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Rep\u00fablica Dominicana todav\u00eda tiene una ventaja que no deber\u00eda dar por sentada: tiempo. No enfrenta hoy el envejecimiento con la intensidad de econom\u00edas avanzadas ni de algunos pa\u00edses m\u00e1s envejecidos de Am\u00e9rica Latina. Pero esa diferencia no es garant\u00eda. Es margen de maniobra.<\/p>\n
En Europa y otras econom\u00edas avanzadas, el envejecimiento lleg\u00f3 despu\u00e9s de d\u00e9cadas de mayor productividad, ingresos m\u00e1s altos y sistemas de protecci\u00f3n social m\u00e1s consolidados. Am\u00e9rica Latina, en cambio, est\u00e1 envejeciendo mucho m\u00e1s r\u00e1pido y con una base productiva m\u00e1s fr\u00e1gil.<\/p>\n
Seg\u00fan la Comisi\u00f3n Econ\u00f3mica para Am\u00e9rica Latina y el Caribe (CEPAL), las personas de 60 a\u00f1os o m\u00e1s representaban el 13.4% de la poblaci\u00f3n en la regi\u00f3n en 2022. Para 2030 ser\u00edan 16.5% y, hacia 2060, casi 30%, unos 220 millones de personas. La regi\u00f3n tendr\u00e1 una estructura demogr\u00e1fica cada vez m\u00e1s parecida a la de econom\u00edas avanzadas, pero sin haber cerrado todav\u00eda sus brechas de productividad, formalidad y protecci\u00f3n social.<\/p>\n
Por eso, el problema no es envejecer; es envejecer sin haber construido suficiente productividad, ahorro, empleo formal, salud preventiva y sistemas de cuidado para sostener esa transici\u00f3n.<\/p>\n
Rep\u00fablica Dominicana entra a esta discusi\u00f3n desde una posici\u00f3n distinta. Todav\u00eda conserva una ventana demogr\u00e1fica relativa. Seg\u00fan estimaciones citadas por organismos nacionales e internacionales, la poblaci\u00f3n dominicana de 65 a\u00f1os o m\u00e1s podr\u00eda pasar de 9.9% en 2024 a 18.9% en 2050. En una generaci\u00f3n, pr\u00e1cticamente se duplicar\u00eda. <\/p>\n
El reto dominicano no es enfrentar hoy una poblaci\u00f3n envejecida, sino usar bien los a\u00f1os que quedan antes de que esa presi\u00f3n aumente. Ese margen deber\u00eda traducirse en una agenda clara: elevar productividad, formalizar empleo, fortalecer la salud preventiva, preparar mejor el sistema de protecci\u00f3n social y ampliar la participaci\u00f3n laboral femenina.<\/p>\n
El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha se\u00f1alado que en Am\u00e9rica Latina la participaci\u00f3n laboral de las mujeres ronda el 52%, frente al 75% de los hombres. Esa brecha no es solo laboral; tambi\u00e9n refleja c\u00f3mo el cuidado sigue descansando de manera desproporcionada sobre las familias y, especialmente, sobre las mujeres.
Hablar de envejecimiento, entonces, no es hablar \u00fanicamente de pensiones. Es hablar de cuidado infantil, apoyo a adultos mayores, formaci\u00f3n continua, empleos formales y sistemas de salud capaces de prevenir, no solo de responder.<\/p>\n
El cuidado, en ese sentido, no es un tema dom\u00e9stico. Es infraestructura econ\u00f3mica. Permite que m\u00e1s personas trabajen, que m\u00e1s mujeres permanezcan en el mercado laboral, que las familias no absorban solas el costo de cuidar y que una poblaci\u00f3n que vive m\u00e1s pueda seguir aportando.<\/p>\n
La oportunidad dominicana no est\u00e1 solo en que el envejecimiento llegue m\u00e1s tarde, sino en usar ese tiempo para preparar una econom\u00eda m\u00e1s productiva, m\u00e1s formal y con mayor capacidad de cuidar. Cuando la demograf\u00eda cambia, lo que no se anticipa a tiempo termina sinti\u00e9ndose en el empleo, en los hogares y en las cuentas p\u00fablicas.<\/p>\n