La carrera ‘silenciosa’ de Silverstone: Gasly también merece crédito

​

En el día del doblete de McLaren en casa y del cuento de hadas de Nico Hulkenberg, hay una carrera que ha pasó desapercibida injustamente: la de Pierre Gasly. En una carrera “silenciosa”, terminó sexto, tras un inicio de fin de semana desastroso, si no el peor de la temporada.

Sus comentarios al final de los entrenamientos del viernes, de hecho, habían sido de todo menos positivos después de ser 19º en la FP1 y 18º en la FP2.

“Es algo extraño, sensaciones que nunca había sentido este año. Seguro de que hay una explicación, miraremos los datos y trabajaremos en ello”, había dicho Gasly al final del viernes, mostrando cierta amargura por un primer día que no estuvo a la altura de las expectativas, donde gran parte de la diferencia se produjo en las curvas de alta velocidad.

Desde el principio había parecido un fin de semana cuesta arriba, e incluso la FP3, la última sesión antes de la clasificación, había terminado mal, con el francés último pese a que el coche al menos había mostrado algunos signos de mejora en la sensación del piloto, con un tren trasero que ya estaba empezando a ofrecer más apoyo al salir de las curvas lentas.

Nico Hulkenberg, Sauber, Pierre Gasly, Alpine

Fotografía de: Zak Mauger / LAT Images vía Getty Images

Dada la complicada situación, fue ahí donde Alpine decidió jugar la carta que resultó ganadora: un cambio de setup antes de la clasificación, modificando varios parámetros. Fue una decisión crucial, porque el sábado por la tarde el A525 empezó a cobrar vida, lo que permitió al piloto francés meterse entre los diez primeros en la parrilla de salida.

“Sinceramente, fue una de esas vueltas que se dan una vez al año… Viendo todos los entrenamientos, pensábamos que íbamos a quedar fuera en la Q1, porque por alguna razón era extremadamente difícil. Hemos sufrido mucho todo el fin de semana, no estábamos cómodos. Viendo el ritmo, nunca esperamos acabar tan arriba”, dijo Gasly tras la clasificación.

Un décimo puesto que parecía sacado de la manga, mucho más allá de las expectativas en lo que, hasta unas horas antes, estaba siendo uno de los grandes premios más difíciles de toda la campaña. Pero esa Q3 había relanzado al equipo y, sobre todo, recompensado su trabajo, dándoles una inyección de moral decisiva para intentar darle la vuelta al fin de semana.

Pero fue entonces, durante la carrera, cuando Gasly se llevó la mayor satisfacción. Tras salir desde la cuarta fila, gracias en parte a las penalizaciones de Andrea Kimi Antonelli y Oliver Bearman, se encontró rápidamente en quinto puesto, aprovechando las paradas de los que habían montado gomas de seco antes de la salida y el adelantamiento a Fernando Alonso al apagarse el semáforo.

A partir de ahí, hizo una carrera sólida, no de suerte, sino también concreta en términos de ritmo. Las primeras paradas en boxes de Sauber y Aston Martin hicieron que Gasly perdiera dos posiciones, ante Nico Hulkenberg y Lance Stroll, pero mientras tanto, con el segundo juego de intermedios también montado, el francés logró adelantar a Hamilton con una fina maniobra saliendo de la curva 7.

El A525 parecía un coche totalmente diferente respecto al viernes. En condiciones complejas, Gasly jugó muy bien a la defensiva, especialmente en la segunda mitad de la carrera, cuando mantuvo a George Russell detrás durante varias vueltas, a pesar de los repetidos intentos de adelantamiento.

Eso fue en parte lo que impulsó a Russell a anticipar su cambio de nuevo a neumáticos de seco hacia el final de la carrera: una elección que resultó ser errónea, mientras que Gasly logró mantenerse entre los seis primeros, a pesar de ser adelantado por Max Verstappen a unas diez vueltas del final.

Pierre Gasly, Alpine

Foto de: Sam Bagnall / Sutton Images vía Getty Images

“Sinceramente, no sé por dónde empezar, porque teniendo en cuenta dónde empezamos este fin de semana, nadie habría imaginado que acabaríamos sextos y luchando con Fernando al principio de la carrera. Conseguí adelantarle en mojado, al igual que a Hamilton. Me sentí muy bien”, dijo el galo.

“Al final luché con Verstappen, que ayer estaba en la pole. En un momento dado me pregunté qué estaba pasando con mi carrera. Tomamos un riesgo, pero fue la decisión correcta. Todas las decisiones fueron correctas, la estrategia fue buena, las paradas en boxes también. Hemos sacado el máximo partido de todas estas condiciones”.

“Conseguí defender mi posición en el momento adecuado, sin perder demasiado tiempo. Al final, estoy muy orgulloso del equipo. Este año es muy complicado para todos. Sabemos que el coche no está donde nos gustaría, pero cada día damos lo mejor de nosotros mismos. Hoy hemos demostrado que podemos ser competitivos y aprovechar al máximo las oportunidades cuando se presentan. Estoy muy orgulloso de ellos y muy contento”.

En un fin de semana que parecía destinado a terminar entre los más oscuros de su temporada, Gasly reescribió la historia del fin de semana con determinación. El sexto puesto fue una pequeña redención, una declaración de resiliencia. 

“Sé que estoy pilotando a un nivel muy alto con el coche que tengo ahora mismo. Siempre es difícil decir si es mi mejor resultado o no, pero sé que no hay nada más que se pueda sacar en este momento”, dijo.