Ciencia y Tecnología
China está embarcada en su “Proyecto Manhattan” de los chips: y ya ha conseguido lo que solo ASML tenía, según Reuters
Sigamos con analogías históricas. Ptolomeo V, rey de egipto del 204 al 181 a. C. —no confundir con el astrónomo, Claudio Ptolomeo—, estaba encantadísimo con la gran Biblioteca de Alejandría. El legendario emplazamiento aglutinaba el conocimiento humano de la época en cientos de miles de rollos de papiro. Sin embargo, el rey estaba inquieto: la Biblioteca de Pergamo (en la actual Turquía) no paraba de crecer. Querían subírsele a la chepa, así que tomó una medida drástica.
Prohibió la exportación del papiro.
Os suena la historia, ¿verdad? Como si fuera un Trump moderno que quisiera frenar la innovación vetando la exportación de nuevas tecnologías, Ptolomeo V se las prometía muy felices. “A ver cómo se las apañan ahora en Pérgamo”, pensó seguramente. Y entonces Pérgamo hizo lo que China ha acabado haciendo también: se buscó las castañas.
Ante la escasez de papiro, en Pérgamo se vieron forzados a perfeccionar una técnica que ya existía de forma rudimentaria: usar pieles de animales para tratarlas, estirarlas y pulirlas con el objetivo de escribir sbre ellas. A ese nuevo soporte lo llamaron charta pergamena (papel de Pérgamo), pero su nombre popular es otro mucho más conocido:
Pergamino.
La historia, narrada en el fabuloso ensayo ‘El infinito en un junco‘, de Irene Vallejo, tiene más de 2.000 años de antiguedad, pero como vemos es un fiel reflejo de lo que se está viviendo ahora en la guerra comercial de Estados Unidos con China. En concreto, con la tecnología fotolitográfica, que EEUU ha intentado por todos los medios evitar que llegue a China.
Así que China se está inventando su propio pergamino. Lleva en ello bastante tiempo, pero hasta ahora parecía estar totalmente atascada. Como mucho, nos dicen los rumores, había logrado crear una máquina fotolitográfica con tecnología de ultravioleta profundo (UVP), menos avanzada que la UVE. Y ni por esas.
El Proyecto Manhattan de china
La empresa holandesa ASML ha logrado mantener la exclusiva de esta tecnología hasta ahora. Si querías fabricar chips avanzados, necesitabas comprarles una de sus complejísimas máquinas. China lo tenía difícil ante el veto estadounidense, pero como ha ocurrido en otros ámbitos, el gigante asiático no se ha quedado de brazos cruzados y ha intentado buscar alternativas.
Y en este caso, parece tener una perfilada. Así lo indican en Reuters, donde indican que un grupo de exingenieros de ASML han logrado descifrar los secretos de las máquinas UVE de la empresa mediante ingeniería inversa.
El prototipo creado por estos ingenieros ya es capaz de generar luz en el rango del ultravioleta extremo, pero todavía no ha producido chips funcionales, aseguran las fuentes citadas en dicho medio. Se espera, eso sí, que esta máquina sirva para construir chips avanzados a partir de 2028, aunque algunos analistas son más conservadores y creen que no se lograrán fabricar chips en ella hasta 2030.
Según ese informe para construir dicho prototipo se ha hecho uso de partes que estaban disponibles de máquinas de ASML en mercados alternativos. Las fuentes consultadas por Reuters calificaban este desarrollo como la versión china de “el Proyecto Manhattan” que llevó a Estados Unidos a construir la bomba atómica en la Segunda Guerra Mundial.
El logro desafía las afirmaciones que hizo Christophe Fouquet, el mismísimo CEO de ASML en abril. Entonces aseguró que China necesitaría “muchos, muchos años” para desarrollar dicha tecnología. Sin embargo el descubrimiento de este prototipo hace pensar que ese plazo se va a ver reducido de forma notable.
Hay por supuesto obstáculos importantes que salvar. Uno de ellos es el acceso a los sistemas ópticos de alta precisión, y aquí hay otra empresa occidental con el control de estos elementos: Zeiss.
Este proyecto es tan crucial para los intereses de China que se está llevando a cabo con un gran secretismo. Un ingeniero chino con muchos años de experiencia en ASML fue fichado con un generoso bonus, y cuando comenzó a trabajar lo hizo con una tarjeta de identificación con un nombre falso. Pronto se dio cuenta de que los miembros del equipo, otros exingenieros de ASML de nacionalidad china, también tenían nombres falsos.
Al menos dos empleados de ASML actuales en Holanda con nacionalidad china han sido contactados por reclutadores de Huawei desde 2020. Las leyes europeas limitan la capacidad de ASML para saber dónde han ido a trabajar sus exempleados, pero la empresa ya ha tenido desencuentros por este tema.
De hecho, en 2019 ganaron un caso en el que se sentenció a un ingeniero chino a pagar 845 millones de dólares por robar secretos comerciales. El defendido se declaró en bancarrota pero continúa operando en Beijing con el soporte del gobierno chino, según indican los documentos del tribunal citados en Reuters.
Conviene ahora volver a la lección que nos enseña la historia de Ptolomeo V. El boicot de este rey tuvo un efecto contrario al que él deseaba. No detuvo a Pérgamo, creó un material superior —el pergamino era mucho más resistente— y salvó la literatura: muchas obras clásicas lograron llegar hasta nosotros gracias a haber sido escritas en pergamino y no en papiro, que se hubiera deshecho.
Ahora, por supuesto, queda ver si China es efectivamente el Pérgamo de esta historia. Tiene bazas para lograrlo, desde luego.
En Xataka | La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol
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La noticia
China está embarcada en su “Proyecto Manhattan” de los chips: y ya ha conseguido lo que solo ASML tenía, según Reuters
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Pastor
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Sigamos con analogías históricas. Ptolomeo V, rey de egipto del 204 al 181 a. C. —no confundir con el astrónomo, Claudio Ptolomeo—, estaba encantadísimo con la gran Biblioteca de Alejandría. El legendario emplazamiento aglutinaba el conocimiento humano de la época en cientos de miles de rollos de papiro. Sin embargo, el rey estaba inquieto: la Biblioteca de Pergamo (en la actual Turquía) no paraba de crecer. Querían subírsele a la chepa, así que tomó una medida drástica.
Prohibió la exportación del papiro.
Os suena la historia, ¿verdad? Como si fuera un Trump moderno que quisiera frenar la innovación vetando la exportación de nuevas tecnologías, Ptolomeo V se las prometía muy felices. “A ver cómo se las apañan ahora en Pérgamo”, pensó seguramente. Y entonces Pérgamo hizo lo que China ha acabado haciendo también: se buscó las castañas.
En Xataka
“Serías muy estúpido si la fastidias teniendo el mayor presupuesto para investigación de la industria de los chips”: Marc Hijink, experto y autor de ‘The ASML Way’
Ante la escasez de papiro, en Pérgamo se vieron forzados a perfeccionar una técnica que ya existía de forma rudimentaria: usar pieles de animales para tratarlas, estirarlas y pulirlas con el objetivo de escribir sbre ellas. A ese nuevo soporte lo llamaron charta pergamena (papel de Pérgamo), pero su nombre popular es otro mucho más conocido:
Pergamino.
La historia, narrada en el fabuloso ensayo ‘El infinito en un junco’, de Irene Vallejo, tiene más de 2.000 años de antiguedad, pero como vemos es un fiel reflejo de lo que se está viviendo ahora en la guerra comercial de Estados Unidos con China. En concreto, con la tecnología fotolitográfica, que EEUU ha intentado por todos los medios evitar que llegue a China.
Así que China se está inventando su propio pergamino. Lleva en ello bastante tiempo, pero hasta ahora parecía estar totalmente atascada. Como mucho, nos dicen los rumores, había logrado crear una máquina fotolitográfica con tecnología de ultravioleta profundo (UVP), menos avanzada que la UVE. Y ni por esas.
El Proyecto Manhattan de chinaLa empresa holandesa ASML ha logrado mantener la exclusiva de esta tecnología hasta ahora. Si querías fabricar chips avanzados, necesitabas comprarles una de sus complejísimas máquinas. China lo tenía difícil ante el veto estadounidense, pero como ha ocurrido en otros ámbitos, el gigante asiático no se ha quedado de brazos cruzados y ha intentado buscar alternativas.
Y en este caso, parece tener una perfilada. Así lo indican en Reuters, donde indican que un grupo de exingenieros de ASML han logrado descifrar los secretos de las máquinas UVE de la empresa mediante ingeniería inversa.
El prototipo creado por estos ingenieros ya es capaz de generar luz en el rango del ultravioleta extremo, pero todavía no ha producido chips funcionales, aseguran las fuentes citadas en dicho medio. Se espera, eso sí, que esta máquina sirva para construir chips avanzados a partir de 2028, aunque algunos analistas son más conservadores y creen que no se lograrán fabricar chips en ella hasta 2030.
Según ese informe para construir dicho prototipo se ha hecho uso de partes que estaban disponibles de máquinas de ASML en mercados alternativos. Las fuentes consultadas por Reuters calificaban este desarrollo como la versión china de “el Proyecto Manhattan” que llevó a Estados Unidos a construir la bomba atómica en la Segunda Guerra Mundial.
El logro desafía las afirmaciones que hizo Christophe Fouquet, el mismísimo CEO de ASML en abril. Entonces aseguró que China necesitaría “muchos, muchos años” para desarrollar dicha tecnología. Sin embargo el descubrimiento de este prototipo hace pensar que ese plazo se va a ver reducido de forma notable.
Hay por supuesto obstáculos importantes que salvar. Uno de ellos es el acceso a los sistemas ópticos de alta precisión, y aquí hay otra empresa occidental con el control de estos elementos: Zeiss.
Este proyecto es tan crucial para los intereses de China que se está llevando a cabo con un gran secretismo. Un ingeniero chino con muchos años de experiencia en ASML fue fichado con un generoso bonus, y cuando comenzó a trabajar lo hizo con una tarjeta de identificación con un nombre falso. Pronto se dio cuenta de que los miembros del equipo, otros exingenieros de ASML de nacionalidad china, también tenían nombres falsos.
En Xataka
‘Focus: The ASML Way’: el libro que desvela los secretos de la empresa europea más poderosa en la industria de los chips
Al menos dos empleados de ASML actuales en Holanda con nacionalidad china han sido contactados por reclutadores de Huawei desde 2020. Las leyes europeas limitan la capacidad de ASML para saber dónde han ido a trabajar sus exempleados, pero la empresa ya ha tenido desencuentros por este tema.
De hecho, en 2019 ganaron un caso en el que se sentenció a un ingeniero chino a pagar 845 millones de dólares por robar secretos comerciales. El defendido se declaró en bancarrota pero continúa operando en Beijing con el soporte del gobierno chino, según indican los documentos del tribunal citados en Reuters.
Conviene ahora volver a la lección que nos enseña la historia de Ptolomeo V. El boicot de este rey tuvo un efecto contrario al que él deseaba. No detuvo a Pérgamo, creó un material superior —el pergamino era mucho más resistente— y salvó la literatura: muchas obras clásicas lograron llegar hasta nosotros gracias a haber sido escritas en pergamino y no en papiro, que se hubiera deshecho.
Ahora, por supuesto, queda ver si China es efectivamente el Pérgamo de esta historia. Tiene bazas para lograrlo, desde luego.
En Xataka | La tensión global no puede con ASML. Va a construir un campus descomunal equivalente a 50 campos de fútbol
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China está embarcada en su “Proyecto Manhattan” de los chips: y ya ha conseguido lo que solo ASML tenía, según Reuters
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Xataka
por
Javier Pastor
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