Indycar Nasville: Newgarden gana y Palou roza la victoria en una carrera final loca

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En la final de una temporada 2025 de la NTT IndyCar Series marcada por los problemas, todo finalmente salió bien para Josef Newgarden en el Nashville Superspeedway. “Me alegra haber conseguido una sin que nada saliera mal”, dijo después.

Newgarden adelantó por poco a su compañero de equipo en Team Penske, Scott McLaughlin, después de que éste chocara contra el muro a 21 vueltas del final, y sobrevivió al último tramo con el campeón Alex Palou en su espejo para proclamarse vencedor del Borchetta Bourbon Music City Grand Prix. Fue la primera y única victoria del dos veces campeón de IndyCar en 2025, lo que le dio 11 temporadas consecutivas con al menos un triunfo en la serie.

“Estoy contento de poder celebrar con este equipo”, dijo Newgarden. “Se lo merecen… Han hecho un gran trabajo”.

“Ha sido un año duro”, añadió después. “Un año muy duro. Pero es bueno conseguir una victoria aquí al final”.

Foto de: Penske Entertainment

Palou terminó segundo, a 0,5021 segundos de lograr su octava victoria y cerrar así una temporada 2025 dominante. Ambos compartieron la celebración tras la carrera: Newgarden salió de su coche y corrió hacia la multitud, mientras Palou completaba donuts en el césped del infield.

McLaughlin se impuso en la tensa batalla de la última vuelta con Kyffin Simpson para hacerse con el último puesto del podio. Simpson logró su mejor resultado en un óvalo, terminando cuarto, mientras Conor Daly remontó del 24º al quinto puesto. Kyle Kirkwood, Felix Rosenqvist, Santino Ferrucci, Callum Ilott y Alexander Rossi completaron el top 10.

El camino de Newgarden hacia la victoria se dio a costa de muchos otros posibles contendientes.

El líder inicial, David Malukas, vio cómo se desmoronaba su carrera desde la segunda posición tras un contacto con Louis Foster, que iba una vuelta atrás, en la vuelta 83. El subcampeón Pato O’Ward tenía el coche más fuerte del día, liderando 116 vueltas desde la pole position sin apenas rivalidad, salvo una batalla temprana con Palou. Pero la estrella mexicana sufrió un pinchazo en la vuelta 127 y chocó contra el muro de la curva 2, poniendo fin a su jornada.

En lo que podría haber sido su última salida con Team Penske, Will Power tomó el liderato de O’Ward solo para sufrir una desastrosa parada en boxes, donde se quedó detenido y cayó a una vuelta bajo el consiguiente coche de seguridad. Power cruzó la meta en 21º, a dos vueltas.

Foto de: Penske Entertainment

Esa secuencia confusa otorgó brevemente el liderato a Rossi, pero estaba en una estrategia alternativa con neumáticos más desgastados. Newgarden lideró a los que habían parado, adelantó a Rossi y se colocó al frente en la vuelta 147.

Cayó brevemente a la tercera posición en la última tanda de paradas con bandera verde, al demorarse en boxes y ser adelantado por McLaughlin y Palou gracias al undercut. Pero Newgarden superó a McLaughlin y a Palou poco después, y recuperó la primera posición cuando McLaughlin se fue contra el muro exterior.

Patricio O’ward, Arrow McLaren

Photo by: Penske Entertainment

Fue un camino poco convencional hacia la victoria, pero uno que el equipo No. 2 estaba feliz de recorrer al final de la temporada más exigente del grupo hasta la fecha.

La carrera del domingo cerró la temporada de 17 pruebas de la IndyCar. Con el calendario de 2026 aún no anunciado, la próxima carrera de la serie es incierta. La apertura tradicional, St. Petersburg, tiene la fecha de carrera confirmada más temprana: el 1 de marzo de 2026.