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En Rep\u00fablica Dominicana hemos perfeccionado el arte de vivir en una ilusi\u00f3n econ\u00f3mica. Durante d\u00e9cadas, los distintos gobiernos han optado por una estrategia que, si bien garantiza una paz social moment\u00e1nea, socava los cimientos de nuestro desarrollo a largo plazo. \u00bfDe qu\u00e9 se trata? De los subsidios generalizados. <\/p>\n
Como ha se\u00f1alado el ministro de Hacienda y Econom\u00eda, Mag\u00edn D\u00edaz, nuestra econom\u00eda opera bajo una red de \u201cprecios mentirosos\u201d, cifras que vemos en nuestras facturas de luz, agua o combustibles, pero que no guardan relaci\u00f3n con el costo real de producirlos o importarlos.<\/p>\n
El concepto de \u201cprecios distorsionados\u201d no es un mero tecnicismo acad\u00e9mico de la Universidad de Chicago, como dice Mag\u00edn. En lo que a m\u00ed respecta, creo que es una realidad que nos golpea cada vez que el presupuesto nacional se desangra para cubrir d\u00e9ficits el\u00e9ctricos o subsidios a los hidrocarburos que superan, en ocasiones, los RD$100 pesos por gal\u00f3n. <\/p>\n
El problema fundamental es que posponer la crisis no es lo mismo que evitarla. Al mantener los precios artificialmente bajos, estamos simplemente pasando la factura a nuestro \u201cyo\u201d del futuro, acumulando una deuda que tarde o temprano tendremos que pagar, ya sea mediante m\u00e1s impuestos o con el colapso de los servicios p\u00fablicos. Bueno, tambi\u00e9n con inestabilidad macroecon\u00f3mica en caso de que todo se vaya a pique.<\/p>\n
El caso el\u00e9ctrico es el ejemplo m\u00e1s doloroso. Mantener una tarifa congelada durante una d\u00e9cada (2011-2021) mientras el peso se depreciaba y los costos internacionales sub\u00edan, fue un acto de irresponsabilidad pol\u00edtica compartida. \u00bfVerdad o mentira? Las distribuidoras, atrapadas en un c\u00edrculo vicioso de comprar caro en d\u00f3lares y cobrar barato en pesos, se han convertido en un barril sin fondo que absorbe recursos. M\u00e1s de US$1,300 millones en subsidios cada a\u00f1o deber\u00eda dolernos.<\/p>\n
Es comprensible el temor al estallido social. Ning\u00fan pol\u00edtico quiere ser el rostro de un aumento abrupto en el costo de la vida. Sin embargo, la \u201csincerar\u201d los precios no tiene por qu\u00e9 ser un castigo para los m\u00e1s vulnerables. La clave, como sugiere D\u00edaz, est\u00e1 en la gradualidad y, sobre todo, en la focalizaci\u00f3n. El subsidio debe dejar de ser una manta que cubre a todos por igual, incluyendo a quienes pueden pagar, para convertirse en una red de seguridad exclusiva para quienes s\u00ed lo necesitan. <\/p>\n
La experiencia del 2008 con el gas demuestra que, cuando hay voluntad, es posible ajustar la carga sin incendiar la calle.<\/p>\n
La estabilidad macroecon\u00f3mica de la que goza el pa\u00eds es un activo valioso, pero no es invencible. No podemos pretender que el Estado lo subsidie todo sin generar un d\u00e9ficit que comprometa nuestra soberan\u00eda financiera. La madurez de una sociedad se mide por su capacidad de enfrentar la verdad, por amarga que sea. <\/p>\n
Es hora de dejar de aceptar los \u201cprecios mentirosos\u201d y empezar a construir una econom\u00eda basada en la productividad real y no en el espejismo del subsidio. En todo este escenario de petici\u00f3n de sacrificios, sin embargo, hay que ver qu\u00e9 ofrece el Gobierno.<\/p>\n