La victoria en Singapur demuestra que el Mercedes es una “caja de sorpresas”

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Para parafrasear libremente a Forrest Gump, el coche de F1 de Mercedes 2025 sigue siendo una “caja de sorpresas”. El equipo nunca sabe qué va a obtener.

En la era del efecto suelo, Mercedes ha experimentado probablemente más altibajos que cualquier otro equipo en el paddock, con rachas de frustrante mediocridad interrumpidas por victorias raras, pero a menudo dominantes. Pero quizás ninguna tan sorprendente como la segunda victoria de George Russell de la temporada en Singapur, en un circuito caluroso que Mercedes jamás habría pensado que favorecería a su W16.

“Si tuviera que hacer una lista de todas las carreras que creía que podríamos ganar este año, probablemente esta estaría en la parte más baja”, dijo Russell después de derrotar a Max Verstappen en la clasificación y luego controlar la carrera de principio a fin. “Así que creo que mañana y el martes tenemos que sentarnos para tratar de entender por qué el rendimiento fue tan bueno.”

¿De dónde vino la convincente forma de Mercedes en Singapur? “Tú dime”, respondió el jefe del equipo, Toto Wolff. “Ese circuito nunca fue un buen lugar para nosotros en términos de rendimiento del coche. Y si me hubieras dicho que íbamos a dominar de la manera en que lo hicimos hoy, no lo habría creído.”

Foto de: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images

Hay algunos indicios que podrían ayudar a explicar por qué Russell –y en menor medida su compañero de equipo Andrea Kimi Antonelli, quinto– pudieron brillar bajo las luces de Marina Bay. Aunque Singapur, ubicada en el ecuador, es un lugar sofocante para albergar una carrera, las temperaturas de pista durante la carrera nocturna rondaron los 33 a 34 grados, cálido pero no excesivamente.

Y aunque los niveles de carga aerodinámica son muy altos, el bucle urbano de 5 km de Singapur, al no tener curvas rápidas y largas, no somete demasiado a los neumáticos a cargas laterales, algo que Singapur comparte con Montreal, también ganado desde la pole por Russell.

Un tercer elemento es que la competencia de Mercedes rindió relativamente por debajo de lo esperado. Red Bull fue ciertamente rápido, preparándose para un fuerte final de 2025 tras su recuperación en la temporada, pero también se sorprendió por su rendimiento en un circuito que no es su punto fuerte y habrá estado encantado con que Verstappen terminara segundo. McLaren también se encontró con un circuito que no acentúa las fortalezas de su coche 2025, con Andrea Stella argumentando que este problema específico del circuito se ve agravado por los rivales que se han acercado en la carrera de desarrollo. Ferrari, mientras tanto, parece haberse retirado de la lucha por victorias en cualquier lugar.

Foto de: Steven Tee / LAT Images via Getty Images

Pero el argumento subyacente de Wolff es que el arte de explotar la generación actual de coches de F1 ultra sensibles –y los neumáticos Pirelli de los que dependen– sigue siendo difícil de dominar. Mercedes a menudo se ha equivocado, incluso esta temporada en varias ocasiones. Esta vez, sus estrellas plateadas se alinearon.

“Estos coches son simplemente una caja de sorpresas. Si le preguntas a McLaren por qué las últimas tres carreras no les han salido, probablemente tendrían problemas para dar respuestas. Y de la misma manera, Max recuperándose y luego faltándole rendimiento de nuevo hoy, y lo mismo con los Ferraris oscilando entre éxito y fracaso”, añadió.

“Simplemente, los márgenes son muy pequeños para tener el coche en la ventana aerodinámica correcta, para extraer ese máximo agarre mecánico sin destruir los neumáticos, y el punto óptimo de los Pirelli, obviamente. Eso no siempre se correlaciona con lo que ves en el mundo virtual, en las simulaciones, con lo que ocurre en la pista.”

“Pero [en Singapur], desde el primer momento, los neumáticos, el piloto y el coche estaban sincronizados y eran imparables.”