Bombardeos, sanciones y una pugna con EEUU que se remonta a los años 70: qué papel juega el pistacho en la guerra de Irán

Desde que el 28 de febrero Estados Unidos e Israel golpearon Irán, desatando una guerra que se ha prolongado más de un mes y pende ahora de una frágil tregua, el mundo ha estado pendiente de los vaivenes en la cotización del petróleo y el tráfico de mercancías como la urea o el helio. Lógico Su flujo se ha visto muy dañado por el cierre del estrecho de Ormuz y de ellas dependen sectores tan importantes como el transporte, la agricultura o la industria tecnológica.

Hay sin embargo otra mercancía que ha acaparado muchos menos titulares y se ve igual de afectada (puede que incluso más) por la guerra: el pistacho.

El oro verde. Ningún mercado se mantiene inmune al paso del tiempo, pero pocos han cambiado tanto durante el último medio siglo como el del pistacho. Si nos remontamos a los años 60, incluso a los 70, hablar del mercado mundial del pistacho era hablar básicamente de Irán. El país dominaba el comercio global, situándose muy por encima de rivales como Estados Unidos o Turquía. 

Hoy la foto es distinta.

¿Tanto ha cambiado? Llega con ver el gráfico de arriba. Según el Departamento Estadounidense de Agricultura (USDA) durante la temporada 2025/2026 EEUU afianzará su liderazgo global con 712.700 toneladas métricas, el 65% de la producción total. Irán se lleva el 18% del pastel, seguida no tan de lejos por Turquía (11%). No son cifras coyunturales, sino la nueva realidad. 

Aunque el del pistacho es un negocio marcado por los patrones cíclicos de su producción, su foto a nivel global apenas ha variado en la última década: domina USA, seguida de Irán y Turquía, que en ocasiones han llegado a intercambiarse la segunda y tercera posición. A distancia, los sigue Siria y la UE, España incluida.

Es mercado… y política. Que Irán haya perdido su liderazgo global a favor de EEUU tiene poco de casual. Tampoco se explica solo por razones de producción o pura economía. Como recordaba hace poco el analista Justin Fox en Bloomberg, en realidad las autoridades estadounidenses no empezaron a apostar por la producción de pistacho en California hasta mediados del siglo pasado. 

Las plantaciones como tal no llegaron hasta finales de la década de 1960 y la primera cosecha comercial con cierto alcance se recolectó en 1976. En el devenir del mercado mundial del pistacho han influido sin embargo tanto las decisiones geoestratégicas tomadas en Washington como el trabajo de los agricultores pistacheros del Valle de San Joaquín, en el estado de California.

En Xataka

Cada vez es más fácil ver desde la carretera un cultivo que nunca había sido dominante en España: el pistacho

Revisando la historia. A finales de los 70, tras el derrocamiento del Sha y la toma de la embajada estadounidense en Irán, Washington impuso un embargo comercial al país que despejó el camino a los agricultores californianos deseosos de dominar el mercado nacional. La penalización comercial se levantó en 1981, pero apenas unos años después EEUU dio otro espaldarazo a su industria al aplicar un arancel del 241% a los pistachos iraníes crudos con cáscara.

Desde entonces el escenario se ha complicado, pero su resulta es evidente: California se ha convertido en un peso pesado de la producción a nivel global. Y con ella EEUU, que rebasó a Irán por primera vez en la campaña de 2004 y ha venido superando en más del doble su cosecha anual desde 2020.

"¿Qué hay detrás de ese despegue?" Esa es la pregunta que se hace Justin Fox en su análisis, en el que desliza varias ideas: ese boom se explica en parte por cambios en las políticas hídricas que llevaron a los agricultores estadounidenses a apostar por las almendras y pistachos, las ventajas de su producción durante las sequías y el impulso de Stewart y Lynda Resnick, dueños de Wonderful Company, una firma que aglutina entre el 15 y 20% de los pistachos de California y dio con la tecla para popularizar el producto. Y para prueba, un botón: desde mediados de la década pasada el consumo per cápita en el país se ha triplicado.

Más allá del valor geoestratégico de Irán, su peso en la industria petrolera o la convulsa relación con Israel, hay quien ha visto en el mercado del pistacho uno de los factores que han condicionado la relación entre Washington y Teherán a lo largo de las últimas décadas. "Las relaciones hostiles con Irán parecen haber beneficiado a los productores de California", señala Fox, quien recuerda que incluso hay un documental, ’Pistachio Wars', que "incluso insinúa que los intereses del pistacho son en parte responsables de esa hostilidad".

¿Tan importante es? Se calcula que el 'oro vede' fue la 17º exportación en términos de valor de la industria agrícola estadounidense durante el ejercicio fiscal 2025. Y no es descabellado pensar que ese puesto vaya mejorando. Tanto por la creciente popularidad del pistacho, impulsado en los últimos años por la fiebre del ’chocolate de Dubái', como por la apuesta de los agricultores de EEUU. 

The New York Times estima que los huertos de pistachos han disparado su superficie en el último cuarto de siglo: de los alrededor de 100.000 acres que sumaban en California en 2001 han pasado a superar los 600.000.

Y llegó la guerra. Llegados a este punto la pregunta es obvia… ¿Cómo está afectando la guerra de Irán al mercado mundial del pistacho? Hay quien cree que  la industria estadounidense será una de las mejor paradas. "Esta guerra limitará lo que irán puede hacer y exportar a clientes en Europa y China", explica a TNYT Adam Orandi, responsable de una extensión de pistacheros en San Joaquín.

No se trata solo de que una posible pérdida de fuerza de la República Islámica en el mercado, sino del comportamiento de los precios. Orandi no es el único que ha apuntado en esa dirección. En las últimas semanas otras voces han especulado sobre los beneficios que podrían obtener las empresas de California, sobre todo si se tiene en cuenta las buenas estimaciones de cosecha que manejan en EEUU.

¿Tanto ha afectado la guerra? Sí. Hace unas semanas Times of India deslizaba ya algunas de las amenazas que representa la guerra para el comercio iraní de pistachos: la parálisis logística (condicionada por las perturbaciones en las rutas marítimas), el encarecimiento de las primas que cobran las compañías aseguradoras, los cortes de energía y riego causados por los problemas con las infraestructuras y las sanciones que afectan al uso del sistema SWIFT.

Algunos analistas creen que el escenario actual no solo se beneficia EEUU. Hay quien se ha fijado ya en el otro gran competidor del mercado, Turquía, que según USDA acapara el 11% de la producción, o incluso mira a la península Ibérica. 

"La inestabilidad se produce en un momento en que la producción española de pistachos está empezando a expandirse de forma significativa, transformando a España en mucho más que un sustituto temporal", comenta Viridi Horizons, que habla incluso de "una oportunidad estratégica" para el pistacho español.

Ni blanco, ni negro. La realidad es mucho más compleja. Viridi recuerda que el estrecho de Ormuz es una vía de exportación clave para los pistachos iraníes y que India depende de Teherán para casi el 70% de su consumo del fruto, pero la resaca de la guerra no solo se ha dejado sentir en la República Islámica.

Associated Press (AP) hablaba hace poco con un productor de California que reconocía que el bloqueo de Ormuz ha afectado a su capacidad para abastecer a sus clientes. Es más, incluso aseguraba tener mercancía bloqueada en barcos por valor de cinco millones de dólares, frutos que deberían llegar a Arabia Saudí y Emiratos Árabes, pero permanecían varados tras el estallido de la guerra

No es el único en reconocer que el conflicto ha tenido también repercusiones negativas para el sector estadounidense. En otra crónica de finales de marzo Los Angeles Times advertía de que no solo está afectando a las exportaciones agrarias de California, también ha disparado los costes de los envíos, bloqueado algunos mercados estratégicos y encarecido insumos difícilmente prescindibles, como fertilizantes o carburantes. Hándicaps que se añaden a los efectos que la guerra comercial de 2025 han tenido ya sobre los agricultores estadounidenses.

Un mercado "tensionado". El entrecomillado vuelve a ser de Viridi, que reconoce, a modo de conclusión, que si algo ha hecho la guerra es "tensionar" el mercado del pistacho. Quedan incógnitas en el horizonte, y no solo por las dudas sobre el devenir de la guerra o el resultado de la tregua alcanzada por EEUU e Irán. ¿En qué medida se verán afectados los envíos de mercancía? ¿Cómo afectarán a los precios? ¿Se ha visto dañada la capacidad de producción de Irán? 

Esta último no es una pregunta caprichosa. Hay quien asegura que los bombardeos sobre Irán han dañado almacenes dedicados a esa mercancía situaos cerca del aeropuerto de Rafsanjan, en Kerman, el corazón del sector iraní.

Imágenes | Kischmisch (Unsplash), Wikipedia, USDA y Syed F Hashemi (Umsplash)

En Xataka | En silencio, un rincón de España se está convirtiendo en una gran potencia del pistacho europeo: Cuenca 

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La noticia

Bombardeos, sanciones y una pugna con EEUU que se remonta a los años 70: qué papel juega el pistacho en la guerra de Irán

fue publicada originalmente en

Xataka

por
Carlos Prego

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 Desde que el 28 de febrero Estados Unidos e Israel golpearon Irán, desatando una guerra que se ha prolongado más de un mes y pende ahora de una frágil tregua, el mundo ha estado pendiente de los vaivenes en la cotización del petróleo y el tráfico de mercancías como la urea o el helio. Lógico Su flujo se ha visto muy dañado por el cierre del estrecho de Ormuz y de ellas dependen sectores tan importantes como el transporte, la agricultura o la industria tecnológica.

Hay sin embargo otra mercancía que ha acaparado muchos menos titulares y se ve igual de afectada (puede que incluso más) por la guerra: el pistacho.

El oro verde. Ningún mercado se mantiene inmune al paso del tiempo, pero pocos han cambiado tanto durante el último medio siglo como el del pistacho. Si nos remontamos a los años 60, incluso a los 70, hablar del mercado mundial del pistacho era hablar básicamente de Irán. El país dominaba el comercio global, situándose muy por encima de rivales como Estados Unidos o Turquía. 

Hoy la foto es distinta.

¿Tanto ha cambiado? Llega con ver el gráfico de arriba. Según el Departamento Estadounidense de Agricultura (USDA) durante la temporada 2025/2026 EEUU afianzará su liderazgo global con 712.700 toneladas métricas, el 65% de la producción total. Irán se lleva el 18% del pastel, seguida no tan de lejos por Turquía (11%). No son cifras coyunturales, sino la nueva realidad. 

Aunque el del pistacho es un negocio marcado por los patrones cíclicos de su producción, su foto a nivel global apenas ha variado en la última década: domina USA, seguida de Irán y Turquía, que en ocasiones han llegado a intercambiarse la segunda y tercera posición. A distancia, los sigue Siria y la UE, España incluida.

Es mercado… y política. Que Irán haya perdido su liderazgo global a favor de EEUU tiene poco de casual. Tampoco se explica solo por razones de producción o pura economía. Como recordaba hace poco el analista Justin Fox en Bloomberg, en realidad las autoridades estadounidenses no empezaron a apostar por la producción de pistacho en California hasta mediados del siglo pasado. 

Las plantaciones como tal no llegaron hasta finales de la década de 1960 y la primera cosecha comercial con cierto alcance se recolectó en 1976. En el devenir del mercado mundial del pistacho han influido sin embargo tanto las decisiones geoestratégicas tomadas en Washington como el trabajo de los agricultores pistacheros del Valle de San Joaquín, en el estado de California.

En Xataka

Cada vez es más fácil ver desde la carretera un cultivo que nunca había sido dominante en España: el pistacho

Revisando la historia. A finales de los 70, tras el derrocamiento del Sha y la toma de la embajada estadounidense en Irán, Washington impuso un embargo comercial al país que despejó el camino a los agricultores californianos deseosos de dominar el mercado nacional. La penalización comercial se levantó en 1981, pero apenas unos años después EEUU dio otro espaldarazo a su industria al aplicar un arancel del 241% a los pistachos iraníes crudos con cáscara.

Desde entonces el escenario se ha complicado, pero su resulta es evidente: California se ha convertido en un peso pesado de la producción a nivel global. Y con ella EEUU, que rebasó a Irán por primera vez en la campaña de 2004 y ha venido superando en más del doble su cosecha anual desde 2020.

"¿Qué hay detrás de ese despegue?" Esa es la pregunta que se hace Justin Fox en su análisis, en el que desliza varias ideas: ese boom se explica en parte por cambios en las políticas hídricas que llevaron a los agricultores estadounidenses a apostar por las almendras y pistachos, las ventajas de su producción durante las sequías y el impulso de Stewart y Lynda Resnick, dueños de Wonderful Company, una firma que aglutina entre el 15 y 20% de los pistachos de California y dio con la tecla para popularizar el producto. Y para prueba, un botón: desde mediados de la década pasada el consumo per cápita en el país se ha triplicado.

Más allá del valor geoestratégico de Irán, su peso en la industria petrolera o la convulsa relación con Israel, hay quien ha visto en el mercado del pistacho uno de los factores que han condicionado la relación entre Washington y Teherán a lo largo de las últimas décadas. "Las relaciones hostiles con Irán parecen haber beneficiado a los productores de California", señala Fox, quien recuerda que incluso hay un documental, 'Pistachio Wars', que "incluso insinúa que los intereses del pistacho son en parte responsables de esa hostilidad".

¿Tan importante es? Se calcula que el 'oro vede' fue la 17º exportación en términos de valor de la industria agrícola estadounidense durante el ejercicio fiscal 2025. Y no es descabellado pensar que ese puesto vaya mejorando. Tanto por la creciente popularidad del pistacho, impulsado en los últimos años por la fiebre del 'chocolate de Dubái', como por la apuesta de los agricultores de EEUU. 
The New York Times estima que los huertos de pistachos han disparado su superficie en el último cuarto de siglo: de los alrededor de 100.000 acres que sumaban en California en 2001 han pasado a superar los 600.000.
Y llegó la guerra. Llegados a este punto la pregunta es obvia… ¿Cómo está afectando la guerra de Irán al mercado mundial del pistacho? Hay quien cree que  la industria estadounidense será una de las mejor paradas. "Esta guerra limitará lo que irán puede hacer y exportar a clientes en Europa y China", explica a TNYT Adam Orandi, responsable de una extensión de pistacheros en San Joaquín.
No se trata solo de que una posible pérdida de fuerza de la República Islámica en el mercado, sino del comportamiento de los precios. Orandi no es el único que ha apuntado en esa dirección. En las últimas semanas otras voces han especulado sobre los beneficios que podrían obtener las empresas de California, sobre todo si se tiene en cuenta las buenas estimaciones de cosecha que manejan en EEUU.

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¿Tanto ha afectado la guerra? Sí. Hace unas semanas Times of India deslizaba ya algunas de las amenazas que representa la guerra para el comercio iraní de pistachos: la parálisis logística (condicionada por las perturbaciones en las rutas marítimas), el encarecimiento de las primas que cobran las compañías aseguradoras, los cortes de energía y riego causados por los problemas con las infraestructuras y las sanciones que afectan al uso del sistema SWIFT.

Algunos analistas creen que el escenario actual no solo se beneficia EEUU. Hay quien se ha fijado ya en el otro gran competidor del mercado, Turquía, que según USDA acapara el 11% de la producción, o incluso mira a la península Ibérica. 

"La inestabilidad se produce en un momento en que la producción española de pistachos está empezando a expandirse de forma significativa, transformando a España en mucho más que un sustituto temporal", comenta Viridi Horizons, que habla incluso de "una oportunidad estratégica" para el pistacho español.

Ni blanco, ni negro. La realidad es mucho más compleja. Viridi recuerda que el estrecho de Ormuz es una vía de exportación clave para los pistachos iraníes y que India depende de Teherán para casi el 70% de su consumo del fruto, pero la resaca de la guerra no solo se ha dejado sentir en la República Islámica.

Associated Press (AP) hablaba hace poco con un productor de California que reconocía que el bloqueo de Ormuz ha afectado a su capacidad para abastecer a sus clientes. Es más, incluso aseguraba tener mercancía bloqueada en barcos por valor de cinco millones de dólares, frutos que deberían llegar a Arabia Saudí y Emiratos Árabes, pero permanecían varados tras el estallido de la guerra

No es el único en reconocer que el conflicto ha tenido también repercusiones negativas para el sector estadounidense. En otra crónica de finales de marzo Los Angeles Times advertía de que no solo está afectando a las exportaciones agrarias de California, también ha disparado los costes de los envíos, bloqueado algunos mercados estratégicos y encarecido insumos difícilmente prescindibles, como fertilizantes o carburantes. Hándicaps que se añaden a los efectos que la guerra comercial de 2025 han tenido ya sobre los agricultores estadounidenses.

Un mercado "tensionado". El entrecomillado vuelve a ser de Viridi, que reconoce, a modo de conclusión, que si algo ha hecho la guerra es "tensionar" el mercado del pistacho. Quedan incógnitas en el horizonte, y no solo por las dudas sobre el devenir de la guerra o el resultado de la tregua alcanzada por EEUU e Irán. ¿En qué medida se verán afectados los envíos de mercancía? ¿Cómo afectarán a los precios? ¿Se ha visto dañada la capacidad de producción de Irán? 

Esta último no es una pregunta caprichosa. Hay quien asegura que los bombardeos sobre Irán han dañado almacenes dedicados a esa mercancía situaos cerca del aeropuerto de Rafsanjan, en Kerman, el corazón del sector iraní.

Imágenes | Kischmisch (Unsplash), Wikipedia, USDA y Syed F Hashemi (Umsplash)

En Xataka | En silencio, un rincón de España se está convirtiendo en una gran potencia del pistacho europeo: Cuenca 

– La noticia

Bombardeos, sanciones y una pugna con EEUU que se remonta a los años 70: qué papel juega el pistacho en la guerra de Irán

fue publicada originalmente en

Xataka

por
Carlos Prego

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