Por qué Russell está “más hambriento que nunca” por luchar por el título de F1

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George Russell afirma que la larga espera para que Mercedes vuelva a luchar por el título le ha hecho estar “más hambriento que nunca” de éxito en la F1.

Russell forma parte de la estructura de Mercedes desde que se unió a su programa júnior en 2017 y, tras arrasar en las campañas ganadoras de títulos en GP3 y F2, parecía el heredero natural de Lewis Hamilton en las Flechas de Plata.

El británico pasó tres temporadas cedido en un Williams en apuros, en una época en la que Mercedes seguía siendo la fuerza dominante en la F1. Sin embargo, cuando se incorporó al equipo de Brackley junto a Hamilton en 2022, la escudería empezó a sufrir para luchar de forma constante en cabeza con la nueva generación de monoplazas de efecto suelo, lo que puso aún más a prueba su paciencia. Mientras tanto, su antiguo rival en las categorías júnior, Lando Norris, y su compañero de equipo Oscar Piastri comenzaron a encadenar victorias, ya que McLaren F1 recogió el testigo de Red Bull Racing.

Foto de: Zak Mauger / LAT Images via Getty Images

Con cuatro victorias y seis poles en su haber tras siete años en la categoría, nadie es más consciente que el propio Russell de su potencial todavía no materializado, justo cuando se acerca a su mejor momento, combinando velocidad y consistencia en la primera mitad de la temporada 2025.

Cuando Motorsport.com le preguntó si esa larga espera para tener un coche de nivel campeonato le había motivado aún más, respondió: “Sí, sin duda. Estoy definitivamente más hambriento que nunca de intentar rendir al máximo. Habría esperado que, después de siete temporadas, al menos hubiera tenido un año luchando por el campeonato. Cuando llegué a Mercedes, pensábamos que cada año sería una pelea por el título. Por desgracia, no ha sido así”.

“Ha sido lo mismo para Charles [Leclerc] también. Probablemente nadie habría predicho hace dos años que McLaren daría este paso. Lando estuvo cinco años con ellos y tampoco tuvo lucha alguna. Así que tienes que aceptar que esa es la naturaleza de la F1. Siempre ha sido así”.

“Y si miras a Michael Schumacher, estuvo en su quinto año con Ferrari, ya en la treintena, antes de ganar un campeonato con ellos. Yo tengo 27, así que todavía tengo algo de tiempo a mi favor”.

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Russell logró una victoria en 2025, cuando Mercedes encontró las condiciones perfectas en Canadá para lograr un doble podio con él y el debutante Andrea Kimi Antonelli, y se fue de vacaciones de verano con otros cinco podios, incluido un tercer puesto en Hungría.

La mejora de Mercedes en Budapest justificó su decisión de volver a una versión anterior de la suspensión trasera y confirmó su teoría de que habían seguido una dirección equivocada en el desarrollo. Sin embargo, Russell señaló que la suspensión no era la única razón por la que sus coches, sensibles al calor, han tenido dificultades, y reconoció que solo dos de sus cuatro podios a principios de temporada fueron realmente merecidos.

“Claramente hubo un pequeño error en eso [la suspensión], y algo que no funcionó como esperábamos”, añadió Russell, que es cuarto en el campeonato con 172 puntos. “Está claro que hemos tenido problemas en las carreras calurosas. Al inicio del año estábamos en primavera, y ahora estamos en verano, ese es otro factor. Creo que todo nos estaba saliendo bastante bien al inicio del año, para ser honesto.

Tuve cuatro podios en las seis primeras carreras, pero probablemente solo dos de ellos fueron realmente merecidos, diría yo. Obviamente, en Melbourne Piastri se salió. En Miami, el VSC jugó a nuestro favor. Luego, el tercer puesto en China fue un resultado justo, y Bahréin fue un gran resultado. Probablemente fue la mejor carrera del año, salvo Canadá”.

Cuando el paddock de la F1 se vuelva a reunir en Zandvoort a finales de agosto, se espera que Russell haya firmado una ampliación de su contrato con Mercedes, que expira este año, disipando cualquier duda sobre su futuro en la F1. También se espera que Antonelli continúe en el equipo.