24 de septiembre, un día para fortalecer la lucha contra el cáncer

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Por Nelsy Leidy Piña

EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO.- Cada 24 de septiembre se conmemora el Día Internacional de la Investigación contra el Cáncer, instaurado en 2016 con el objetivo de visibilizar la importancia de la investigación oncológica y promover el desarrollo de terapias más precisas y accesibles que permitan salvar vidas y reducir la carga de esta enfermedad en el futuro.

La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), órgano especializado de la Organización Mundial de la Salud (OMS), lidera los esfuerzos globales en esta materia. Su misión consiste en identificar las causas del cáncer, establecer medidas preventivas basadas en evidencia científica y fomentar la cooperación internacional.

En el país, la Liga Dominicana Contra el Cáncer, fundada en 1942 ha sido pionera en el manejo de la enfermedad a través del Instituto de Oncología Dr. Heriberto Pieter. A esta labor se suma el Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (Incart), cuya Dirección de Investigación y Gestión del Conocimiento (DIGC) ofrece un panorama cuantitativo de la realidad social y demográfica de los pacientes oncológicos.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) precisa que en las Américas los cánceres más comunes en hombres son próstata, pulmón, colorrectal y vejiga, mientras que en las mujeres predominan el cáncer de mama, pulmón, colorrectal y útero. En América Latina y el Caribe el cáncer de mama registra un fuerte impacto con más de 220,000 nuevos diagnósticos y 100,000 muertes anuales, mientras que el cáncer cervicouterino representa un reto persistente con 63,000 nuevos casos y 33,000 fallecimientos cada año.

En el ámbito nacional, en 2023 el país presentó ante la OPS el Plan Estratégico Nacional de Cáncer Infantil 2023-2030, que busca reducir en un 25 % la mortalidad por cáncer en menores de 18 años, mejorar el acceso a tratamientos de calidad y fortalecer la investigación en oncología pediátrica.

De acuerdo con la OMS, el cáncer es la principal causa de muerte a nivel mundial. Solo en 2020 se registraron 9.96 millones de fallecimientos y más de 19 millones de nuevos diagnósticos, siendo los más frecuentes los de mama, pulmón, colorrectal, próstata, piel no melanoma y estómago.

La conmemoración de este día enfatiza la necesidad de incrementar la inversión en investigación y garantizar que los avances lleguen a todas las poblaciones, especialmente en países de ingresos bajos y medianos como recordó el IARC en su más reciente llamado.