{"id":19268,"date":"2026-04-17T11:00:55","date_gmt":"2026-04-17T15:00:55","guid":{"rendered":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/17\/la-esa-quiere-llevar-sus-naves-al-espacio-con-reactores-nucleares-asi-funciona-el-proyecto-rocketroll\/"},"modified":"2026-04-17T11:00:55","modified_gmt":"2026-04-17T15:00:55","slug":"la-esa-quiere-llevar-sus-naves-al-espacio-con-reactores-nucleares-asi-funciona-el-proyecto-rocketroll","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/2026\/04\/17\/la-esa-quiere-llevar-sus-naves-al-espacio-con-reactores-nucleares-asi-funciona-el-proyecto-rocketroll\/","title":{"rendered":"La ESA quiere llevar sus naves al espacio con reactores nucleares: as\u00ed funciona el proyecto Rocketroll"},"content":{"rendered":"

\n \"La\n <\/p>\n

Artemis II ha sido un ejemplo<\/a> de lo lejos que pueden llegar los viajes espaciales. Tan lejos que va a llegar un momento en el que las tecnolog\u00edas que se usan actualmente para propulsar las naves van a ser insuficientes. No sirve de nada usar la energ\u00eda solar si nos alejamos demasiado del Sol o viajamos a la Luna, con noches de 14 d\u00edas. Tampoco sirve usar el mejor de los combustibles si el viaje va a ser tan largo, tan lejos y con tanta carga que las necesidades de repostaje ser\u00edan inviables.\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

Por eso, hace tiempo que se est\u00e1 pensando en la propulsi\u00f3n nuclear para llevar las naves a donde hoy en d\u00eda no pueden llegar. La Agencia Espacial Europea (ESA) se ha subido tambi\u00e9n a ese carro y ya ha realizado sus primeros estudios.<\/p>\n

<\/p>\n

Un encargo a tres consorcios.<\/strong> La ESA acaba de anunciar<\/a> los primeros resultados del proyecto Rocketroll, con el que se ha pedido a tres consorcios independientes que dise\u00f1en un enfoque para utilizar la propulsi\u00f3n nuclear el\u00e9ctrica en las misiones espaciales europeas. Esto es algo que ya han empezado a estudiar otras agencias espaciales, como la NASA, pero en territorio europeo a\u00fan no se hab\u00eda trabajado en este tema concreto.<\/p>\n

<\/p>\n

Propulsi\u00f3n termonuclear vs propulsi\u00f3n nuclear-el\u00e9ctrica<\/strong>. En realidad, en Europea s\u00ed que se hab\u00eda estudiado ya la propulsi\u00f3n nuclear de naves espaciales. Esa es la clave del proyecto Alumni, presentado por la ESA el a\u00f1o pasado<\/a>. La diferencia es que en aquel caso se dise\u00f1\u00f3 un sistema de propulsi\u00f3n termonuclear. Es decir, un reactor en el que la fisi\u00f3n nuclear genera calor que se utiliza para calentar un fluido que sirve como propelente. Lo que se ha estudiado en Rocketroll es distinto, ya que la fisi\u00f3n nuclear genera electricidad, que se suministra a una serie de motores el\u00e9ctricos.<\/p>\n

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\n \"La
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\n En Xataka<\/a>\n <\/div>\n

La industria mar\u00edtima tiene un problema con su dependencia del combustible f\u00f3sil. La idea de Hyundai: barcos nucleares<\/a>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Cada una tiene sus ventajas<\/a>. En t\u00e9rminos absolutos, la propulsi\u00f3n termonuclear es m\u00e1s potente. Sin embargo, va acompa\u00f1ada de problemas t\u00e9cnicos, como el almacenamiento de una cantidad suficiente de propelente. Adem\u00e1s, es muy cara. La otra opci\u00f3n es m\u00e1s barata y, acompa\u00f1ada de algo de propulsi\u00f3n qu\u00edmica, es igual de potente. Por eso est\u00e1 tan interesada la ESA en que sus naves funcionen con este mecanismo.<\/p>\n

<\/p>\n

Tres consorcios, tres propuestas.<\/strong> En este proyecto han participado tres consorcios multidisciplinares: Tractebel, CNRS y OHB Czech Space. Cada uno ha hecho una propuesta que se incorporar\u00eda al sistema completo. Por ejemplo, el primer consorcio ha propuesto utilizar uranio enriquecido como generador de energ\u00eda nuclear<\/a>.\u00a0<\/p>\n

El Uranio-238 es el m\u00e1s abundante en la naturaleza, pero no es fisionable. Esto quiere decir que no se puede mantener a partir de \u00e9l una reacci\u00f3n en cadena de fisi\u00f3n nuclear. La fisi\u00f3n nuclear es el proceso por el que se obtiene energ\u00eda en los reactores nucleares, as\u00ed que no nos sirve. En cambio, el Uranio-235 s\u00ed es fisionable. El uranio enriquecido es m\u00e1s rico en este is\u00f3topo, por lo que s\u00ed puede utilizarse en un reactor nuclear. Ante otras opciones, como el Plutonio-239, Tractebel considera que esta es mejor.\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

Por su parte, CNRS propone usar un reactor de sales fundidas. Es decir, un reactor en el que se utilizan este tipo de sales como refrigerante y\/o combustible para desencadenar la fisi\u00f3n nuclear. Finalmente, el tercer consorcio propone que las naves sean m\u00e1s grandes para optimizar los resultados.<\/p>\n

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\"Alumni\"<\/p>\n

Esquema del sistema de propulsi\u00f3n t\u00e9rmica nuclear de los antiguos alumnos (Imagen girada)<\/span>\n <\/div>\n<\/p><\/div>\n<\/div>\n

Una opci\u00f3n segura.<\/strong> Todos los consorcios concluyen que la propulsi\u00f3n nuclear-el\u00e9ctrica puede abrir nuevos caminos para la exploraci\u00f3n espacial. Esta es una gran noticia, pero pueden asaltarnos dudas sobre su seguridad. Ante ellas, recuerdan que es un proceso sin riesgo. El uranio que se activar\u00eda se mantiene inerte y solo se activa, para desencadenar la fisi\u00f3n nuclear, una vez que se encuentra en \u00f3rbita. No habr\u00eda riesgos mientras se manipulan las naves en la Tierra.\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

Adem\u00e1s, se usan escudos para que los astronautas y las cargas de las naves espaciales no corran riesgo cuando s\u00ed que se desencadene la reacci\u00f3n. No debemos olvidar que el espacio es igualmente una gran fuente de radiaci\u00f3n<\/a>, por lo que las naves deben ir correctamente protegidas.<\/p>\n

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Siguientes pasos<\/strong>. Este primer paso de Rocketroll ha sido poco m\u00e1s que una tormenta de ideas. A\u00fan queda bastante camino por delante. Por ejemplo, habr\u00e1 que estudiar cada sistema por separado, desde el reactor nuclear hasta el escudo contra la radiaci\u00f3n, pasando por el sistema de conversi\u00f3n de energ\u00eda, el sistema de calefacci\u00f3n y refrigeraci\u00f3n t\u00e9rmica y los propulsores el\u00e9ctricos.\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

Por todo esto, la ESA ya ha formado un grupo de trabajo de propulsi\u00f3n nuclear que supervisar\u00e1 el dise\u00f1o y la construcci\u00f3n de hardware a subescala. Tambi\u00e9n habr\u00e1 pruebas de laboratorio para confirmar que todo funciona adecuadamente antes de ni siquiera pensar en probar el sistema en el espacio. Esta tecnolog\u00eda puede ser el futuro, pero hay que probarla con calma.\u00a0<\/p>\n

<\/p>\n

Imagen |\u00a0ESA<\/p>\n

En Xataka |\u00a0Occidente dej\u00f3 de construir centrales nucleares porque eran demasiado caras: China le est\u00e1 dando una lecci\u00f3n<\/a><\/p>\n

–
La noticia
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\n La ESA quiere llevar sus naves al espacio con reactores nucleares: as\u00ed funciona el proyecto Rocketroll <\/em>
\n <\/a>
\n fue publicada originalmente en
\n
\n Xataka <\/strong>
\n <\/a>
\n por
\n Azucena Mart\u00edn
\n <\/a>
\n . <\/p>\n

\u00a0Artemis II ha sido un ejemplo de lo lejos que pueden llegar los viajes espaciales. Tan lejos que va a llegar un momento en el que las tecnolog\u00edas que se usan actualmente para propulsar las naves van a ser insuficientes. No sirve de nada usar la energ\u00eda solar si nos alejamos demasiado del Sol o viajamos a la Luna, con noches de 14 d\u00edas. Tampoco sirve usar el mejor de los combustibles si el viaje va a ser tan largo, tan lejos y con tanta carga que las necesidades de repostaje ser\u00edan inviables.\u00a0<\/p>\n

Por eso, hace tiempo que se est\u00e1 pensando en la propulsi\u00f3n nuclear para llevar las naves a donde hoy en d\u00eda no pueden llegar. La Agencia Espacial Europea (ESA) se ha subido tambi\u00e9n a ese carro y ya ha realizado sus primeros estudios.<\/p>\n

Un encargo a tres consorcios. La ESA acaba de anunciar los primeros resultados del proyecto Rocketroll, con el que se ha pedido a tres consorcios independientes que dise\u00f1en un enfoque para utilizar la propulsi\u00f3n nuclear el\u00e9ctrica en las misiones espaciales europeas. Esto es algo que ya han empezado a estudiar otras agencias espaciales, como la NASA, pero en territorio europeo a\u00fan no se hab\u00eda trabajado en este tema concreto.<\/p>\n

Propulsi\u00f3n termonuclear vs propulsi\u00f3n nuclear-el\u00e9ctrica. En realidad, en Europea s\u00ed que se hab\u00eda estudiado ya la propulsi\u00f3n nuclear de naves espaciales. Esa es la clave del proyecto Alumni, presentado por la ESA el a\u00f1o pasado. La diferencia es que en aquel caso se dise\u00f1\u00f3 un sistema de propulsi\u00f3n termonuclear. Es decir, un reactor en el que la fisi\u00f3n nuclear genera calor que se utiliza para calentar un fluido que sirve como propelente. Lo que se ha estudiado en Rocketroll es distinto, ya que la fisi\u00f3n nuclear genera electricidad, que se suministra a una serie de motores el\u00e9ctricos.<\/p>\n

En Xataka<\/p>\n

La industria mar\u00edtima tiene un problema con su dependencia del combustible f\u00f3sil. La idea de Hyundai: barcos nucleares<\/p>\n

Cada una tiene sus ventajas. En t\u00e9rminos absolutos, la propulsi\u00f3n termonuclear es m\u00e1s potente. Sin embargo, va acompa\u00f1ada de problemas t\u00e9cnicos, como el almacenamiento de una cantidad suficiente de propelente. Adem\u00e1s, es muy cara. La otra opci\u00f3n es m\u00e1s barata y, acompa\u00f1ada de algo de propulsi\u00f3n qu\u00edmica, es igual de potente. Por eso est\u00e1 tan interesada la ESA en que sus naves funcionen con este mecanismo.
\nTres consorcios, tres propuestas. En este proyecto han participado tres consorcios multidisciplinares: Tractebel, CNRS y OHB Czech Space. Cada uno ha hecho una propuesta que se incorporar\u00eda al sistema completo. Por ejemplo, el primer consorcio ha propuesto utilizar uranio enriquecido como generador de energ\u00eda nuclear.\u00a0
\nEl Uranio-238 es el m\u00e1s abundante en la naturaleza, pero no es fisionable. Esto quiere decir que no se puede mantener a partir de \u00e9l una reacci\u00f3n en cadena de fisi\u00f3n nuclear. La fisi\u00f3n nuclear es el proceso por el que se obtiene energ\u00eda en los reactores nucleares, as\u00ed que no nos sirve. En cambio, el Uranio-235 s\u00ed es fisionable. El uranio enriquecido es m\u00e1s rico en este is\u00f3topo, por lo que s\u00ed puede utilizarse en un reactor nuclear. Ante otras opciones, como el Plutonio-239, Tractebel considera que esta es mejor.\u00a0
\nPor su parte, CNRS propone usar un reactor de sales fundidas. Es decir, un reactor en el que se utilizan este tipo de sales como refrigerante y\/o combustible para desencadenar la fisi\u00f3n nuclear. Finalmente, el tercer consorcio propone que las naves sean m\u00e1s grandes para optimizar los resultados.<\/p>\n

Esquema del sistema de propulsi\u00f3n t\u00e9rmica nuclear de los antiguos alumnos (Imagen girada)<\/p>\n

Una opci\u00f3n segura. Todos los consorcios concluyen que la propulsi\u00f3n nuclear-el\u00e9ctrica puede abrir nuevos caminos para la exploraci\u00f3n espacial. Esta es una gran noticia, pero pueden asaltarnos dudas sobre su seguridad. Ante ellas, recuerdan que es un proceso sin riesgo. El uranio que se activar\u00eda se mantiene inerte y solo se activa, para desencadenar la fisi\u00f3n nuclear, una vez que se encuentra en \u00f3rbita. No habr\u00eda riesgos mientras se manipulan las naves en la Tierra.\u00a0
\nAdem\u00e1s, se usan escudos para que los astronautas y las cargas de las naves espaciales no corran riesgo cuando s\u00ed que se desencadene la reacci\u00f3n. No debemos olvidar que el espacio es igualmente una gran fuente de radiaci\u00f3n, por lo que las naves deben ir correctamente protegidas.<\/p>\n

Siguientes pasos. Este primer paso de Rocketroll ha sido poco m\u00e1s que una tormenta de ideas. A\u00fan queda bastante camino por delante. Por ejemplo, habr\u00e1 que estudiar cada sistema por separado, desde el reactor nuclear hasta el escudo contra la radiaci\u00f3n, pasando por el sistema de conversi\u00f3n de energ\u00eda, el sistema de calefacci\u00f3n y refrigeraci\u00f3n t\u00e9rmica y los propulsores el\u00e9ctricos.\u00a0<\/p>\n

Por todo esto, la ESA ya ha formado un grupo de trabajo de propulsi\u00f3n nuclear que supervisar\u00e1 el dise\u00f1o y la construcci\u00f3n de hardware a subescala. Tambi\u00e9n habr\u00e1 pruebas de laboratorio para confirmar que todo funciona adecuadamente antes de ni siquiera pensar en probar el sistema en el espacio. Esta tecnolog\u00eda puede ser el futuro, pero hay que probarla con calma.\u00a0<\/p>\n

Imagen |\u00a0ESA<\/p>\n

En Xataka |\u00a0Occidente dej\u00f3 de construir centrales nucleares porque eran demasiado caras: China le est\u00e1 dando una lecci\u00f3n<\/p>\n

– La noticia<\/p>\n

La ESA quiere llevar sus naves al espacio con reactores nucleares: as\u00ed funciona el proyecto Rocketroll <\/p>\n

fue publicada originalmente en<\/p>\n

Xataka <\/p>\n

por
\n Azucena Mart\u00edn<\/p>\n

.\u00a0\u00a0\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Artemis II ha sido un ejemplo de lo lejos que pueden llegar los viajes espaciales. Tan lejos que va a llegar un momento en el que las tecnolog\u00edas que se usan actualmente para propulsar las naves van a ser insuficientes. No sirve de nada usar la energ\u00eda solar si nos alejamos demasiado del Sol o […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":19269,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"amp_status":"","footnotes":""},"categories":[6],"tags":[],"class_list":["post-19268","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-y-tecnologia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19268","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=19268"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19268\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/19269"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=19268"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=19268"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/ermdigital.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=19268"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}