La temporada de debut en la Fórmula 1 fue un año de dos caras para Andrea Kimi Antonelli. El piloto de Mercedes impresionó al inicio de la temporada, pero hacia la parte europea del calendario sus actuaciones fueron decepcionantes. Incluso recibió críticas por parte del jefe de equipo de Mercedes, Toto Wolff, tras la decepcionante carrera en casa en Monza, pero desde entonces los resultados han ido mejorando de forma gradual.
En Brasil, el italiano de 19 años subió al podio por segunda vez en la temporada, después de haber mantenido a Max Verstappen detrás en la emocionante fase final de la carrera.
En el podio fue una auténtica celebración para Antonelli, una celebración a la que también se unió Verstappen gracias a su tercer puesto tras partir desde el pit lane. El tetracampeón de F1 mantiene una buena relación con varios rookies de esta temporada, en parte porque comparten interés por las carreras de simulador. Verstappen también ve en Antonelli a un piloto rápido y le ofreció algunos consejos tras el Gran Premio de Brasil.
“Sigue creyendo en ti mismo”, le dijo Verstappen al rookie italiano. “En una temporada de novato a veces atraviesas una auténtica montaña rusa emocional. Un fin de semana te va mejor que otro”, sabe el piloto de Red Bull por experiencia propia. “A veces tienes grandes expectativas, y a veces no se cumplen. Cometes errores. Tienes buenos fines de semana. Pero al final, todo eso forma parte de la curva de aprendizaje. Tienes que cometer errores para convertirte en un mejor piloto, incluso en Fórmula 1.”
“Creo que este año ha sido hasta ahora una enorme curva de aprendizaje para Kimi, pero al mismo tiempo es muy rápido”, añade Verstappen. “Ya lo había visto en todas las categorías en las que ha competido. Y que tenga un fin de semana como el que tuvo aquí, eso fue simplemente muy fuerte. Merecía completamente estar en el podio, y eso, por supuesto, también le da un gran impulso de confianza. El equipo también le ayuda muchísimo a aprovechar todo su potencial. Está en una muy buena posición, y por eso es bonito celebrarlo.”
