Redacci\u00f3n Ciencia, (EFE).- El cohete Vega-C despeg\u00f3 este martes desde el puerto espacial europeo de Kur\u00fa (Guayana Francesa) con Smile, una misi\u00f3n de la Agencia Espacial Europea y la Academia de Ciencias China que ahondar\u00e1 en el conocimiento de las tormentas solares y las perturbaciones resultantes en la Tierra, conocidas como tormentas geomagn\u00e9ticas.<\/p>\n
El lanzamiento, inicialmente previsto para el 9 de abril pero pospuesto por un problema t\u00e9cnico relacionado con el cohete Vega-C, se produjo a las 3:52 hora GMT (00:52 hora local de Kur\u00fa).<\/p>\n
Smile ayudar\u00e1 a comprender mejor la interacci\u00f3n entre el Sol y la Tierra, observando el campo magn\u00e9tico terrestre en rayos X.<\/p>\n
As\u00ed, la misi\u00f3n, que completar\u00e1 una vuelta alrededor de nuestro planeta aproximadamente cada dos d\u00edas, estudiar\u00e1 c\u00f3mo responde la Tierra al viento solar.<\/p>\n
De esta forma, mejorar\u00e1 la comprensi\u00f3n y predicci\u00f3n de las tormentas solares y geomagn\u00e9ticas, y en general la meteorolog\u00eda espacial, que describe las variaciones en el entorno entre el Sol y la Tierra.<\/p>\n
La importancia de su estudio se debe a que esta puede tener un impacto real en las actividades humanas, por ejemplo en los sistemas satelitales, y suponer un riesgo para los viajes espaciales.<\/p>\n
Las tormentas geomagn\u00e9ticas son perturbaciones del campo magn\u00e9tico de la Tierra, que duran desde varias horas hasta incluso algunos d\u00edas. Se producen por un aumento brusco de las part\u00edculas emitidas en las erupciones solares que alcanzan la magnetosfera.<\/p>\n
La frecuencia con que estas se generan est\u00e1 relacionada con los per\u00edodos de la actividad solar, de unos 11 a\u00f1os de duraci\u00f3n y que se conocen como ciclos solares.<\/p>\n
Smile, seg\u00fan sus responsables, ser\u00e1 esencial para mejorar los modelos de predicci\u00f3n de las tormentas solares\/geomagn\u00e9ticas y para proteger mejor las infraestructuras tecnol\u00f3gicas.<\/p>\n
Para ello utilizar\u00e1 cuatro instrumentos que se complementan; son claves el generador de im\u00e1genes de rayos X suaves (SXI), dirigido por la Agencia Espacial Europea, y el generador de im\u00e1genes ultravioleta de auroras (UVI), liderado por la Academia de Ciencias China.<\/p>\n
El primero, cuya tecnolog\u00eda est\u00e1 inspirada en los complejos ojos de las langostas, tomar\u00e1 fotograf\u00edas de la magnetosfera para ver c\u00f3mo el escudo magn\u00e9tico de la Tierra nos defiende de los peligros del Sol.<\/p>\n
Smile tambi\u00e9n observar\u00e1 las auroras boreales a nivel global. El instrumento UVI, que tambi\u00e9n tiene contribuciones de la ESA, servir\u00e1 precisamente para grabarlas y ver c\u00f3mo la interacci\u00f3n entre el viento solar y la magnetosfera influye en ellas.<\/p>\n
Gracias a este generador de im\u00e1genes ultravioletas, Smile ser\u00e1 la primera misi\u00f3n en tomar fotograf\u00edas y v\u00eddeos de las auroras durante 45 horas seguidas.<\/p>\n
Los otros dos instrumentos son el analizador de iones ligeros (LIA) para la recolecci\u00f3n de part\u00edculas del viento solar con dos sensores y el magnet\u00f3metro (MAG) para medir el campo magn\u00e9tico que transporta el viento solar; ambos dirigidos por la Academia de Ciencias China.<\/p>\n