{"id":23338,"date":"2026-04-24T12:21:00","date_gmt":"2026-04-24T16:21:00","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/24\/cientificos-resuelven-por-fin-el-misterio-del-orbe-dorado-hallado-en-las-profundidades-del-oceano\/"},"modified":"2026-04-24T12:21:00","modified_gmt":"2026-04-24T16:21:00","slug":"cientificos-resuelven-por-fin-el-misterio-del-orbe-dorado-hallado-en-las-profundidades-del-oceano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/24\/cientificos-resuelven-por-fin-el-misterio-del-orbe-dorado-hallado-en-las-profundidades-del-oceano\/","title":{"rendered":"Cient\u00edficos resuelven por fin el misterio del \"orbe dorado\" hallado en las profundidades del oc\u00e9ano"},"content":{"rendered":"

Era el verano de 2023 y los cient\u00edficos a bordo del buque Okeanos Explorer de la NOAA<\/a> miraban fijamente la pantalla con una mezcla de fascinaci\u00f3n y desconcierto.\u00a0A m\u00e1s de tres kil\u00f3metros bajo la superficie del golfo de Alaska, las c\u00e1maras del veh\u00edculo teledirigido Deep Discoverer revelaron un objeto inexplicable: una peque\u00f1a esfera dorada,<\/a> de unos diez cent\u00edmetros, fijada a una roca. Brillaba bajo los focos del ROV como un objeto fuera de lugar en el oscuro fondo del oc\u00e9ano.<\/p>\n

\"No s\u00e9 qu\u00e9 pensar de esto\", dijo uno de los investigadores durante la retransmisi\u00f3n en directo publicado por NOAA en 2023.<\/a> \"\u00bfEs una c\u00e1psula de huevos? \u00bfUna esponja?\". Otro fue m\u00e1s dram\u00e1tico: \"Solo espero que, cuando lo toquemos, no salga nada de dentro. Es como el comienzo de una pel\u00edcula de terror\".<\/p>\n

El equipo recogi\u00f3 el esp\u00e9cimen con el brazo rob\u00f3tico del ROV y lo envi\u00f3 al Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian para su an\u00e1lisis, sin imaginar que el enigma tardar\u00eda m\u00e1s de dos a\u00f1os en resolverse.<\/p>\n

\"Cient\u00edficos
Cient\u00edficos del Smithsonian analizaron el esp\u00e9cimen durante m\u00e1s de dos a\u00f1os para determinar su identidad.Imagen: NOAA Fisheries<\/small><\/figcaption><\/figure>\n

Un hallazgo inusual en el fondo del oc\u00e9ano<\/strong><\/h2>\n

Uno de los primeros desaf\u00edos fue su clasificaci\u00f3n taxon\u00f3mica. El objeto no presentaba la anatom\u00eda t\u00edpica de un animal, ya que no ten\u00eda la estructura propia de un organismo, sino una textura fibrosa y estratificada cubierta de cnidocitos, las c\u00e9lulas urticantes propias de corales y an\u00e9monas, lo que suger\u00eda que podr\u00eda pertenecer al filo de los cnidarios.\u00a0<\/a><\/p>\n

La cient\u00edfica Abigail Reft, del NOAA, identific\u00f3 esos cnidocitos como espirocistos,<\/a> un tipo que solo aparece en la clase Hexacorallia<\/em>. Era la primera pista.\u00a0<\/p>\n

Pero ah\u00ed surgi\u00f3 un nuevo problema. Las pruebas iniciales de c\u00f3digo de barras de ADN<\/a> no fueron concluyentes. La muestra conten\u00eda una gran cantidad de microorganismos que interfer\u00edan en el an\u00e1lisis gen\u00e9tico.<\/p>\n

\"Trabajamos con cientos de muestras diferentes y sospechaba que nuestros procesos rutinarios aclarar\u00edan el misterio\", reconoci\u00f3 Allen Collins, doctor en Zoolog\u00eda y director del Laboratorio Nacional de Sistem\u00e1tica de NOAA Fisheries.\u00a0<\/p>\n

\"Pero esto se convirti\u00f3 en un caso especial que requiri\u00f3 esfuerzos espec\u00edficos y la experiencia de varias personas. Era un misterio complejo que exig\u00eda conocimientos de morfolog\u00eda, gen\u00e9tica, aguas profundas y bioinform\u00e1tica\", agreg\u00f3.<\/p>\n

La soluci\u00f3n lleg\u00f3 gracias a una herramienta m\u00e1s poderosa, la secuenciaci\u00f3n del genoma completo. Los resultados apuntaron a una coincidencia muy cercana con Relicanthus daphneae<\/em>, una an\u00e9mona gigante de aguas profundas descrita por primera vez en 2006, con tent\u00e1culos que pueden superar los dos metros de longitud.<\/p>\n

Para confirmarlo, el equipo tambi\u00e9n analiz\u00f3 un esp\u00e9cimen similar recogido en 2021 durante una expedici\u00f3n del Instituto Oceanogr\u00e1fico Schmidt, y los genomas mitocondriales de ambas muestras resultaron ser gen\u00e9ticamente casi id\u00e9nticos.<\/p>\n

La identidad del orbe dorado: una an\u00e9mona de aguas profundas <\/strong><\/h2>\n

As\u00ed, el orbe dorado no era un huevo, ni una esponja, ni nada alien\u00edgena.<\/a> Era lo que los investigadores interpretan como una cut\u00edcula, una especie de recubrimiento fino compuesto por varias capas que ciertas an\u00e9monas generan en su parte externa.<\/p>\n

Su composici\u00f3n principal ser\u00eda la quitina, el mismo material resistente que forma los caparazones de los insectos o las paredes celulares de los hongos.<\/p>\n

Lo que hab\u00eda captado el Deep Discoverer corresponder\u00eda as\u00ed a la base de la an\u00e9mona, es decir, el tejido con el que el animal se adher\u00eda a la roca. Seg\u00fan los investigadores, las observaciones in situ<\/em> indican que la cut\u00edcula se queda atr\u00e1s a medida que el animal se desplaza, lo que apunta a un desprendimiento activo.<\/p>\n

Pero el misterio no termina del todo ah\u00ed. Los cient\u00edficos contemplan otra posibilidad: que el orbe sea un vestigio de una reproducci\u00f3n asexual incompleta. Seg\u00fan Science Alert,<\/em> algunas an\u00e9monas son capaces de sufrir una \"laceraci\u00f3n pedal\", en la que la base del p\u00f3lipo queda abandonada y la parte superior del animal se aleja, dejando un mu\u00f1\u00f3n del que m\u00e1s tarde vuelve a crecer un nuevo organismo.\u00a0<\/p>\n

\"La
La an\u00e9mona de aguas profundas Relicanthus daphneae puede desarrollar tent\u00e1culos de m\u00e1s de dos metros de longitud.Imagen: NOAA Ocean Exploration<\/small><\/figcaption><\/figure>\n

Si R. daphneae<\/em> hace lo mismo, a\u00fan se desconoce. \"La explicaci\u00f3n de la morfolog\u00eda del orbe dorado sigue siendo un tema controvertido\", admiten los propios investigadores en el art\u00edculo preliminar publicado en bioRxiv,<\/em><\/a> seg\u00fan recoge Science Alert.<\/em><\/p>\n

Lo que los datos s\u00ed sugieren m\u00e1s claramente es que la cut\u00edcula podr\u00eda no ser un simple desecho. La abundancia de microorganismos en ella apunta a que act\u00faa como un foco de actividad microbiana, donde el tejido en descomposici\u00f3n sirve de base para estos organismos y contribuye a procesos como el ciclo del nitr\u00f3geno.<\/p>\n

Un misterio que revela los l\u00edmites de la exploraci\u00f3n oce\u00e1nica <\/strong><\/h2>\n

El caso del \"orbe dorado\" tard\u00f3 m\u00e1s de dos a\u00f1os en resolverse, pero ilustra uno de los retos clave de la exploraci\u00f3n oce\u00e1nica:<\/a> incluso con tecnolog\u00eda avanzada, el fondo del mar sigue siendo un territorio casi desconocido. A 3.250 metros de profundidad, donde la presi\u00f3n es aplastante, la oscuridad absoluta y el fr\u00edo extremo, algunos hallazgos pueden convertirse en enigmas de a\u00f1os.<\/p>\n

\"Gracias a t\u00e9cnicas avanzadas como la secuenciaci\u00f3n del ADN, somos capaces de resolver cada vez m\u00e1s de ellos\", afirm\u00f3 el capit\u00e1n William Mowitt, director en funciones de Exploraci\u00f3n Oce\u00e1nica de la NOAA. Y mientras la ciencia avanza, el Okeanos Explorer ya prepara su regreso al mar en mayo, con una nueva expedici\u00f3n frente a las costas de Haw\u00e1i.<\/p>\n

\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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