Es costumbre que en la entrega de premios surjan polémicas sobre la elección del ganador y en los Global Soccer Awards no ocurrió una excepción. La polémica surgió tras la designación de Cristiano Ronaldo como Mejor Jugador de Medio Oriente de la temporada 2024/2025, un reconocimiento que para muchos es inmerecido si se le compara con el rendimiento individual y colectivo de Karim Benzema con el Al-Ittihad.
Para los Global Soccer Awards la respuesta es Cristiano Ronaldo, debido no solo a su impacto deportivo, sino también mediático. Y es que desde su llegada al fútbol saudí en 2023, el astro portugués logró que la Liga Pro Saudí captara la atención global, algo similar a lo ocurrido con Lionel Messi y la MLS en Estados Unidos.
En lo estrictamente deportivo, Cristiano Ronaldo cerró la temporada como máximo goleador del torneo con 25 tantos, una cifra que respalda su candidatura. Superando a Ivan Toney (23 goles), Hamdallah y Karim Benzema (22 goles), y Julián Quiñones (20 goles). Cifras que por sí mismas justifican su elección.
Sin embargo, el reconocimiento no coincidió con las decisiones de los organismos oficiales del fútbol asiático ni de la propia liga local.
En el futbol no todo son goles. Es por ello que para muchos Karim Benzema es el verdadero MVP de la temporada pues, no solo colaboró con goles sino también con su juego asociativo, la mejor característica del francés, siendo pieza fundamental en la obtención del título para el Al-Ittihad.
Para muchos analistas, el mejor jugador del equipo campeón de la liga, debería ser quien reciba el premio a mejor jugador de la temporada, aunque esto signifique no premiar a Cristiano Ronaldo, pese a los grandes méritos de la gran figura de la liga saudí.
Los números de Benzema avalan esta narrativa: 21 goles y 9 asistencias, pero además condujo al Al Ittihad al título de liga, sacando una ventaja contundente de 13 puntos sobre el Al Nassr de Cristiano Ronaldo.
Este rendimiento le valió a Benzema ser nombrado MVP de la Liga Saudí, un galardón que suele pesar mucho en este tipo de debates, ya que combina estadísticas individuales con éxito colectivo.
La polémica no termina ahí, pues en la Liga de Campeones de la AFC, el reconocimiento al Mejor Jugador fue para Roberto Firmino, pieza clave del Al Ahli, campeón del torneo continental. Además, el argelino Riyad Mahrez se quedó con la Bota de Oro del certamen, con 13 anotaciones.
Estos premios refuerzan la sensación de que Cristiano Ronaldo no fue el futbolista más determinante ni a nivel local ni internacional dentro de Medio Oriente durante la temporada 2024/2025. Pero si el más mediático y al final eso tiene un peso difícil de ignorar.
Cristiano Ronaldo es un nombre que trasciende estadísticas y títulos, algo que pudo inclinar la balanza a su favor.
