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Vladimir Padrino L\u00f3pez, el militar venezolano m\u00e1s leal a Nicol\u00e1s Maduro al ejercer por m\u00e1s de una d\u00e9cada como ministro de la Defensa, fue destituido este mi\u00e9rcoles por la presidenta encargada, Delcy Rodr\u00edguez.<\/p>\n
La decisi\u00f3n se dio a conocer m\u00e1s de dos meses despu\u00e9s del ataque militar de Estados Unidos al pa\u00eds suramericano que termin\u00f3 con la captura de Maduro y su esposa, Cilia Flores.<\/p>\n
Nacido en Caracas en 1963, Padrino L\u00f3pez se gradu\u00f3 en la Academia Militar de Venezuela (actual Academia Militar del Ej\u00e9rcito Bolivariano) el 5 de julio de 1984. En 1995 estuvo en la Escuela de las Am\u00e9ricas de Fort Benning (Panam\u00e1, ya clausurada), donde hizo un curso sobre operaciones psicol\u00f3gicas por parte del Ej\u00e9rcito de Estados Unidos.<\/p>\n
Desde octubre de 2014, ocup\u00f3 el cargo de ministro de Defensa de Venezuela, siendo uno de los funcionarios m\u00e1s antiguos del Ejecutivo de Nicol\u00e1s Maduro y el de mayor tiempo en esa cartera en la historia del pa\u00eds suramericano.<\/p>\n
En 2017, fue relevado como jefe del Comando Estrat\u00e9gico Operacional de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, pero se mantuvo como titular de Defensa.<\/p>\n
Durante su gesti\u00f3n, fue una figura clave en la articulaci\u00f3n del discurso militar bolivariano, defendiendo la doctrina \u201cantiimperialista\u201d y la lealtad de las fuerzas armadas al proyecto pol\u00edtico del chavismo.<\/p>\n
Ha tenido varios episodios en los que se puso a prueba su lealtad al oficialismo. El primero fue la decisi\u00f3n de no unirse al golpe de Estado contra Hugo Ch\u00e1vez en 2002 -cuando comandaba el Batall\u00f3n Bol\u00edvar de Fuerte Tiuna- y en 2019 con la llamada \u2018Operaci\u00f3n Libertad\u2019, encabezada por Juan Guaid\u00f3, el opositor reconocido entonces por numerosos pa\u00edses como presidente interino de Venezuela.<\/p>\n
Pese a la presi\u00f3n y al aparente debilitamiento del Gobierno, Padrino se mantuvo fiel al Ejecutivo chavista, del cual siempre se ha mostrado cercano, defendiendo la llamada uni\u00f3n c\u00edvico-militar, impulsada por Maduro, pese a que la Constituci\u00f3n establece que la Fuerza Armada Nacional Bolivariana debe mantenerse fuera de la militancia pol\u00edtica.<\/p>\n
En 2024, al cumplir una d\u00e9cada en el cargo y tras las elecciones presidenciales cuestionadas por la oposici\u00f3n mayoritaria y parte de la comunidad internacional, Maduro lo ratific\u00f3 nuevamente como ministro de Defensa, reconociendo su papel en la preservaci\u00f3n de la estabilidad institucional.<\/p>\n
El 10 de enero de 2025, la FANB reafirm\u00f3 su lealtad a Maduro, luego de que fuera investido como presidente por el Parlamento, pese a los cuestionamientos internos y externos.<\/p>\n
Entonces, Padrino L\u00f3pez reiter\u00f3 su lealtad a Maduro, pese a que la l\u00edder opositora Mar\u00eda Corina Machado y el excandidato presidencial Edmundo Gonz\u00e1lez Urrutia hicieron sendos llamados a la FANB para que reconociera lo que defend\u00edan como su triunfo electoral.<\/p>\n
En enero de este a\u00f1o, tras la captura de Maduro por fuerzas estadounidenses en Caracas, Padrino L\u00f3pez calific\u00f3 el hecho como un \u201ccobarde secuestro\u201d y denunci\u00f3 el asesinato \u201ca sangre fr\u00eda\u201d de parte del equipo de seguridad presidencial.<\/p>\n
En su declaraci\u00f3n, reafirm\u00f3 la unidad del alto mando militar y exigi\u00f3 la liberaci\u00f3n de la pareja presidencial.<\/p>\n
El 4 de enero, form\u00f3 parte del primer consejo de ministros que encabez\u00f3 la vicepresidenta Delcy Rodr\u00edguez como presidenta encargada, durante el cual se cre\u00f3 una comisi\u00f3n para gestionar la liberaci\u00f3n de Maduro.<\/p>\n
A finales de ese mes, el ahora exministro declar\u00f3 la lealtad \u201cabsoluta\u201d de la FANB a Delcy Rodr\u00edguez como presidenta encargada de Venezuela y reafirm\u00f3 la \u201cvoluntad de vencer en esta nueva etapa de lucha\u201d.<\/p>\n
En febrero pasado, Padrino L\u00f3pez inform\u00f3 del inicio de una investigaci\u00f3n sobre \u201ctodos los hechos\u201d que ocurrieron en el ataque de Estados Unidos a Venezuela, sin precisar qu\u00e9 tipo de indagaciones se har\u00edan. Hasta la fecha, el Ministerio de Defensa no ha presentado p\u00fablicamente avances sobre esta investigaci\u00f3n.<\/p>\n
Dos meses y medio despu\u00e9s del ataque de Estados Unidos, el general Gustavo Gonz\u00e1lez L\u00f3pez lo sustituir\u00e1 tras su destituci\u00f3n.<\/p>\n
Delcy Rodr\u00edguez agradeci\u00f3 a Padrino L\u00f3pez por ser \u201cel primer soldado en la defensa\u201d de Venezuela.<\/p>\n
\u201cSeguros estamos de que asumir\u00e1 con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le ser\u00e1n encomedandas\u201d, a\u00f1adi\u00f3 en un mensaje en Telegram, sin ofrecer mayores detalles.<\/p>\n
Desde 2018, la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE.UU. sancion\u00f3 al ahora exministro y la justicia estadounidense ofrec\u00eda una recompensa de quince millones de d\u00f3lares por su captura.<\/p>\n