Ciencia y Tecnología
La existencia de los rayos sigue siendo un misterio para la física atmosférica. Austria nos ha dado una pista para resolverlo
<p>
 <img src="https://i.blogs.es/50f642/michal-mancewicz-r9l7ukhbsgs-unsplash/1024_2000.jpeg" alt="La existencia de los rayos sigue siendo un misterio para la física atmosférica. Austria nos ha dado una pista para resolverlo">
 </p>
<p>Parece mentira, pero en pleno 2025 uno de los fenómenos más comunes y violentos de la naturaleza sigue <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/cientificos-que-quiere-capturar-rayos-laser-anos-via-muerta-idea-empieza-a-dar-frutos-laboratorio" data-vars-post-title="Los científicos que quieren capturar rayos con un láser: tras años en vía muerta, la idea empieza a dar frutos en el laboratorio" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/cientificos-que-quiere-capturar-rayos-laser-anos-via-muerta-idea-empieza-a-dar-frutos-laboratorio">guardando muchos secretos</a>. Este es el caso del <a href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/como-se-forman-rayos#como-se-forma-rayo-2">rayo</a>, del cual sabemos cómo protegernos de él y sabemos que Franklin tenía <a rel="noopener, noreferrer" href="https://www.rtve.es/play/audios/efemerides/efemeride-cometa-franklin-15-06-10/800328/">mucha razón con su cometa</a>. Pero, si le preguntamos a un físico atmosférico qué es exactamente lo que <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/unos-cientificos-japoneses-han-llevado-pararrayos-al-siguiente-nivel-dron-que-caza-relampagos" data-vars-post-title="Unos científicos japoneses han llevado el pararrayos al siguiente nivel: con un dron que caza relámpagos" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/unos-cientificos-japoneses-han-llevado-pararrayos-al-siguiente-nivel-dron-que-caza-relampagos">detona la primera chispa</a> dentro de una nube para iniciar la descarga, probablemente se encogerá de hombros. </p>
<p><!-- BREAK 1 --></p>
<p><strong>El descubrimiento.</strong> La respuesta a esta clásica pregunta de la meteorología nos la esperaríamos en el propio cielo, pero en realidad parece estar en un laboratorio de Austria. <a rel="noopener, noreferrer" href="https://journals.aps.org/prl/accepted/10.1103/5xd9-4tjj">Ha sido aquí</a> donde han conseguido algo que parece magia: usar láseres para atrapar las partículas microscópicas que hay en el aire, y casi por accidente, descubrir un mecanismo de carga que podría ser el &#8216;eslabón perdido&#8217; en la <a rel="noopener, noreferrer" href="https://arxiv.org/html/2507.17591v1">formación de los rayos en nuestro cielo.</a> </p>
<p><!-- BREAK 2 --></p>
<p><strong>Lo que sabíamos. </strong>Para que salte un rayo, es necesario que <a rel="noopener, noreferrer" href="https://mrcc.purdue.edu/files/ViviendoConElClima/ViviendoConElClima_Rayos.pdf">exista un campo eléctrico monstruoso</a> que rompa la resistencia del aire, algo que tiene un nombre: ruptura dieléctrica. El problema es que, cuando medimos los campos eléctricos dentro de una nube de tormenta, los números no cuadran: son demasiado bajos para iniciar un rayo por sí mismos. </p>
<p><!-- BREAK 3 --></p>
<div class="article-asset article-asset-normal article-asset-center">
<div class="desvio-container">
<div class="desvio">
<div class="desvio-figure js-desvio-figure">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos" class="pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años"><br />
 <img alt="Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años" width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/672fd1/7344062712_3e6372ff2e_o/375_142.jpeg"><br />
 </a>
 </div>
<div class="desvio-summary">
<div class="desvio-taxonomy js-desvio-taxonomy">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos" class="desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años">En Xataka</a>
 </div>
<p> <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos" class="desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años">Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años</a>
 </div>
</p></div>
</p></div>
</div>
<p>Esto hace que los científicos llevaran tiempo sospechando que el secreto estaba en los aerosoles y cristales de hielo que chocan dentro de una nube. Y la teoría es bastante clara: si una pequeña partícula pudiera acumular suficiente carga, entonces tiene la capacidad de crear un micro-campo eléctrico a su alrededor tan intenso que comenzara una reacción en cadena. </p>
<p><!-- BREAK 4 --></p>
<p>El problema es que estudiar un grano de hielo microscópico en medio de una tormenta es algo imposible, ya que podemos estar al lado y tampoco podemos bajar la nube a la tierra. Es por ello que aquí es donde entra esta investigación que ha encontrado una solución de alta tecnología con las pinzas ópticas. </p>
<div class="article-asset-video article-asset-normal">
<div class="asset-content">
<div class="base-asset-video">
<div class="js-dailymotion"></div>
</p></div>
</p></div>
</div>
<p><strong>El experimento. </strong>Para encontrar la respuesta se usó un láser verde de 532 nm para hacer <a rel="noopener, noreferrer" href="https://ista.ac.at/en/news/trapping-particles-to-explain-lightning/">levantar una esfera de sílice de apenas una micra de diámetro</a>. Pero&#8230; ¿Por qué? En este caso el objetivo inicial era medir fuerzas con precisión, pero se toparon con algo muy raro: el propio láser que sujetaba la partícula la estaba cargando eléctricamente. Lejos de ser un error, se dieron cuenta de que tenían delante una herramienta perfecta para simular la atmósfera en miniatura. Ya no hacía falta ir hasta una nube para analizarla. </p>
<p><!-- BREAK 5 --></p>
<p>De esta manera, comenzaron a cargar una partícula con tanta electricidad estática que provocaba una ruptura dieléctrica en el aire que los rodeaba, descargándose de golpe. Literalmente habían creado un micro-rayo controlado en el laboratorio. </p>
<div class="article-asset article-asset-normal article-asset-center">
<div class="desvio-container">
<div class="desvio">
<div class="desvio-figure js-desvio-figure">
 <a href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/algo-esta-a-punto-pasar-jamaica-tiene-muy-mala-pinta-era-huracanes-extremadamente-lentos-esta-aqui" class="pivot-outboundlink" data-vars-post-title='"Son imágenes escalofriantes": los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal'><br />
 <img alt='"Son imágenes escalofriantes": los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal' width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/174355/g4nxiavx0aapxdb/375_142.jpeg"><br />
 </a>
 </div>
<div class="desvio-summary">
<div class="desvio-taxonomy js-desvio-taxonomy">
 <a href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/algo-esta-a-punto-pasar-jamaica-tiene-muy-mala-pinta-era-huracanes-extremadamente-lentos-esta-aqui" class="desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title='"Son imágenes escalofriantes": los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal'>En Xataka</a>
 </div>
<p> <a href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/algo-esta-a-punto-pasar-jamaica-tiene-muy-mala-pinta-era-huracanes-extremadamente-lentos-esta-aqui" class="desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title='"Son imágenes escalofriantes": los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal'>&#8220;Son imágenes escalofriantes&#8221;: los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal</a>
 </div>
</p></div>
</p></div>
</div>
<p>Los autores del estudio sugieren explícitamente que este sistema es un modelo ideal para estudiar la electrificación de aerosoles y nubes.</p>
<p><strong>Su importancia. </strong>Hasta ahora, estudiar estos fenómenos requería meterse en un avión cazatormentas o confiar en simulaciones por ordenador. Pero ahora tenemos la capacidad de simular estas condiciones de una manera controlada. Y es algo ideal para entender también por qué a veces el cielo parece que se va a romper en nuestras propias cabezas. </p>
<p><!-- BREAK 6 --></p>
<p>Imágenes | <a rel="noopener, noreferrer" href="https://unsplash.com/es/@kreyatif?utm_source=unsplash&;utm_medium=referral&;utm_content=creditCopyText">Michał Mancewicz</a></p>
<p>En Xataka | <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/que-tormenta-seca-cuando-cielo-lanza-rayos-lluvia-nunca-llega-al-suelo" data-vars-post-title="Qué es una tormenta seca: cuando el cielo lanza rayos, pero la lluvia nunca llega al suelo " data-vars-post-url="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/que-tormenta-seca-cuando-cielo-lanza-rayos-lluvia-nunca-llega-al-suelo">Qué es una tormenta seca: cuando el cielo lanza rayos, pero la lluvia nunca llega al suelo</a></p>
<p> &#8211; <br /> La noticia<br />
 <a href="https://www.xataka.com/ecologia-y-naturaleza/llevamos-siglos-viendo-rayos-no-sabiamos-como-nacen-unas-pinzas-laser-austria-nos-acaban-dar-pieza-que-faltaba?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=01_Dec_2025"><br />
 <em> La existencia de los rayos sigue siendo un misterio para la física atmosférica. Austria nos ha dado una pista para resolverlo </em><br />
 </a><br />
 fue publicada originalmente en<br />
 <a href="https://www.xataka.com/?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=01_Dec_2025"><br />
 <strong> Xataka </strong><br />
 </a><br />
 por <a href="https://www.xataka.com/autor/jose-a-lizana?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=01_Dec_2025"><br />
 José A. Lizana<br />
 </a><br />
 . </p>
<p>​Parece mentira, pero en pleno 2025 uno de los fenómenos más comunes y violentos de la naturaleza sigue guardando muchos secretos. Este es el caso del rayo, del cual sabemos cómo protegernos de él y sabemos que Franklin tenía mucha razón con su cometa. Pero, si le preguntamos a un físico atmosférico qué es exactamente lo que detona la primera chispa dentro de una nube para iniciar la descarga, probablemente se encogerá de hombros. </p>
<p>El descubrimiento. La respuesta a esta clásica pregunta de la meteorología nos la esperaríamos en el propio cielo, pero en realidad parece estar en un laboratorio de Austria. Ha sido aquí donde han conseguido algo que parece magia: usar láseres para atrapar las partículas microscópicas que hay en el aire, y casi por accidente, descubrir un mecanismo de carga que podría ser el &#8216;eslabón perdido&#8217; en la formación de los rayos en nuestro cielo. </p>
<p>Lo que sabíamos. Para que salte un rayo, es necesario que exista un campo eléctrico monstruoso que rompa la resistencia del aire, algo que tiene un nombre: ruptura dieléctrica. El problema es que, cuando medimos los campos eléctricos dentro de una nube de tormenta, los números no cuadran: son demasiado bajos para iniciar un rayo por sí mismos. </p>
<p> En Xataka</p>
<p> Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años</p>
<p>Esto hace que los científicos llevaran tiempo sospechando que el secreto estaba en los aerosoles y cristales de hielo que chocan dentro de una nube. Y la teoría es bastante clara: si una pequeña partícula pudiera acumular suficiente carga, entonces tiene la capacidad de crear un micro-campo eléctrico a su alrededor tan intenso que comenzara una reacción en cadena. <br />
El problema es que estudiar un grano de hielo microscópico en medio de una tormenta es algo imposible, ya que podemos estar al lado y tampoco podemos bajar la nube a la tierra. Es por ello que aquí es donde entra esta investigación que ha encontrado una solución de alta tecnología con las pinzas ópticas. </p>
<p>El experimento. Para encontrar la respuesta se usó un láser verde de 532 nm para hacer levantar una esfera de sílice de apenas una micra de diámetro. Pero&#8230; ¿Por qué? En este caso el objetivo inicial era medir fuerzas con precisión, pero se toparon con algo muy raro: el propio láser que sujetaba la partícula la estaba cargando eléctricamente. Lejos de ser un error, se dieron cuenta de que tenían delante una herramienta perfecta para simular la atmósfera en miniatura. Ya no hacía falta ir hasta una nube para analizarla. <br />
De esta manera, comenzaron a cargar una partícula con tanta electricidad estática que provocaba una ruptura dieléctrica en el aire que los rodeaba, descargándose de golpe. Literalmente habían creado un micro-rayo controlado en el laboratorio. </p>
<p> En Xataka</p>
<p> &#8220;Son imágenes escalofriantes&#8221;: los huracanes extremadamente lentos están convirtiendo al Caribe en una trampa mortal</p>
<p>Los autores del estudio sugieren explícitamente que este sistema es un modelo ideal para estudiar la electrificación de aerosoles y nubes.</p>
<p>Su importancia. Hasta ahora, estudiar estos fenómenos requería meterse en un avión cazatormentas o confiar en simulaciones por ordenador. Pero ahora tenemos la capacidad de simular estas condiciones de una manera controlada. Y es algo ideal para entender también por qué a veces el cielo parece que se va a romper en nuestras propias cabezas. </p>
<p>Imágenes | Michał Mancewicz</p>
<p>En Xataka | Qué es una tormenta seca: cuando el cielo lanza rayos, pero la lluvia nunca llega al suelo</p>
<p> &#8211; La noticia</p>
<p> La existencia de los rayos sigue siendo un misterio para la física atmosférica. Austria nos ha dado una pista para resolverlo </p>
<p> fue publicada originalmente en</p>
<p> Xataka </p>
<p> por<br />
 José A. Lizana</p>
<p> . </p>
<p>​ </p>
<p>​ </p>