El Speedway Classic 2025 ofreció algo más que un simple partido de béisbol: fue una experiencia sin precedentes en el Bristol Motor Speedway, sede habitual de competencias de NASCAR.
Eli White y Hurston Waldrep escribieron sus nombres en la historia del evento: White se convirtió en el primer jugador en conectar dos cuadrangulares en una pista de carreras, impulsando las cuatro carreras del triunfo de los Braves sobre los Reds.
Su actuación fue clave en un escenario al que solo accedió por la ausencia de Ronald Acuña Jr., quien permanece en la lista de lesionados por una distensión en la pantorrilla.
“Siempre es divertido ser parte de este tipo de datos curiosos. Es algo realmente especial”, dijo White tras el encuentro.
Por su parte, Waldrep consiguió su primera victoria en las Grandes Ligas luego de un accidentado llamado de emergencia, pues debido a la suspensión del juego original por lluvia, el lanzador fue despertado en la madrugada del domingo y trasladado por carretera durante cinco horas para llegar a Bristol.
Pese a las condiciones adversas, Waldrep respondió con solidez, permitiendo solo una carrera en 5.2 entradas.
El derecho necesitó solo 75 lanzamientos para controlar a la ofensiva de Cincinnati, acumulando cuatro ponches y apenas dos bases por bolas.
El mánager de Atlanta, Brian Snitker, reconoció su esfuerzo: “Después de todo lo que pasó hoy, le dije: ‘Has hecho tu trabajo’. Estuvo realmente bien. Muy impresionante”.
White, por su parte, conectó su primer cuadrangular en la segunda entrada, un batazo de 411 pies que rebotó en la ladera del óvalo automovilístico. Más tarde, añadió un jonrón solitario en la séptima, completando su segunda jornada con múltiples cuadrangulares en su carrera.
“Los dos batazos se me mezclaron, honestamente”, comentó White. “Después del segundo, fue como si me hubiera desconectado”.
Con una rotación golpeada por las lesiones, el buen desempeño de Waldrep, el cuarto mejor prospecto de los Braves según MLB Pipeline, podría ser clave para el futuro inmediato del equipo. Su progresión desde Triple-A le permitió llegar a este partido con mayor preparación y confianza.
Fue una experiencia súper especial en todos los sentidos
White
Mientras tanto, White aprovechó al máximo la oportunidad, dejando claro que puede aportar cuando el equipo lo necesita. Ambos jugadores terminaron el día celebrando en una improvisada “victory lane” con trofeo incluido, como si hubiesen ganado una carrera de NASCAR.