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Basado en c\u00f3mo el abridor de los Astros<\/strong>, Tatsuya Imai, comenz\u00f3 el juego del lunes contra los Rangers<\/strong>, un juego sin hit<\/strong> ni carrera parec\u00eda tan improbable como ver a Santa<\/strong> aparecer en mayo. Resulta que las cosas m\u00e1gicas tambi\u00e9n pueden suceder en otros d\u00edas festivos.<\/p>\n Imai<\/strong>, la exestrella japonesa cuyo complicado inicio en Houston<\/strong> fue parte del pobre arranque de los Astros<\/strong>, respondi\u00f3 con la mejor salida de su corta carrera al lanzar 6.0 innings sin hits<\/strong> y combinarse con dos relevistas para concretar el primer no-hitter en las Grandes Ligas en casi dos a\u00f1os, en una victoria 9-0<\/strong>\u00a0sobre los Rangers<\/strong> en Memorial Day.<\/p>\n El no-no<\/strong>, el tercero en Globe Life Field<\/strong>, fue el primero en las Mayores desde el conseguido por Shota Imanaga<\/strong>, Nate Pearson y Porter Hodge de los Cachorros contra los Piratas el 4 de septiembre del 2024.<\/p>\n \"Orgulloso de nuestro pitcheo\", dijo el piloto de los Astros<\/strong>, el puertorrique\u00f1o Joe Espada<\/strong>. \"Hemos estado luchando duro, hombre, y nuestros muchachos salieron ah\u00ed a competir<\/strong>. Despu\u00e9s de ese primer inning, nunca hubieras pensado que \u00e9se ser\u00eda el resultado del juego, pero me quito el sombrero ante Imai<\/strong>. <\/p>\n Sigui\u00f3 lanzando, sigui\u00f3 compitiendo, consigui\u00f3 dos dobles matanzas<\/strong> importantes, ocho outs con roletazos. Continu\u00f3 atacando la zona y pele\u00f3 en todo momento. Fueron seis innings s\u00f3lidos<\/strong> y el resto es historia\".<\/p>\n Despu\u00e9s de que Steven Okert<\/strong> lanzara una s\u00e9ptima entrada en blanco, Espada llam\u00f3 desde el bullpen al derecho dominicano de 23 a\u00f1os Alimber Santa<\/strong> para su debut en Grandes Ligas, y \u00e9ste respondi\u00f3 consiguiendo seis outs para completar el 18vo juego sin hit<\/strong> ni carrera en la historia de los Astros<\/strong> y el primero desde que el quisqueyano Ronel Blanco silenci\u00f3 a los Azulejos el 1ro de abril del 2024.<\/p>\n Santa<\/strong> ponch\u00f3 tir\u00e1ndole a Brandon Nimmo para terminar el juego y, despu\u00e9s de una breve revisi\u00f3n del sistema ABS solicitada por los Rangers<\/strong>, los Astros<\/strong> comenzaron a saltar y celebrar sobre el terreno de juego de sus rivales de la Serie de la Estrella Solitaria. <\/p>\n Houston<\/strong> ha ganado cuatro juegos consecutivos<\/strong> y tiene marca de 5-2 en esta gira de 10 encuentros.<\/p>\n \"Nunca me imagin\u00e9 entrando para terminar un juego sin hit<\/strong> ni carrera\", declar\u00f3 Santa<\/strong>, quien ten\u00eda guardada en su casillero la pelota del \u00faltimo pitcheo<\/strong>. \"Lo que imaginaba era entrar, tirar strikes y quiz\u00e1 ponchar a un bateador\".<\/p>\n Es el quinto no-hitter combinado<\/strong> en la historia de los Astros<\/strong>, y el primero desde Cristian Javier, Bryan Abreu, Rafael Montero y Ryan Pressly en el Juego 4 de la Serie Mundial del 2022 contra los Filis. <\/p>\n Ning\u00fan otro equipo tiene m\u00e1s de dos no-nos combinados en su historia. Los Astros<\/strong> han lanzado ocho juegos sin hit<\/strong> ni carrera consecutivos sin ser v\u00edctimas de uno desde que Matt Cain<\/strong> lanz\u00f3 un juego perfecto contra ellos en el 2012.<\/p>\n \"Incre\u00edble\", dijo Okert. \"Obviamente, Imai<\/strong> sali\u00f3 e hizo lo que esper\u00e1bamos durante seis entradas, \u00bfpero sin hits? Eso es una locura. Siento que un juego sin hit<\/strong> ni carrera combinado es bastante dif\u00edcil. Es complicado cuando dependes de que tres pitchers est\u00e9n en ritmo el mismo d\u00eda. Fue muy divertido\".<\/p>\n Imai<\/strong>, quien firm\u00f3 con los Astros<\/strong> por tres a\u00f1os y US$54 millones durante el invierno, ten\u00eda efectividad de 7.27 despu\u00e9s de tres aperturas con Houston<\/strong> y fue colocado en la lista de lesionados por fatiga en el brazo tras una desastrosa salida el 10 de abril en Seattle. Regres\u00f3 el 12 de mayo y permiti\u00f3 seis carreras en cuatro innings contra los Marineros antes de una s\u00f3lida apertura hace una semana ante los Mellizos, cuando toler\u00f3 tres carreras en 4.2 episodios.<\/p>\n El lunes, otorg\u00f3 boletos a los primeros dos bateadores que enfrent\u00f3, Joc Pederson y el mexicano Alejandro Osuna, mientras lanzaba ocho bolas y apenas dos strikes, lo que provoc\u00f3 una visita del coach de pitcheo Josh Miller, quien le pidi\u00f3 que fuera agresivo. <\/p>\n Imai<\/strong> hizo que Nimmo bateara para doble play y luego retir\u00f3 a 15 de los \u00faltimos 17 bateadores que enfrent\u00f3.<\/p>\n