A medida que la segunda mitad de la temporada de la MLB se despliega, el foco de atención en Los Ángeles vuelve a centrarse en un solo nombre: Shohei Ohtani. Con su regreso al montículo esta temporada, los partidos de los Dodgers han trascendido la simple competencia. Ahora, cada una de sus salidas es un evento y cada actualización sobre su estado se convierte en noticia. La expectación gira en torno a cuándo volverá a lanzar y cómo será su desempeño.
Sin embargo, a pesar de las cifras estelares de Ohtani con el bate y las notables bajas en la rotación de abridores de los Dodgers, el equipo ha mantenido una estrategia cautelosa con su as en el montículo. El mánager Dave Roberts ha hablado al respecto, ofreciendo un cronograma detallado que revela una aproximación para el regreso de Shohei Ohtani a la acción de pitcheo, revelando pistas sobre la visión a largo plazo del equipo.
Dave Roberts ha confirmado el próximo paso en la hoja de ruta de Ohtani: su próxima salida será el lunes por la noche contra los Twins. Para esta ocasión, Ohtani contará con un nuevo compañero: Dustin May. “El lunes, Shohei estará apoyado por Dustin. Dustin ya lo ha hecho antes, así que realmente no será un gran problema para él. Y sí, así es como va a ser… Simplemente creo que ahora mismo y de nuevo, esto es algo puntual y probablemente la próxima vez no será Dustin, y así se irá construyendo alrededor de Shohei a medida que él también siga aumentando su carga de trabajo”, compartió Roberts en rueda de prensa.
Este enfoque de apoyo no es nuevo para Ohtani, ya que en sus primeras cinco aperturas, compartió el montículo con Ben Casparius y Emmet Sheehan, quienes ahora han encontrado sus propios roles en el bullpen y la rotación titula. Aunque la última salida de Ohtani antes del receso del Juego de Estrellas lo vio lanzar tres entradas y 36 lanzamientos, los Dodgers continúan con cautela. Según Roberts, Ohtani probablemente lanzará solo tres entradas el lunes, “con el plan de aumentar gradualmente a cuatro en las próximas dos apariciones”.
La persistente cautela con Ohtani, incluso con la rotación de abridores diezmada, podría parecer contradictoria. Sin embargo, Roberts ofreció una pista sobre la visión más amplia del equipo y el nuevo rol de otro jugador. “Roki Sasaki está bien. Trabajó durante el receso del Juego de Estrellas”, dijo Roberts, refiriéndose al lanzador japonés con el que los Dodgers tienen grandes esperanzas de incorporar a futuro. “Todo lo que escucho ha sido positivo. Así que, con suerte, podremos seguir construyéndolo y enfrentando a algunos bateadores, y que vuelva a competir”.
Los Dodgers movieron a Sasaki a la lista de lesionados de 60 días en junio, después de que se detuviera su programa de lanzamientos. Según los últimos informes, comenzó a lanzar de nuevo a finales de junio, tras recibir una inyección de cortisona para aliviar el dolor. Recientemente, completó una sesión de bullpen la semana pasada y estaba programado para realizar otra este lunes. Por lo tanto, se proyecta su regreso en el próximo mes.