{"id":25581,"date":"2026-04-28T13:04:00","date_gmt":"2026-04-28T17:04:00","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/28\/una-misteriosa-mancha-oscura-se-expande-en-marte-desde-hace-decadas\/"},"modified":"2026-04-28T13:04:00","modified_gmt":"2026-04-28T17:04:00","slug":"una-misteriosa-mancha-oscura-se-expande-en-marte-desde-hace-decadas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/28\/una-misteriosa-mancha-oscura-se-expande-en-marte-desde-hace-decadas\/","title":{"rendered":"Una misteriosa mancha oscura se expande en Marte desde hace d\u00e9cadas"},"content":{"rendered":"

Marte<\/a> no suele cambiar a un ritmo que podamos percibir f\u00e1cilmente. En la mayor\u00eda de los casos, las transformaciones de su superficie ocurren a escalas de tiempo tan largas que resultan imperceptibles a escala humana. Por eso resulta tan desconcertante lo que est\u00e1 ocurriendo en Utopia Planitia:<\/a> una enorme mancha oscura que se ha ido expandiendo durante al menos medio siglo por el suelo del planeta rojo, y los cient\u00edficos a\u00fan debaten qu\u00e9 la impulsa.<\/p>\n

Una \"sombra\" que avanza sobre Marte <\/strong><\/h2>\n

Las im\u00e1genes hablan por s\u00ed solas. En 2024, la C\u00e1mara Estereosc\u00f3pica de Alta Resoluci\u00f3n de la sonda Mars Express,<\/a> de la Agencia Espacial Europea (ESA),<\/a> capt\u00f3 una escena que parece partir el paisaje en dos. De un lado, las arenas claras y familiares de Marte; del otro, una extensi\u00f3n oscura que se abre paso como si una sombra l\u00edquida se hubiera derramado sobre el terreno y siguiera avanzando lentamente.\u00a0<\/p>\n

Esa diferencia de color tiene una explicaci\u00f3n bien conocida: se debe a la presencia de minerales m\u00e1ficos como el olivino<\/a> y el piroxeno,<\/a> formados a altas temperaturas y vinculados al pasado volc\u00e1nico del planeta.<\/a><\/p>\n

Ese pasado es, de hecho, extraordinario. Marte alberga el volc\u00e1n m\u00e1s grande del sistema solar, el Monte Olimpo, cuya altura casi duplica la del Mauna Kea, el punto m\u00e1s elevado de la Tierra<\/a> si se mide desde su base. La actividad volc\u00e1nica del planeta, que en el pasado fue intensa, gener\u00f3 grandes cantidades de ceniza que hoy forman parte de su superficie.<\/p>\n

Ceniza volc\u00e1nica en movimiento: 6,5 km por a\u00f1o <\/strong><\/h2>\n

Lo que intriga a los investigadores no es la existencia de esa ceniza, sino su movimiento. Las primeras im\u00e1genes de esta regi\u00f3n, tomadas en 1976 por las sondas Viking,<\/a> muestran un paisaje muy distinto al actual. Desde entonces, la zona oscura ha ido ampliando su extensi\u00f3n de forma evidente en apenas medio siglo. Seg\u00fan datos recogidos por Live Science,<\/em> algunas zonas de su borde sur se han desplazado al menos 320 kil\u00f3metros, lo que equivale a un avance de unos 6,5 kil\u00f3metros por a\u00f1o.<\/p>\n

Ese ritmo resulta inusual para Marte, donde este tipo de cambios visibles suelen desarrollarse a escalas mucho m\u00e1s largas. La propia ESA subraya<\/a> que los cambios visibles en la superficie del planeta suelen requerir millones de a\u00f1os, lo que convierte este fen\u00f3meno en una aut\u00e9ntica rareza geol\u00f3gica.<\/p>\n

El origen de ese desplazamiento sigue sin resolverse. Una de las explicaciones principales apunta al viento marciano, que desempe\u00f1a un papel clave en la din\u00e1mica superficial del planeta. Es posible que est\u00e9 empujando la ceniza volc\u00e1nica a lo largo del terreno, redistribuy\u00e9ndola poco a poco. Pero tambi\u00e9n existe otra interpretaci\u00f3n: que esos mismos vientos est\u00e9n eliminando la capa de polvo m\u00e1s clara que la cubr\u00eda, dejando expuesto el material oscuro que ya estaba all\u00ed. Por ahora, ninguna de estas hip\u00f3tesis ha podido confirmarse, y el mecanismo exacto sigue siendo un enigma.<\/p>\n

Utopia Planitia: la llanura marciana con historia propia <\/strong><\/h2>\n

La regi\u00f3n donde ocurre este fen\u00f3meno no es un lugar cualquiera. Utopia Planitia es una vasta cuenca<\/a> de unos 3.300 kil\u00f3metros de ancho en el hemisferio norte de Marte \u2013casi el doble de la longitud del S\u00e1hara<\/a> de norte a sur\u2013 que en el pasado pudo albergar un oc\u00e9ano. De hecho, datos del rover chino Zhurong, que explor\u00f3 la llanura entre 2021 y 2023, llevaron a cient\u00edficos a trazar lo que podr\u00eda haber sido una antigua l\u00ednea de costa.<\/a> Hoy, aunque cubierta de rocas y arena, la regi\u00f3n conserva abundante hielo bajo la superficie, lo que la convierte en una regi\u00f3n de gran inter\u00e9s para estudiar la historia clim\u00e1tica del planeta.<\/p>\n

Y no es territorio desconocido: en 1976, el m\u00f3dulo Viking 2 aterriz\u00f3 all\u00ed y realiz\u00f3 experimentos biol\u00f3gicos hasta su desaparici\u00f3n en 1980. D\u00e9cadas despu\u00e9s, el propio Zhurong detect\u00f3 posibles indicios de un cambio clim\u00e1tico regional ocurrido hace unos 400.000 a\u00f1os.<\/p>\n

La zona tambi\u00e9n est\u00e1 surcada por grabenes, zanjas de hasta 20 kil\u00f3metros de longitud que se forman cuando la superficie se agrieta, ya sea por actividad tect\u00f3nica o por la presencia de capas de sedimentos h\u00famedos que generan puntos d\u00e9biles. Estas estructuras, consideradas entre las m\u00e1s singulares del relieve marciano, aportan pistas sobre los procesos geol\u00f3gicos que moldearon la regi\u00f3n en el pasado.<\/p>\n

En conjunto, lo que ocurre en Utopia Planitia no encaja con la imagen de un planeta congelado en el tiempo. La mancha ha seguido expandi\u00e9ndose en las \u00faltimas d\u00e9cadas, su mecanismo permanece sin aclararse y cada nueva imagen de Mars Express aporta nuevas pistas a un fen\u00f3meno que, por ahora, plantea m\u00e1s preguntas que respuestas.<\/p>\n

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