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La generaci\u00f3n dorada<\/strong> del ciclismo<\/strong> colombiano despedir\u00e1 a su mayor referente: Nairo Quintana<\/strong>, el campe\u00f3n del Giro de Italia<\/strong> y de la Vuelta a Espa\u00f1a<\/strong>, que anunci\u00f3 el domingo que se retirar\u00e1 al final de la temporada 2026.<\/p>\n Considerado uno de los mejores latinoamericanos<\/strong> de todos los tiempos, el pedalista de 36 a\u00f1os<\/strong> cerrar\u00e1 una carrera llena de triunfos que consolidaron a Colombia en el primer plano de este deporte gracias a sus gestas en Europa.<\/p>\n Brillante escalador nacido en el departamento de Boyac\u00e1<\/strong> (centro), fue uno de los grandes protagonistas del pelot\u00f3n al desafiar a figuras como Chris Froome<\/strong>, Alberto Contador y Vincenzo Nibali.<\/p>\n \"He venido a contarles que es la \u00faltima temporada<\/strong> que hago como ciclista profesional\", dijo en una rueda de prensa<\/strong> en la ciudad espa\u00f1ola de Girona<\/strong> en la v\u00edspera del inicio de la Vuelta a Catalu\u00f1a<\/strong>.<\/p>\n \"Ser\u00e1 una gran fiesta<\/strong>, ser\u00e1 ese \u00faltimo baile<\/strong>\", a\u00f1adi\u00f3 conmovido<\/strong> al leer una carta.<\/p>\n La gran obsesi\u00f3n de \"Nairoman\" o el \"C\u00f3ndor de los Andes\" fue el Tour de Francia<\/strong>, pero tuvo que conformarse con tres podios<\/strong>: dos subcampeonatos, en 2013 y 2015<\/strong>, y un tercer puesto, en 2016.<\/p>\n En 2014<\/strong> conquist\u00f3 un Giro de Italia<\/strong> marcado por el fr\u00edo extremo, la mayor gesta de un latinoamericano hasta ese momento, y en 2016 se coron\u00f3 en la Vuelta a Espa\u00f1a<\/strong>, algo que solo hab\u00eda logrado su compatriota Luis \"Lucho\" Herrera en 1987.<\/p>\n \"Cada subida<\/strong>, cada ataque, cada meta cruzada, llevan el esfuerzo de ese ni\u00f1o de Boyac\u00e1<\/strong>\", sostuvo en su despedida.<\/p>\n El adi\u00f3s de Quintana<\/strong> acerca el final de una generaci\u00f3n laureada de ciclistas colombianos como Rigoberto Ur\u00e1n<\/strong> y Esteban Chaves<\/strong>, ya retirados.<\/p>\n M\u00e1s atr\u00e1s en edad destacan nombres como Miguel \u00c1ngel \"Superman\" L\u00f3pez, que cumple una suspensi\u00f3n de cuatro a\u00f1os por violar reglas antidopaje, y Egan Bernal<\/strong>, que a sus 29 a\u00f1os dej\u00f3 de pelear por la corona de las Grandes Vueltas tras un accidente que casi le cuesta la vida en 2022.<\/p>\n De origen campesino<\/strong> y personalidad reservada, Quintana<\/strong> es uno de los deportistas m\u00e1s admirados en un pa\u00eds con pasi\u00f3n desbordada por el ciclismo<\/strong>, y por colegas como Bernal, el \u00fanico colombiano que ha ganado el Tour.<\/p>\n \"Quiero que m\u00e1s ni\u00f1os sue\u00f1en<\/strong> como yo<\/strong> so\u00f1\u00e9\", agreg\u00f3.<\/p>\n En 17 a\u00f1os<\/strong> como profesional ha conquistado otras competencias importantes como la Vuelta a Catalu\u00f1a<\/strong>, la Tirreno-Adri\u00e1tico, la Vuelta al Pa\u00eds Vasco y el Tour de Romand\u00eda<\/strong>.<\/p>\n \"Ser\u00e9 recordado de diferentes maneras: (como) ese ciclista luchador<\/strong> que quer\u00eda siempre ganar, representar a su pa\u00eds, que su equipo estuviera en lo m\u00e1s alto\", agreg\u00f3 al recordar sus inicios humildes.<\/p>\n La mayor parte de su carrera la desarroll\u00f3 en el Movistar Team<\/strong>, donde dej\u00f3 la sensaci\u00f3n de no haber explotado todo su potencial ante equipos con estrategias m\u00e1s s\u00f3lidas y gregarios m\u00e1s fuertes.<\/p>\n En la escuadra espa\u00f1ola su liderazgo estuvo en entredicho en varias temporadas, pese a que se convirti\u00f3 en uno de los pocos ciclistas que desafiaron el dominio de Froome, el mejor de su \u00e9poca<\/strong>.<\/p>\n En 2020<\/strong> fich\u00f3 por el equipo franc\u00e9s Ark\u00e9a-Samsic<\/strong>, donde enfrent\u00f3 episodios pol\u00e9micos<\/strong> en medio de investigaciones sobre el uso de sustancias prohibidas.<\/p>\n La Uni\u00f3n Ciclista Internacional (UCI) lo sancion\u00f3 en 2022 por el uso de tramadol<\/strong>, un analg\u00e9sico prohibido en ese entonces por reglamento m\u00e9dico, por lo que fue descalificado del Tour de ese a\u00f1o, en el que hab\u00eda terminado sexto.<\/p>\n Al a\u00f1o siguiente se qued\u00f3 sin equipo<\/strong> y lleg\u00f3 a considerar el retiro, pero regres\u00f3 al Movistar en 2024.<\/p>\n \"Fue m\u00e1s que un regreso<\/strong>. Fue cerrar un ciclo con el coraz\u00f3n lleno<\/strong>\", concluy\u00f3.<\/p>\n