{"id":27998,"date":"2026-05-05T09:51:55","date_gmt":"2026-05-05T13:51:55","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=27998"},"modified":"2026-05-05T09:51:55","modified_gmt":"2026-05-05T13:51:55","slug":"herramienta-de-la-nasa-para-buscar-agua-ayudara-a-explorar-el-polo-sur-lunar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/?p=27998","title":{"rendered":"Herramienta de la NASA para buscar agua ayudar\u00e1 a explorar el Polo Sur lunar"},"content":{"rendered":"
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Herramienta de la NASA para buscar agua ayudar\u00e1 a explorar el Polo Sur lunar<\/h1>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n
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El ge\u00f3logo y astronauta del Apolo\u00a017 Harrison Schmitt junto a una gran roca en el sitio de aterrizaje Taurus-Littrow en la\u00a0Luna.<\/div>\n
NASA<\/div>\n<\/figcaption><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

La NASA se ha asociado con colaboradores internacionales para la b\u00fasqueda de hielo en la Luna<\/a>, en apoyo a la futura exploraci\u00f3n humana. La agencia ha aportado un instrumento de detecci\u00f3n de agua, el Sistema de espectr\u00f3metro de neutrones (NSS, por sus siglas en ingl\u00e9s), a la misi\u00f3n de Exploraci\u00f3n Polar Lunar (LUPEX, por su acr\u00f3nimo en ingl\u00e9s) liderada por la JAXA (Agencia Japonesa de Exploraci\u00f3n Aeroespacial) y la ISRO (Organizaci\u00f3n de Investigaci\u00f3n Espacial de la\u00a0India).<\/p>\n

Este instrumento, que detecta hielo debajo de la superficie lunar, ser\u00e1 instalado en el rover lunar de LUPEX, cuya llegada a la Luna est\u00e1 prevista para no antes de 2028. El apoyo de la NASA a LUPEX forma parte de un esfuerzo continuo para identificar y caracterizar el agua lunar y otros materiales que se evaporan f\u00e1cilmente cerca de la regi\u00f3n del Polo Sur de la\u00a0Luna.<\/p>\n

El agua es un material fundamental para los planes de la NASA de establecer una presencia duradera en la Luna<\/a>. En lugar de depender \u00fanicamente de los recursos transportados desde la Tierra, los astronautas podr\u00edan utilizar el agua de la Luna para obtener aire respirable, combustible para cohetes y otros recursos. El primer paso consiste en encontrar dep\u00f3sitos con cantidades significativas de agua cerca de la superficie, con el fin de identificar posibles zonas de alunizaje para futuros astronautas.<\/p>\n

El agua en la Luna se encuentra principalmente en forma de mol\u00e9culas dentro del regolito lunar \u2014el material polvoriento y rocoso que cubre la superficie de nuestro sat\u00e9lite\u2014, pero es posible que existan dep\u00f3sitos de hielo debajo de la superficie del Polo Sur lunar. Una vez que comprendamos mejor la cantidad y la calidad de los recursos disponibles, podremos aprender a aprovecharlos para la exploraci\u00f3n.<\/p>\n

\u201cActualmente existe una brecha en nuestra comprensi\u00f3n de c\u00f3mo se distribuye el hielo lunar a peque\u00f1a escala, desde decenas de cent\u00edmetros hasta decenas de kil\u00f3metros\u201d, dijo Rick Elphic, l\u00edder del proyecto del instrumento NSS, en el Centro de Investigaci\u00f3n Ames de la NASA situado en Silicon Valley, California, donde el instrumento fue desarrollado en colaboraci\u00f3n con el Centro de Tecnolog\u00eda Avanzada de Lockheed Martin en Palo Alto, California. \u201cLa \u00fanica manera de comprender el \u2018d\u00f3nde\u2019 y \u2018cu\u00e1nto\u2019 del hielo lunar es explorando la superficie a estas escalas\u201d.<\/p>\n

C\u00f3mo los neutrones indican la presencia de agua<\/strong><\/h2>\n
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El instrumento Sistema de espectr\u00f3metro de neutrones (NSS) de la NASA buscar\u00e1 se\u00f1ales de hielo de agua en la superficie de la Luna a bordo de un rover lunar perteneciente a la misi\u00f3n de Exploraci\u00f3n Polar Lunar (LUPEX), liderada por la JAXA (Agencia Japonesa de Exploraci\u00f3n Aeroespacial) y la ISRO (Organizaci\u00f3n de Investigaci\u00f3n Espacial de la\u00a0India).<\/div>\n
NASA\/Warren Davis<\/div>\n<\/figcaption><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Los cient\u00edficos pueden buscar agua en la Luna sin necesidad de perforar la superficie. En lugar de eso, buscan concentraciones de hidr\u00f3geno: la H de H2<\/sub>O. Las misiones anteriores en la \u00f3rbita lunar han hallado indicios de agua en los polos de la Luna, pero se requieren misiones en el suelo lunar para elaborar mapas detallados de su ubicaci\u00f3n y cantidad.<\/p>\n

Instrumentos como el NSS pueden inferir la presencia de hidr\u00f3geno mediante la detecci\u00f3n de sus interacciones con las part\u00edculas denominadas neutrones. Los neutrones se mueven constantemente vibrando en el suelo lunar, y tienen aproximadamente el mismo tama\u00f1o que los \u00e1tomos de hidr\u00f3geno. Cuando estas dos part\u00edculas interact\u00faan, se emiten menos neutrones de energ\u00eda media desde el suelo. La ausencia de neutrones de energ\u00eda media sugiere que un mayor n\u00famero de part\u00edculas est\u00e1n interactuando con el hidr\u00f3geno subterr\u00e1neo, y este d\u00e9ficit puede medirse con las herramientas adecuadas.<\/p>\n

El instrumento NSS utiliza un \u201ccontador proporcional de gas\u201d para detectar los neutrones que rebotan en el suelo lunar. Cuenta con dos tubos que contienen un gas poco com\u00fan llamado helio\u00a03 que es muy sensible a los neutrones. Cuando los neutrones chocan contra los \u00e1tomos del gas helio\u00a03, este genera pulsos el\u00e9ctricos que pueden contarse para inferir la presencia y cantidad de hidr\u00f3geno a una profundidad de hasta 90\u00a0cent\u00edmetros (tres pies) debajo de la superficie.<\/p>\n

Serie de \u201ccazadores de agua\u201d<\/strong>\u00a0<\/h2>\n

La investigaci\u00f3n en curso sobre el agua de la Luna brindar\u00e1 informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo los astronautas podr\u00edan acceder a ella en el futuro. Con ese fin, los investigadores de la NASA en el centro Ames han desarrollado una serie de instrumentos NSS destinados a viajar a bordo de diferentes misiones para investigar diversos sitios en el Polo Sur de la Luna.<\/p>\n

El primer instrumento NSS de la serie con destino a la Luna fue transportado a bordo del m\u00f3dulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotic \u2014la Misi\u00f3n Peregrine Uno de Astrobotic\u2014 que fue lanzada en enero de 2024. Esa misi\u00f3n concluy\u00f3 sin lograr posarse en la superficie lunar; sin embargo, el instrumento NSS que llevaba a bordo se encendi\u00f3 y oper\u00f3 durante varios d\u00edas en el transcurso de los 10\u00a0d\u00edas que dur\u00f3 la misi\u00f3n. Estas operaciones permitieron recopilar con \u00e9xito datos sobre las part\u00edculas en el fondo del espacio profundo, lo que dio un s\u00f3lido respaldo a las operaciones de los instrumentos NSS en futuras misiones.<\/p>\n

La misi\u00f3n Veh\u00edculo de Exploraci\u00f3n para la Investigaci\u00f3n de Vol\u00e1tiles (VIPER, por sus siglas en ingl\u00e9s) de la NASA, que forma parte de la campa\u00f1a Artemis de la agencia, transportar\u00e1 otro NSS. Como parte de la iniciativa en curso de los Servicios Comerciales de Carga \u00datil Lunar de la NASA, un cuarto instrumento NSS viajar\u00e1 a bordo del \u201cmicrorover\u201d MoonRanger, desarrollado por la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh.<\/p>\n

\u201cLas tres pr\u00f3ximas expediciones de los rovers con NSS nos indicar\u00e1n qu\u00e9 tipo de lugares en la Luna tienen m\u00e1s probabilidades de albergar hielo\u201d, dijo Elphic. \u201cPosteriormente, podr\u00e1n planificarse misiones a la superficie lunar dirigidas a sitios similares donde pueda encontrarse hielo\u201d.<\/p>\n

El Sistema de Espectr\u00f3metro de Neutrones (NSS) fue desarrollado conjuntamente por el Centro de Investigaci\u00f3n Ames de la NASA y el Centro de Tecnolog\u00eda Avanzada de Lockheed Martin en Palo Alto, California.<\/p>\n

Para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n sobre la ciencia del agua en la Luna, visita el sitio web (en ingl\u00e9s):<\/p>\n

https:\/\/science.nasa.gov\/moon\/moon-water-and-ices<\/a><\/p>\n

Por Arezu Sarvestani<\/em><\/p>\n

Read this story in English here<\/a>.<\/em><\/p>\n

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