 2025 desde la Estaci\u00f3n Espacial Internacional. Imagen: Don Pettit<\/p>\n

Las ciudades cambiaron de color. A ojos de un observador nocturno en el espacio, las ciudades han pasado de ser amarillas a brillar en blanco azulado. Mil\u00e1n es el caso paradigm\u00e1tico: culmin\u00f3 su transici\u00f3n al LED en 2015, y aparece en una comparativa de la ESA con fotos de antes y despu\u00e9s tomadas por los astronautas Andr\u00e9 Kuipers y Samantha Cristoforetti. Pero no es ni mucho menos el \u00fanico caso.
\nLos \u00c1ngeles fue una ciudad pionera: orden\u00f3 la sustituci\u00f3n de 140.000 farolas en 2009. Buenos Aires moderniz\u00f3 su alumbrado con farolas LED inteligentes entre 2013 y 2016. Nueva York termin\u00f3 de sustituir 500.000 bombillas en 2023. Barcelona planea la telegesti\u00f3n total del alumbrado p\u00fablico para 2028. Pero es India el pa\u00eds que lleva a cabo la sustituci\u00f3n m\u00e1s grande del mundo, con m\u00e1s de 13 millones de farolas LED ya instaladas.
\nLa cara b de esta transformaci\u00f3n. Como toda revoluci\u00f3n, la del LED tiene un lado oscuro. La luz es m\u00e1s barata, as\u00ed que las ciudades no solo reemplazan las farolas antiguas, sino que tambi\u00e9n aumentan el n\u00famero de puntos de luz o su intensidad. El resultado es que se nos est\u00e1 quedando un planeta m\u00e1s brillante, donde es m\u00e1s dif\u00edcil escapar de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica.
\nLas estad\u00edsticas indicaban lo contrario, pero hay que tener en cuenta que la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica se mide mediante sat\u00e9lites, y los sat\u00e9lites son parcialmente ciegos a la luz azul. Esto significa que el aumento real de la contaminaci\u00f3n lum\u00ednica, especialmente el percibido por los seres humanos, es mucho mayor de lo que indican las cifras oficiales. Para colmo, la luz azul es la que m\u00e1s interfiere con nuestro reloj biol\u00f3gico, pudiendo afectar a la calidad del sue\u00f1o, del mismo modo que desorienta a las aves migratorias y las polillas.<\/p>\n

El futuro es regulable. La soluci\u00f3n no es volver al sodio. La eficiencia del LED es indiscutible. La clave, como en cualquier tecnolog\u00eda, est\u00e1 en su aplicaci\u00f3n. La pr\u00f3xima fase de esta transici\u00f3n no consiste en cambiar bombillas, sino en instalar farolas inteligentes. Se estima que casi una de cada cuatro farolas ser\u00e1 inteligente para 2030. Al estar conectadas, pueden regular su intensidad seg\u00fan la hora o el tr\u00e1fico, detectar fallos en tiempo real y recopilar datos ambientales.<\/p>\n

Esta telegesti\u00f3n permitir\u00e1 aplicar una de las nuevas m\u00e1ximas de la iluminaci\u00f3n: usar solo la luz necesaria, cuando y donde se necesita. En paralelo, han surgido otras soluciones para proteger la biodiversidad, como las farolas con luz roja que se est\u00e1n probando en ciudades n\u00f3rdicas para no molestar a los murci\u00e9lagos. Y la idea de la bioluminiscencia como una forma org\u00e1nica de generar luz sin ning\u00fan consumo el\u00e9ctrico y con un impacto ambiental m\u00ednimo.<\/p>\n

Imagen | La pen\u00ednsula ib\u00e9rica en 2012, por el astronauta Don Pettit<\/p>\n

En Xataka | Por qu\u00e9 la luz del Sol no ilumina el espacio: resolviendo la pregunta que un ni\u00f1o envi\u00f3 a la ISS<\/p>\n

– La noticia<\/p>\n

Poco a poco, los astronautas han sido testigos de una transformaci\u00f3n radical: las ciudades han dejado de ser amarillas <\/p>\n

fue publicada originalmente en<\/p>\n

Xataka <\/p>\n

por <\/p>\n

Mat\u00edas S. Zavia<\/p>\n

Y\u00fabal Fern\u00e1ndez<\/p>\n

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