Ciencia y Tecnología
Robot que convierte humanos en centauros ya es una realidad
<p>Imagina caminar cargando una mochila pesada y que, de repente, aparezcan dos piernas extra detrás de ti para ayudarte a avanzar. No es ciencia ficción ni <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/arque%C3%B3logos-habr%C3%ADan-hallado-las-ruinas-de-un-antiguo-templo-dedicado-al-dios-poseid%C3%B3n/a-64415448">mitología griega:</a> ingenieros de la Universidad del Sur de Ciencia y Tecnología de Shenzhen, en China, han desarrollado un robot portátil que convierte a quien lo usa en una especie de "centauro" tecnológico. </p>
<p>El sistema consiste en una plataforma robótica de dos patas que se conecta a la espalda del usuario y, mientras la persona camina con normalidad, las piernas mecánicas avanzan sincronizadas con ella, absorbiendo parte del peso que de otro modo recaería sobre el cuerpo humano.</p>
<p>A diferencia de <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/exoesqueleto-rob%C3%B3tico-ense%C3%B1a-a-pianistas-a-tocar-m%C3%A1s-r%C3%A1pido-en-30-minutos/a-71373343">los exoesqueletos clásicos,</a> que se fijan a las piernas del usuario para asistir el movimiento de sus articulaciones, este sistema añade un par de patas robóticas propias. Así, la persona continúa controlando el equilibrio y la dirección del paso, mientras el robot se ocupa de soportar el peso y ayudar al avance.</p>
<h2><strong>"Centauro" robótico busca facilitar el transporte de cargas </strong></h2>
<p>En la práctica, el resultado recuerda a una criatura mitológica: un torso humano con un cuerpo robótico detrás, avanzando como un centauro. En vídeos de demostración puede verse a un ingeniero caminando por el campus universitario con las delgadas patas mecánicas siguiendo su paso, no solo en terreno llano, sino también al subir escaleras o atravesar superficies irregulares.</p>
<p>La clave del sistema está en la interfaz elástica que conecta el robot con la espalda del usuario. Su comportamiento cambia según el peso que se transporte: con cargas ligeras, la unión se mantiene relativamente rígida para que humano y robot se muevan de forma coordinada; cuando el peso aumenta, el acoplamiento se vuelve más flexible y permite que las patas mecánicas absorban una mayor parte del esfuerzo. </p>
<p>Y cuando dicen trabajo pesado, lo dicen en serio. <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://journals.sagepub.com/doi/10.1177/02783649261418155#fig9-02783649261418155" title="Enlace externo — Según el estudio publicado en The International Journal of Robotics Research,">Según el estudio publicado en <em>The International Journal of Robotics Research,</em></a> en experimentos con cinco participantes el sistema llegó a asumir alrededor del 52 % del peso transportado. Con 20 kg a cuestas, los voluntarios redujeron su gasto energético en un 35 % respecto a una mochila convencional, además de mejorar la estabilidad de la marcha y aliviar la presión sobre los pies.</p>
<h2><strong>Aplicaciones del robot centauro </strong></h2>
<p>Lo que distingue este sistema es su filosofía de diseño. Como explica <em>Futurism</em>, los exoesqueletos convencionales asisten el movimiento de las articulaciones del usuario; los robots autónomos de transporte, como <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/perro-rob%C3%B3tico-patrulla-las-antiguas-calles-de-pompeya-en-intento-por-preservar-sus-ruinas/a-61323650">los perros robóticos,</a> operan de forma independiente, pero se enfrentan a problemas de navegación en entornos desconocidos y tienen limitaciones de carga y batería. Así, el centauro propone una tercera vía: el ser humano aporta la inteligencia para orientarse, el robot aporta la fuerza para cargar el peso.</p>
<p>Según los investigadores, este enfoque podría tener aplicaciones en operaciones militares, misiones de rescate tras catástrofes, trabajos industriales en terrenos difíciles; cualquier tarea que exija transportar equipos pesados durante largos periodos.</p>
<p>Eso sí, no todo el mundo está convencido. <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://www.reddit.com/r/robotics/comments/1rowx4j/comment/o9gw4zn/?utm_source=share&;utm_medium=web3x&;utm_name=web3xcss&;utm_term=1&;utm_content=share_button" title="Enlace externo — En Reddit,">En Reddit,</a> como recoge <em>Futurism</em>, varios usuarios señalaron con humor que un carrito de la compra resuelve el mismo problema de forma más barata, y alguien recordó que los <em>rickshaws </em>llevan siglos haciendo algo parecido. Otros apuntaron riesgos más concretos: ¿qué ocurre si el sistema pierde el equilibrio y cae sobre el usuario?</p>
<p>Son críticas que no carecen de lógica, aunque probablemente tampoco tengan en cuenta que un carrito de la compra no sube escaleras ni atraviesa terrenos irregulares.</p>
<p>El robot centauro es, por ahora, un prototipo. Pero en un campo donde la robótica portátil avanza rápidamente, la pregunta es hasta qué punto este tipo de sistemas llegará a formar parte de la robótica portátil del futuro.</p>
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