{"id":41045,"date":"2026-06-02T13:08:00","date_gmt":"2026-06-02T17:08:00","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=41045"},"modified":"2026-06-02T13:08:00","modified_gmt":"2026-06-02T17:08:00","slug":"un-extrano-tejido-que-se-niega-a-morir-intriga-a-la-ciencia","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=41045","title":{"rendered":"Un extra\u00f1o tejido que se niega a morir intriga a la ciencia"},"content":{"rendered":"

En alg\u00fan rinc\u00f3n del fr\u00edo fondo marino del Atl\u00e1ntico Norte<\/a> vive una criatura que, sin saberlo, podr\u00eda estar ofreciendo nuevas pistas sobre uno de los grandes enigmas de la biolog\u00eda. \u00bfQu\u00e9 necesita un tejido vivo para mantenerse activo durante a\u00f1os sin el organismo que lo sustenta?<\/p>\n

No se trata de una medusa inmortal<\/a> ni de alguna esponja milenaria de las que suelen poblar los cat\u00e1logos de maravillas de la longevidad.<\/a> Es el Psolus fabricii,<\/em> un pepino de mar escarlata de aspecto poco llamativo, torpe en sus movimientos y propenso a perder pies tubulares y tent\u00e1culos en los inevitables roces de la vida submarina. Y esa torpeza result\u00f3 ser una pista.<\/p>\n

Hace unos a\u00f1os, investigadores de la Universidad Memorial de Terranova y del Laboratorio Bigelow de Ciencias Oce\u00e1nicas, en Estados Unidos,\u00a0se toparon con una observaci\u00f3n inesperada. Mientras examinaban tejidos desprendidos de estos pepinos de mar, advirtieron que una peque\u00f1a porci\u00f3n permanec\u00eda visible semanas despu\u00e9s de haberse separado del animal. Lo llamativo no era solo que no hubiera desaparecido, sino que parec\u00eda mostrar se\u00f1ales de crecimiento, algo que contradec\u00eda lo que normalmente se espera de un tejido aislado.<\/p>\n

As\u00ed, lo que comenz\u00f3 como una \"observaci\u00f3n aguda\", seg\u00fan la biogeoqu\u00edmica marina Rachel Sipler, se convirti\u00f3 en un experimento que se prolong\u00f3 durante m\u00e1s de tres a\u00f1os, y cuyos resultados acaban de publicarse en Science Advances.<\/em><\/a><\/p>\n

Un hallazgo sin precedentes en biolog\u00eda marina <\/strong><\/h2>\n

Seg\u00fan los autores del estudio, se trata de un fen\u00f3meno sin precedentes documentados. Nunca antes se hab\u00eda descrito un tejido separado de un animal que no solo permaneciera viable durante a\u00f1os, sino que adem\u00e1s siguiera mostrando se\u00f1ales de crecimiento y reorganizaci\u00f3n en un entorno natural tan complejo y poco controlado como el agua de mar.<\/p>\n

Al anunciar el descubrimiento,<\/a> el Laboratorio Bigelow de Ciencias Oce\u00e1nicas evoc\u00f3 a Frankenstein<\/a> y a \"La Cosa\" de La familia Addams<\/em>. Al fin y al cabo, se trata de un tejido separado de su organismo que permanece activo, una peculiaridad que le ha valido el apodo de \"zombi de la vida real\".<\/p>\n

\"Imagen
Imagen de microscop\u00eda de un pie tubular de \"Psolus fabricii\" te\u00f1ido para revelar diferenciaci\u00f3n celular; las zonas de mayor actividad aparecen en verde m\u00e1s intenso.Imagen: Sara Jobson<\/small><\/figcaption><\/figure>\n

Tejido vivo sin laboratorio: el experimento que dur\u00f3 tres a\u00f1os <\/strong><\/h2>\n

En experimentos anteriores, los cultivos de tejido animal solo lograban mantenerse en entornos ax\u00e9nicos \u2013esterilizados y protegidos de cualquier contaminante biol\u00f3gico\u2013, y aun as\u00ed sol\u00edan sobrevivir unas nueve semanas como m\u00e1ximo, sin mostrar signos reales de curaci\u00f3n ni crecimiento.<\/p>\n

Por su parte, el tejido de P. fabricii<\/em> se comport\u00f3 de una manera muy distinta. En experimentos, muestras de pies, tent\u00e1culos y cuerpo principal se colocaron en tanques de agua de mar natural en circulaci\u00f3n, sin esterilizar, repleta de bacterias y materia org\u00e1nica. En lugar de deteriorarse, los tejidos permanecieron activos, mostraron se\u00f1ales de reparaci\u00f3n y reorganizaci\u00f3n, y siguieron aprovechando nutrientes presentes en el entorno para mantenerse. Incluso a\u00f1os despu\u00e9s, algunos tent\u00e1culos aislados continuaban respondiendo al tacto, una se\u00f1al de que conservaban funciones biol\u00f3gicas complejas.<\/a><\/p>\n

\"El agua de mar natural es pr\u00e1cticamente el entorno con mayor diversidad microbiana y menos limpio que podr\u00edamos utilizar experimentalmente\", explic\u00f3 Sipler. \"Sin embargo, ese entorno rico, lleno de bacterias y toda esa materia org\u00e1nica, les estaba proporcionando alimento y permitiendo que el tejido se curara y creciera\", agreg\u00f3.<\/p>\n

Para ilustrar la magnitud del hallazgo, la investigadora recurre a una comparaci\u00f3n sencilla: \"Es como un lagarto que pierde la cola. Sabemos que algunos lagartos pueden regenerar la cola; estamos hablando de si la cola puede dar lugar a un nuevo lagarto\".<\/p>\n

\"Un
Un a\u00f1o despu\u00e9s de la escisi\u00f3n (foto), el tejido permanec\u00eda activo y comenzaba a cicatrizar.Imagen: Sara Jobson<\/small><\/figcaption><\/figure>\n

Los cient\u00edficos subrayan que no se trata de inmortalidad<\/a> en el sentido de la ciencia ficci\u00f3n. Los fragmentos no se han transformado en nuevos organismos completos y, por ahora, al final del proceso no aparece un nuevo pepino de mar. Pero en esos fragmentos ocurre una combinaci\u00f3n de procesos que, seg\u00fan los investigadores, no se hab\u00eda documentado antes en estas condiciones. Los investigadores observaron indicios de diversificaci\u00f3n celular, reorganizaci\u00f3n tisular y otras respuestas biol\u00f3gicas activas. Y eso plantea nuevas preguntas sobre c\u00f3mo definir los l\u00edmites de la vida celular.<\/p>\n

Una excepci\u00f3n incluso entre los pepinos de mar <\/strong><\/h2>\n

Sara Jobson, autora principal del estudio e investigadora de la Universidad Memorial de Terranova, no ocult\u00f3 su asombro al hablar con Ars Technica.<\/em> \"Se trata de inmortalidad tisular de origen natural. Es algo inaudito que haya tejidos que sobrevivan con tanta facilidad. Nunca hab\u00edamos visto nada parecido\", afirm\u00f3.<\/p>\n

La singularidad del hallazgo queda a\u00fan m\u00e1s clara al compararlo con otros casos conocidos. Seg\u00fan afirman los cient\u00edficos en su estudio, el \u00fanico cultivo de tejido descrito anteriormente como \"indefinido\" proced\u00eda de un embri\u00f3n de pollo y carec\u00eda tanto de la capacidad de cicatrizaci\u00f3n como de la extraordinaria resistencia observada en el pepino de mar.\u00a0<\/p>\n

Adem\u00e1s, cuando el equipo estudi\u00f3 explantes de otras especies de pepinos de mar, ninguno sobrevivi\u00f3 m\u00e1s de tres meses y medio. Todo indica que P. fabricii<\/em> es una excepci\u00f3n incluso entre sus parientes m\u00e1s cercanos.<\/p>\n

\"Varios
Varios a\u00f1os despu\u00e9s de la escisi\u00f3n, el tejido consolid\u00f3 agregados de c\u00e9lulas sanas y complet\u00f3 el cierre de la herida.Imagen: Sara Jobson<\/small><\/figcaption><\/figure>\n

Aplicaciones en medicina regenerativa y cicatrizaci\u00f3n <\/strong><\/h2>\n

Las implicaciones biom\u00e9dicas son amplias. Al tratarse de un invertebrado, la especie est\u00e1 sujeta a menos restricciones regulatorias que las l\u00edneas celulares de vertebrados, lo que la convierte en una herramienta atractiva para investigaci\u00f3n en contextos con infraestructura limitada. Los autores apuntan a posibles aplicaciones en regeneraci\u00f3n de tejidos<\/a> y cicatrizaci\u00f3n antimicrobiana.<\/p>\n

Para Andrea Bodnar, directora cient\u00edfica del Instituto de Gen\u00f3mica Marina de Gloucester, el hallazgo es un recordatorio de cu\u00e1nto queda por aprender de los oc\u00e9anos. \"Este descubrimiento pone de relieve que el oc\u00e9ano encierra innovaciones biol\u00f3gicas profundamente inesperadas\", asegur\u00f3.<\/p>\n

Y quiz\u00e1 esa sea la lecci\u00f3n m\u00e1s sorprendente de todas. En las profundidades fr\u00edas del Atl\u00e1ntico Norte, un modesto pepino de mar acaba de mostrar que a\u00fan existen fen\u00f3menos biol\u00f3gicos capaces de poner a prueba algunas de nuestras ideas sobre los l\u00edmites de los tejidos vivos.<\/p>\n

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