Ciencia y Tecnología
Físico asegura que la materia y energía oscura es un truco del cosmos
<p>¿Y si el 95 % del universo que creemos invisible fuera solo una ilusión cósmica creada por constantes físicas cambiantes?</p>
<p>​¿Y si el 95 % del universo que creemos invisible fuera solo una ilusión cósmica creada por constantes físicas cambiantes? </p>
<p>Durante casi un siglo, los <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/astronom%C3%ADa/t-73932912">astrónomos</a> han sostenido que el 95 % del universo <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://sci.esa.int/web/planck/-/51557-planck-new-cosmic-recipe?utm" title="Enlace externo — está compuesto por dos ingredientes invisibles:">está compuesto por dos ingredientes invisibles:</a> la <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/nuevas-teor%C3%ADas-sobre-la-materia-oscura-apuntan-a-un-mundo-espejo/a-73562913">materia oscura</a> –el 27 %– y la <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/sorprendente-descubrimiento-pone-en-entredicho-lo-que-sab%C3%ADamos-de-la-energ%C3%ADa-oscura/a-71986967">energía oscura</a> –aproximadamente el 68 %–, dejando apenas un 5 % para toda la materia visible. La primera explicaría por qué las galaxias giran tan rápido sin desintegrarse; la segunda, por qué el cosmos se expande a un ritmo acelerado. Pero un nuevo estudio del físico <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/f%C3%ADsico-asegura-que-nuestro-universo-no-tiene-materia-oscura/a-68638122">Rajendra Gupta,</a> de la Universidad de Ottawa, propone algo radical: ¿y si todo fuera una ilusión cósmica?</p>
<h2><strong>Un universo que envejece: la nueva teoría </strong></h2>
<p>En su investigación, <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://www.mdpi.com/2075-4434/13/5/108" title="Enlace externo — publicada recientemente en la revista científica Galaxies,">publicada recientemente en la revista científica <em>Galaxies,</em></a> Gupta plantea que lo que los científicos han interpretado como materia y energía oscuras podría ser simplemente el efecto de un universo que envejece y pierde fuerza con el tiempo.</p>
<p>&#8220;Las fuerzas del universo se debilitan en promedio a medida <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/la-nasa-lanza-nuevo-telescopio-spherex-para-explicar-la-expansi%C3%B3n-del-universo/a-71897399">que se expande</a>&#8220;, explica Gupta <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://www.eurekalert.org/news-releases/1100435" title="Enlace externo — en un comunicado de la Universidad de Ottawa.">en un comunicado de la Universidad de Ottawa.</a></p>
<p>Ese debilitamiento provocaría que, a gran escala, parezca existir una energía que acelera la expansión –la llamada energía oscura– y que, a escala galáctica, surja una gravedad adicional –la materia oscura–. Sin embargo, ambas serían &#8220;ilusiones emergentes&#8221;.</p>
<h2><strong>Constantes físicas variables: una revolución científica </strong></h2>
<p>La clave de la propuesta de Gupta radica en que las llamadas &#8220;constantes&#8221; de la naturaleza –como la velocidad de la luz o la constante gravitacional– podrían no ser completamente inmutables, sino variar muy lentamente a medida que el universo envejece.</p>
<p>Si se incorporan esas posibles variaciones a <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/el-sonido-de-agujeros-negros-confirma-las-predicciones-de-einstein-y-hawking/a-73966734">las ecuaciones de Einstein,</a> surgen términos adicionales que se comportan matemáticamente como la materia y la energía oscuras. Según Gupta, ese efecto bastaría para reproducir las observaciones sin necesidad de recurrir a fuerzas o partículas invisibles.</p>
<figure class="placeholder-image master_landscape big"><img data-format="MASTER_LANDSCAPE" data-id="74251958" data-url="https://static.dw.com/image/74251958_$formatId.jpg" data-aspect-ratio="16/9" alt="El físico Rajendra Gupta propone una teoría revolucionaria que duplica la edad estimada del universo a 26.700 millones de años." src="image/gif;base64,R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw==" /><figcaption class="img-caption">El físico Rajendra Gupta propone una teoría revolucionaria que duplica la edad estimada del universo a 26.700 millones de años.<small class="copyright">Imagen: Ales Utouka/CHROMORANGE/picture alliance</small></figcaption></figure>
<p>Para describir esta transformación, Gupta introduce el parámetro &#8220;alfa&#8221; (α), que emerge al permitir que estas constantes de acoplamiento cambien. </p>
<p>En regiones con altas concentraciones de materia normal –como el centro de las galaxias– alfa se aproxima a cero y solo se aplica la física convencional. Pero en las zonas exteriores menos densas, alfa aumenta y genera una fuerza gravitatoria adicional que mantiene las estrellas en movimiento más rápido de lo que predecirían <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/matem%C3%A1ticos-descifran-enigma-centenario-que-unifica-las-leyes-de-los-fluidos/a-72059906">las leyes de Newton,</a> según reporta <em>Space Chatter.</em></p>
<p>Esto reproduce las famosas &#8220;curvas de rotación planas&#8221; que originalmente llevaron a proponer la existencia de materia oscura en los años treinta.</p>
<p>A diferencia <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/cosm%C3%B3logos-en-alerta-nueva-evidencia-profundiza-el-misterio-de-la-expansi%C3%B3n-universal/a-71399843">del modelo estándar,</a> conocido como ΛCDM, que requiere ecuaciones diferentes para explicar fenómenos a escala cosmológica (superiores a 600 millones de años luz) y a escala astrofísica (galaxias individuales y cúmulos), el de Gupta usa una sola ecuación para explicar ambas. Y eso, dice, es su gran fortaleza.</p>
<p>Gupta puso a prueba su idea con curvas de rotación de galaxias reales, tomadas de la base de datos SPARC, una de las más fiables del mundo. Seleccionó siete galaxias de distintos tamaños y morfologías, y en todas logró reproducir las velocidades observadas ajustando un único parámetro: una &#8220;densidad de apagado&#8221; que marca el punto donde la materia normal deja de dominar y entra en juego la materia alfa.</p>
<p>Los resultados fueron consistentes entre galaxias muy distintas, lo que, según Gupta, sugiere que alfa no es un simple ajuste matemático, sino que podría tener una base física real.</p>
<p>El modelo, además, predice que, en el universo primitivo, donde hay más materia visible, estos efectos debieron ser menores. Algunas observaciones de galaxias lejanas –aún debatidas– parecen apuntar en esa dirección.</p>
<h2><strong>26.700 millones de años: redefiniendo la edad del universo </strong></h2>
<p>Uno de los efectos colaterales más llamativos del modelo es que alargaría la edad estimada del universo de 13.800 a 26.700 millones de años, de acuerdo con <em>The Debrief. </em></p>
<p>Según Gupta, esta nueva línea temporal encajaría mejor con las galaxias sorprendentemente maduras que observatorios como el <a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/telescopio-james-webb/t-63510055">telescopio espacial James Webb</a> han encontrado en épocas tempranas del cosmos.</p>
<p>&#8220;Durante años hemos luchado por explicar cómo las galaxias del universo primitivo se formaron tan rápidamente y se hicieron tan masivas&#8221;, sostiene Gupta. Su modelo ofrece una respuesta sin alterar las leyes físicas conocidas: simplemente, habría habido más tiempo para que todo sucediera.</p>
<p>Y con ello, lanza una crítica implícita a décadas de investigación multimillonaria en busca de partículas que, tal vez, no existan. &#8220;Quizás los mayores secretos del universo no sean más que trucos jugados por las constantes evolutivas de la naturaleza&#8221;, asegura Gupta.</p>
<p><a class="internal-link" href="https://www.dw.com/es/f%C3%ADsico-asegura-que-nuestro-universo-no-tiene-materia-oscura/a-68638122">Como informó DW anteriormente,</a> Gupta ya <a rel="noopener follow" target="_blank" class="external-link" href="https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad1bc6" title="Enlace externo — había presentado en 2024">había presentado en 2024</a> una versión cosmológica de su teoría, el modelo CCC+TL (constantes covariantes con efecto de &#8220;luz cansada&#8221;), capaz de explicar la expansión del universo y la formación temprana de galaxias sin recurrir a componentes invisibles. En aquel estudio cuestionó la existencia misma de la materia oscura a escala cosmológica. Ahora, esta nueva investigación amplía su propuesta a la escala astrofísica, examinando críticamente las curvas de rotación de las galaxias.</p>
<figure class="placeholder-image master_landscape big"><img data-format="MASTER_LANDSCAPE" data-id="74251935" data-url="https://static.dw.com/image/74251935_$formatId.jpg" data-aspect-ratio="16/9" alt="El modelo alfa emerge como alternativa al paradigma cosmológico dominante y ofrece explicaciones a los misterios del universo temprano. En la foto, la Nebulosa del Cangrejo captada por el telescopio James Webb." src="image/gif;base64,R0lGODlhAQABAAAAACH5BAEKAAEALAAAAAABAAEAAAICTAEAOw==" /><figcaption class="img-caption">El modelo alfa emerge como alternativa al paradigma cosmológico dominante y ofrece explicaciones a los misterios del universo temprano. En la foto, la Nebulosa del Cangrejo captada por el telescopio James Webb.<small class="copyright">Imagen: NASA/UPI Photo/Newscom/picture alliance</small></figcaption></figure>
<h2><strong>Críticas científicas y limitaciones del modelo </strong></h2>
<p>Como era de esperar, esta radical reinterpretación del cosmos no ha sido aceptada unánimemente. Según recoge <em>The Debrief,</em> el astrofísico Brian Keating, de la Universidad de California en San Diego, afirma que propuestas como la de Gupta ayudan a poner a prueba el modelo estándar, pero advierte que &#8220;las afirmaciones extraordinarias exigen pruebas extraordinarias&#8221;.</p>
<p>También señala que el modelo se basa en una reinterpretación de datos existentes, sin aportar datos nuevos, y que alterar la edad del universo implica modificar todo el marco de referencia cosmológico, incluidas observaciones independientes como las supernovas.</p>
<p>Otros, como el físico Alexey Bobrick –también consultado por <em>The Debrief</em>–, consideran que la idea está poco desarrollada y que la revista donde se publicó, <em>Galaxies</em>, &#8220;no es reconocida generalmente por su rigor&#8221;.</p>
<p>Por su parte, <em>Space Chatter</em> señala algunas limitaciones del estudio de Gupta. Por ejemplo, simplifica la morfología galáctica al tratarlas como esferas –cuando en realidad presentan discos y estructuras complejas–, utiliza una muestra reducida de solo siete galaxias y depende de relaciones masa-luz sujetas a considerables incertidumbres.</p>
<p>Por este motivo, Gupta planea extender su modelo a fenómenos más complejos como las lentes gravitacionales y los cúmulos de galaxias.</p>
<p>Otro problema al que se enfrenta esta teoría es que, a día de hoy, a pesar de décadas de búsqueda, no existen pruebas directas de que las constantes fundamentales cambien a lo largo del tiempo cósmico. De hecho, las mediciones precisas de cuásares distantes han establecido límites muy estrictos a cualquier posible variación.</p>
<h2><strong>¿Una revolución pendiente o solo otra hipótesis?</strong></h2>
<p>En definitiva, nuestro entendimiento del cosmos permanece intacto por ahora. Sin embargo, de validarse el modelo de Gupta –aunque no es el primero en desafiar la existencia de la materia oscura; propuestas como MOND (Dinámica Newtoniana Modificada) también han intentado explicar las curvas de rotación galáctica sin recurrir a materia invisible–, las implicaciones serían revolucionarias.</p>
<p>Por el momento, el universo continúa su danza cósmica: girando y expandiéndose. Determinar si está compuesto mayoritariamente por componentes invisibles o si nuestras ecuaciones fundamentales requieren una revisión profunda sigue siendo una de las cuestiones más abiertas –y cautivadoras– de la ciencia contemporánea.</p>
<p>&#8220;A veces, la explicación más simple es la mejor&#8221;, concluye Gupta.</p>
<p><em>Editado por Felipe Espinosa Wang con información de la Universidad de Ottowa, The Space Chatter y The Debrief. </em></p>
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<p>​Deutsche Welle: DW.COM &#8211; Ciencia y Tecnologia</p>