Ciencia y Tecnología
Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años
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 <img src="https://i.blogs.es/672fd1/7344062712_3e6372ff2e_o/1024_2000.jpeg" alt="Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años">
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<p>&#8220;Entender el clima espacial no es una opción&#8221;. Con esta frase lapidaria resume sus esfuerzos por predecir tormentas solares la Agencia Espacial Europea. Ocurren desde que el Sol existe, y algunas de las más potentes <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/hay-megatormenta-solar-escrita-anillos-arboles-esto-que-realmente-significa" data-vars-post-title='Hay una "megatormenta" solar escrita en los anillos de los árboles. Esto es lo que realmente significa ' data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/hay-megatormenta-solar-escrita-anillos-arboles-esto-que-realmente-significa">están grabadas en los anillos de los árboles</a>. Pero no son nuestros antepasados, sino nosotros, la civilización más dependiente de la tecnología que ha pisado alguna vez la Tierra, los más vulnerables a ellas.</p>
<p><!-- BREAK 1 --></p>
<p>Pero, ¿qué son exactamente las tormentas solares? ¿Cómo se forman estos estallidos de energía? Y la pregunta del millón: ¿podemos predecir cuándo impactará la próxima en la Tierra? La respuesta está en una compleja red de satélites, modelos de inteligencia artificial y una vigilancia constante de nuestra estrella por parte de las agencias espaciales.</p>
<p><!-- BREAK 2 --></p>
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 <span>Índice de Contenidos (5)</span><br />
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 <span class="icon-folded"></span><br />
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<li class="toc-item">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos#que-tormenta-solar-1" class="toc-item-link">Qué es una tormenta solar</a>
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 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos#como-se-forman-2" class="toc-item-link">Cómo se forman</a>
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 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos#como-afectan-a-tierra-3" class="toc-item-link">Cómo afectan a la Tierra</a>
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<li class="toc-item">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos#cuando-ocurrira-proxima-tormenta-solar-4" class="toc-item-link">Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar</a>
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<li class="toc-item">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos#como-prepararse-para-maximo-solar-5" class="toc-item-link">Cómo prepararse para el máximo solar</a>
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<h2 class="toc-enabled"><span class="toc-shortcut-icon" title="Ver Índice de contenido"></span>Qué es una tormenta solar</h2>
<p>A 150 millones de kilómetros de distancia, el Sol bulle con una actividad magnética tan potente que, de vez en cuando, se le va de las manos. Una tormenta solar es una explosión repentina de energía, partículas de plasma y campos magnéticos que el Sol libera hacia el sistema solar.</p>
<p><!-- BREAK 3 --></p>
<p>Si la eyección ocurre en dirección a la Tierra, las tormentas solares pueden <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/auroras-se-dejan-ver-toda-europa-incluido-sur-durante-mayor-tormenta-geomagnetica-2005" data-vars-post-title="Las auroras se dejan ver en toda Europa, incluido el sur, durante la mayor tormenta geomagnética desde 2005" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/auroras-se-dejan-ver-toda-europa-incluido-sur-durante-mayor-tormenta-geomagnetica-2005" data-id="noopener noreferrer">producir auroras más intensas</a>, como las que se dejaron ver en buena parte del mundo en mayo de 2024. Pero no solo son un espectáculo: en nuestra civilización tecnológica, también son una amenaza. Para entenderlas, tenemos que diferenciar sus dos componentes principales.</p>
<p><!-- BREAK 4 --></p>
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 <a href="https://www.xataka.com/espacio/edad-hielo-tuvo-tormenta-solar-potente-que-sus-efectos-pueden-ser-detectados-arboles" class="pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles"><br />
 <img alt="Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles" width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/fe15ef/tormenta-nasa/375_142.jpeg"><br />
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 <a href="https://www.xataka.com/espacio/edad-hielo-tuvo-tormenta-solar-potente-que-sus-efectos-pueden-ser-detectados-arboles" class="desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles">En Xataka</a>
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<p> <a href="https://www.xataka.com/espacio/edad-hielo-tuvo-tormenta-solar-potente-que-sus-efectos-pueden-ser-detectados-arboles" class="desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title="Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles">Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles</a>
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<p><strong>Las fulguraciones o llamaradas solares.</strong> Son un <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/sol-nos-recuerda-que-sigue-acercandose-a-su-pico-actividad-esta-vez-tres-fuertes-llamaradas" data-vars-post-title='Tres "llamaradas" en menos de 24 horas: las espectaculares fulguraciones que el Sol está emitiendo' data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/sol-nos-recuerda-que-sigue-acercandose-a-su-pico-actividad-esta-vez-tres-fuertes-llamaradas">intenso estallido de radiación</a>: un latigazo de energía liberada cuando los campos magnéticos del Sol se tensan y rompen. Esta radiación viaja a la velocidad de la luz, alcanzando la Tierra en apenas ocho minutos.</p>
<p><!-- BREAK 5 --></p>
<p>Se clasifican según su intensidad por el flujo de rayos X, <a rel="noopener, noreferrer" href="https://svs.gsfc.nasa.gov/10109/">medida en vatios por metro cuadrado</a>. Las de clase A, B y C son las más débiles, y las de clase M y X, las más potentes, que suelen causar interferencias en las comunicaciones de radio de onda corta.</p>
<p><!-- BREAK 6 --></p>
<p><strong>Las eyecciones de masa coronal.</strong> Es la parte balística de las tormentas solares. Mientras que la fulguración es el fogonazo, las <a rel="noopener, noreferrer" href="https://www.swpc.noaa.gov/phenomena/coronal-mass-ejections">eyecciones de masa coronal</a> son la &#8220;bala de cañón&#8221;: una gigantesca burbuja de partículas cargadas (plasma) y campos magnéticos que son arrojados al espacio a velocidades de millones de kilómetros por hora.</p>
<p><!-- BREAK 7 --></p>
<p>Esta nube masiva de material solar <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/nasa-ha-calculado-cuanto-tiempo-tendriamos-para-prepararnos-devastadora-tormenta-solar-se-ha-puesto-manos-a-obra-para-conseguir-ese-tiempo" data-vars-post-title="La NASA ha calculado cuánto tiempo tendríamos para prepararnos ante una devastadora tormenta solar y se ha puesto manos a la obra para conseguir ese tiempo " data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/nasa-ha-calculado-cuanto-tiempo-tendriamos-para-prepararnos-devastadora-tormenta-solar-se-ha-puesto-manos-a-obra-para-conseguir-ese-tiempo">tarda entre 18 horas y un par de días</a> en cruzar el espacio hasta cruzarse con nuestro planeta. No todas las fulguraciones van acompañadas de una eyección de masa coronal, pero cuando ocurren juntas y en dirección a la Tierra, son un cóctel potente que puede poner en riesgo a los astronautas, tumbar satélites (<a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-provoca-destruccion-80-satelites-starlink-lanzados-este-mes" data-vars-post-title="Una tormenta solar provoca la destrucción del 80% de los satélites de Starlink lanzados este mes" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-provoca-destruccion-80-satelites-starlink-lanzados-este-mes">como ocurrió durante un despliegue de Starlink</a>) o freír instalaciones eléctricas en tierra (<a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-grande-historia-ocurrio-hace-14-300-anos-sabemos-gracias-a-unos-pinos-alpes" data-vars-post-title="La tormenta solar más grande de la historia ocurrió hace 14.300 años. Y lo sabemos gracias a unos pinos de los Alpes" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-grande-historia-ocurrio-hace-14-300-anos-sabemos-gracias-a-unos-pinos-alpes">como en el evento Carrington</a>).</p>
<p><!-- BREAK 8 --></p>
<h2 class="toc-enabled"><span class="toc-shortcut-icon" title="Ver Índice de contenido"></span>Cómo se forman</h2>
<div class="article-asset-image article-asset-normal article-asset-center">
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<div class="caption-img ">
<p> <img alt="Imagen de una fulguración solar de clase M" class="centro_sinmarco" src="https://i.blogs.es/1c6984/m7_class_flare_july_2012/450_1000.png"></p>
<p> <span>Una llamarada solar de clase M. Imagen: ESA</span>
 </div>
</p></div>
</div>
<p>El origen de las tormentas solares es el campo magnético del Sol. Una estrella no es una bola sólida, sino una esfera de plasma en rotación. Pero no rota de manera uniforme: su ecuador gira más rápido que sus polos. Este diferencial hace que las líneas del campo magnético se retuerzan, enreden y acumulen una cantidad ingente de energía, como si fueran gomas elásticas retorcidas hasta el límite.</p>
<p><!-- BREAK 9 --></p>
<p>Estas zonas de intensa y compleja actividad magnética <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/hay-quienes-esperan-esta-semana-auroras-comparables-a-mes-pasado-estos-sus-motivos" data-vars-post-title="La mancha solar que causó las impresionantes auroras del mes pasado está de vuelta: esto podemos esperar ahora " data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/hay-quienes-esperan-esta-semana-auroras-comparables-a-mes-pasado-estos-sus-motivos">suelen manifestarse como manchas solares en la superficie visible del Sol</a>. Cuando la tensión acumulada se vuelve insostenible, se produce un evento de reconexión magnética: las líneas se rompen y se reorganizan violentamente, liberando de golpe toda la energía almacenada. Esta liberación impulsa las fulguraciones y puede lanzar al espacio masa de la corona solar.</p>
<p><!-- BREAK 10 --></p>
<p>La intensidad de sus efectos en la Tierra depende de su velocidad, su tamaño y, sobre todo, la orientación de su campo magnético. Si el campo magnético de la eyección de masa coronal está orientado hacia el sur, se alinea en oposición al de la Tierra, nuestro escudo protector, lo que permite una transferencia de energía mucho más eficiente y destructiva.</p>
<p><!-- BREAK 11 --></p>
<h2 class="toc-enabled"><span class="toc-shortcut-icon" title="Ver Índice de contenido"></span>Cómo afectan a la Tierra</h2>
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<div class="base-asset-video"></div>
</p></div>
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<p>Si estamos aquí es porque el campo magnético y la atmósfera de la Tierra nos protegen de la radiación. Las tormentas solares no suponen un riesgo directo para la salud de los seres vivos en la superficie terrestre. Para los astronautas es otro cantar.</p>
<p><!-- BREAK 12 --></p>
<p>En 1972, poco antes de la misión Apolo 17, hubo una tormenta solar intensa que <a rel="noopener, noreferrer" href="https://medium.com/@spaceinfo.club/the-solar-storm-that-almost-killed-apollo-astronauts-august-1972-space-disaster-6d808942ef79">habría inoculado una cantidad mortal de radiación</a> en los astronautas si hubieran estado en la superficie de la Luna. Hoy en día, los astronautas que trabajan en la órbita baja terrestre, aun protegidos por el campo magnético, planifican las caminatas espaciales según el clima espacial.</p>
<p><!-- BREAK 13 --></p>
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 <a href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-potente-destruyo-telegrafo-siguiente-podria-dejarnos-internet-varias-semanas-advierte-este-astrofisico" class="pivot-outboundlink" data-vars-post-title='La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet "varias semanas", dice este astrofísico'><br />
 <img alt='La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet "varias semanas", dice este astrofísico' width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/af7b5f/northern-light-aurora-borealis-kirkjufell-iceland-kirkjufell-mountains-winter/375_142.jpeg"><br />
 </a>
 </div>
<div class="desvio-summary">
<div class="desvio-taxonomy js-desvio-taxonomy">
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-potente-destruyo-telegrafo-siguiente-podria-dejarnos-internet-varias-semanas-advierte-este-astrofisico" class="desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title='La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet "varias semanas", dice este astrofísico'>En Xataka</a>
 </div>
<p> <a href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-potente-destruyo-telegrafo-siguiente-podria-dejarnos-internet-varias-semanas-advierte-este-astrofisico" class="desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title='La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet "varias semanas", dice este astrofísico'>La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet &#8220;varias semanas&#8221;, dice este astrofísico</a>
 </div>
</p></div>
</p></div>
</div>
<p>Lo realmente vulnerable a las tormentas solares intensas es nuestra infraestructura tecnológica. Cuando una eyección de masa coronal impacta contra la magnetosfera terrestre <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/acabamos-pasar-tormenta-geomagnetica-severa-peor-ha-pasado-sus-efectos-perduran" data-vars-post-title='Por si no habíamos tenido suficientes problemas en la red eléctrica, una tormenta solar "severa" ha llegado para complicarlo' data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/acabamos-pasar-tormenta-geomagnetica-severa-peor-ha-pasado-sus-efectos-perduran">se produce una tormenta geomagnética</a>. Casos extremos pueden inducir corrientes eléctricas en las líneas de alta tensión, sobrecargando transformadores y elevando el riesgo de apagones, especialmente ahora en verano, cuando la red eléctrica ya está de por sí muy tensionada.</p>
<p><!-- BREAK 14 --></p>
<p>Los satélites, a pesar de tener mecanismos para evitar las corrientes inducidas, se suelen llevar la peor parte. Las tormentas solares expanden la atmósfera superior de la Tierra, aumentando la fricción y acelerando la caída de satélites que orbitan la Tierra a baja altura. Este efecto ya <a class="text-outboundlink" href="https://www.xatakamovil.com/conectividad/tormentas-solares-estan-acelerando-muerte-satelites-starlink-no-unico-que-juega-su-vida-util" data-vars-post-title="Las tormentas solares están acelerando la muerte de satélites Starlink. Y no es lo único que juega en su contra" data-vars-post-url="https://www.xatakamovil.com/conectividad/tormentas-solares-estan-acelerando-muerte-satelites-starlink-no-unico-que-juega-su-vida-util">está acelerando la caída de satélites Starlink</a>, la constelación más numerosa de la órbita baja.</p>
<p><!-- BREAK 15 --></p>
<p>Incluso durante las tormentas geomagnéticas moderadas podemos notar algunos efectos, como los errores de precisión en los sistemas GPS o que las aerolíneas desvíen los vuelos de las rutas polares para evitar fallos en los sistemas del avión y proteger a los pasajeros.</p>
<p><!-- BREAK 16 --></p>
<p>La cara amable de las tormentas solares son las auroras: partículas solares que al chocar con nuestra atmósfera <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-canibal-va-a-impactar-tierra-hoy-eso-significa-muchas-cosas-todo-auroras" data-vars-post-title='Una tormenta solar "caníbal" va a impactar con la Tierra hoy. Eso significa muchas cosas, pero sobre todo una: auroras ' data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/tormenta-solar-canibal-va-a-impactar-tierra-hoy-eso-significa-muchas-cosas-todo-auroras">crean un espectáculo de luces en los polos</a>. Durante tormentas geomagnéticas severas, también pueden verse auroras en latitudes menos habituales.</p>
<p><!-- BREAK 17 --></p>
<h2 class="toc-enabled"><span class="toc-shortcut-icon" title="Ver Índice de contenido"></span>Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar</h2>
<div class="article-asset-image article-asset-normal article-asset-center">
<div class="asset-content">
<div class="caption-img ">
<p> <img alt="Render de la sonda Solar Orbiter de la ESA" class="centro_sinmarco" src="https://i.blogs.es/130641/nzmhhe42vsu45aizqsatfh-1200-80.j/450_1000.jpeg"></p>
<p> <span>Imagen: ESA</span>
 </div>
</p></div>
</div>
<p>Las tormentas geomagnéticas más severas ocurren <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/sol-acaba-dispararnos-su-llamarada-potente-esta-decada-maximo-solar-esta-al-caer" data-vars-post-title="El Sol acaba de dispararnos su llamarada más potente de esta década. El máximo solar está al caer" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/sol-acaba-dispararnos-su-llamarada-potente-esta-decada-maximo-solar-esta-al-caer">en torno al máximo solar</a>, el periodo de más actividad del Sol en su ciclo de 11 años. Ahora estamos atravesando el Ciclo Solar 25, y nos acercamos al máximo de actividad, previsto por la NOAA y la ESA para finales de 2025 o principios de 2026. Esto significa que estamos en una fase de alta probabilidad de tormentas intensas. Por suerte, la meteorología espacial está avanzando a pasos de gigante.</p>
<p><!-- BREAK 18 --></p>
<p>Para predecir las tormentas solares, los científicos utilizan una flota de observatorios desplegados en el espacio, como <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/23-anos-ciclos-solares-47-minutos-video-esa-que-nos-recuerda-valioso-que-sigue-siendo-anciano-espacial-soho" data-vars-post-title='23 años de ciclos solares en 47 minutos: un vídeo de la ESA que nos recuerda lo valioso que sigue siendo el "anciano espacial" SOHO' data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/23-anos-ciclos-solares-47-minutos-video-esa-que-nos-recuerda-valioso-que-sigue-siendo-anciano-espacial-soho">SOHO de la ESA</a> o <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/10-anos-trabajo-425-millones-imagenes-sol-timelapse-hora-asi-celebra-nasa-aniversario-sdo" data-vars-post-title="10 años de trabajo y 425 millones de imágenes del Sol en un timelapse de una hora: así celebra la NASA el aniversario del SDO" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/10-anos-trabajo-425-millones-imagenes-sol-timelapse-hora-asi-celebra-nasa-aniversario-sdo">Solar Dynamics Observatory de la NASA</a>. También tenemos in situ a la <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/esa-nasa-enviaron-dos-naves-al-sol-juntas-han-resuelto-antiguo-enigma-que-viento-solar-no-se-enfria" data-vars-post-title="La ESA y la NASA enviaron dos naves al Sol. Juntas han resuelto un antiguo enigma: por qué el viento solar no se enfría" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/esa-nasa-enviaron-dos-naves-al-sol-juntas-han-resuelto-antiguo-enigma-que-viento-solar-no-se-enfria">Solar Orbiter de la ESA</a> y la sonda Parker de la NASA, <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/asi-se-ve-sol-cerca-estas-fotografias-cercanas-nunca-vistas" data-vars-post-title="Así se ve el Sol de cerca: la misión europea Solar Orbiter consigue las fotografías más cercanas nunca vistas" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/asi-se-ve-sol-cerca-estas-fotografias-cercanas-nunca-vistas">la primera nave en haber &#8220;tocado&#8221; la atmósfera exterior del Sol</a>. Estos satélites actúan como centinelas encargados de hacer una detección temprana de las erupciones. Entonces entran en juego los modelos predictivos.</p>
<p><!-- BREAK 19 --></p>
<p>Los meteorólogos espaciales usan herramientas de aprendizaje automático como <a rel="noopener, noreferrer" href="https://science.nasa.gov/science-research/heliophysics/nasa-missions-help-explain-predict-severity-of-solar-storms/">GeoCME de la NASA</a> o <a rel="noopener, noreferrer" href="https://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Shaping_the_Future/Forecasting_Solar_Storms_with_the_Solar_Energetic_Particle_Advanced_Warning_System">ASPECS de la ESA</a> para analizar imágenes de eyecciones de masa coronal y predecir las posibilidades de que causen una tormenta geomagnética en la Tierra antes de que nos alcance. Por ahora, las observaciones se centran en las manchas solares orientadas hacia la Tierra. En 2031, la misión Vigil de la ESA se situará en una posición lateral para ver las regiones activas antes de que roten hacia nuestro planeta, ofreciendo un pronóstico más temprano.</p>
<p><!-- BREAK 20 --></p>
<h2 class="toc-enabled"><span class="toc-shortcut-icon" title="Ver Índice de contenido"></span>Cómo prepararse para el máximo solar</h2>
<div class="article-asset-video article-asset-normal">
<div class="asset-content">
<div class="base-asset-video">
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</p></div>
</p></div>
</div>
<p>Aunque no podemos detener una erupción solar, sí podemos prevenir y mitigar sus efectos. Compañías eléctricas, agencias espaciales y aerolíneas ya toman habitualmente medidas de mitigación siguiendo las alertas oficiales de portales como el <a rel="noopener, noreferrer" href="https://swe.ssa.esa.int/">ESA Space Weather Portal</a> o el <a rel="noopener, noreferrer" href="https://www.swpc.noaa.gov/">NOAA Space Weather Prediction Center</a>.</p>
<p><!-- BREAK 21 --></p>
<p>A nivel personal, la preparación más sensata para el máximo solar que se aproxima es similar a la de cualquier emergencia que pueda causar un corte de servicio. Un kit de emergencias con linternas, pilas, un botiquín, una batería externa, agua embotellada y alimentos no perecederos, por si una tormenta geomagnética extrema causara un apagón difícil de restablecer.</p>
<p><!-- BREAK 22 --></p>
<p>Y en casa, puedes considerar adquirir un SAI o una regleta con protección de sobretensiones para proteger tus equipos o directamente desconectarlos de la corriente durante las tormentas solares más intensas. Con la creciente demanda de electricidad, a la crisis de transformadores solo le faltaba <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/creiamos-que-este-ciclo-solar-iba-a-ser-tranquilo-no-podiamos-estar-equivocados" data-vars-post-title="Creíamos que este ciclo solar iba a ser tranquilo. No podíamos estar más equivocados " data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/creiamos-que-este-ciclo-solar-iba-a-ser-tranquilo-no-podiamos-estar-equivocados">un máximo solar más fuerte de lo esperado</a> para terminar de tensionar la red.</p>
<p><!-- BREAK 23 --></p>
<p>Imagen | NASA</p>
<p>En Xataka | <a class="text-outboundlink" href="https://www.xataka.com/espacio/spacex-ha-lanzado-8-000-satelites-starlink-cinco-anos-no-suficientes-estamos-empezando-a-entender-que" data-vars-post-title="SpaceX ha lanzado 8.000 satélites Starlink en cinco años, pero no son suficientes. Y estamos empezando a entender por qué" data-vars-post-url="https://www.xataka.com/espacio/spacex-ha-lanzado-8-000-satelites-starlink-cinco-anos-no-suficientes-estamos-empezando-a-entender-que">SpaceX ha lanzado 8.000 satélites Starlink en cinco años, pero no son suficientes. Y estamos empezando a entender por qué</a></p>
<p> &#8211; <br /> La noticia<br />
 <a href="https://www.xataka.com/espacio/que-tormentas-solares-que-sociedad-se-ha-vuelto-vulnerable-a-algo-que-lleva-ocurriendo-millones-anos?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=05_Jul_2025"><br />
 <em> Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años </em><br />
 </a><br />
 fue publicada originalmente en<br />
 <a href="https://www.xataka.com/?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=05_Jul_2025"><br />
 <strong> Xataka </strong><br />
 </a><br />
 por <a href="https://www.xataka.com/autor/matias-s-zavia?utm_source=feedburner&;utm_medium=feed&;utm_campaign=05_Jul_2025"><br />
 Matías S. Zavia<br />
 </a><br />
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<p>​&#8221;Entender el clima espacial no es una opción&#8221;. Con esta frase lapidaria resume sus esfuerzos por predecir tormentas solares la Agencia Espacial Europea. Ocurren desde que el Sol existe, y algunas de las más potentes están grabadas en los anillos de los árboles. Pero no son nuestros antepasados, sino nosotros, la civilización más dependiente de la tecnología que ha pisado alguna vez la Tierra, los más vulnerables a ellas.</p>
<p>Pero, ¿qué son exactamente las tormentas solares? ¿Cómo se forman estos estallidos de energía? Y la pregunta del millón: ¿podemos predecir cuándo impactará la próxima en la Tierra? La respuesta está en una compleja red de satélites, modelos de inteligencia artificial y una vigilancia constante de nuestra estrella por parte de las agencias espaciales.</p>
<p> Índice de Contenidos (5)</p>
<p> Qué es una tormenta solar</p>
<p> Cómo se forman</p>
<p> Cómo afectan a la Tierra</p>
<p> Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar</p>
<p> Cómo prepararse para el máximo solar</p>
<p>Qué es una tormenta solar</p>
<p>A 150 millones de kilómetros de distancia, el Sol bulle con una actividad magnética tan potente que, de vez en cuando, se le va de las manos. Una tormenta solar es una explosión repentina de energía, partículas de plasma y campos magnéticos que el Sol libera hacia el sistema solar.</p>
<p>Si la eyección ocurre en dirección a la Tierra, las tormentas solares pueden producir auroras más intensas, como las que se dejaron ver en buena parte del mundo en mayo de 2024. Pero no solo son un espectáculo: en nuestra civilización tecnológica, también son una amenaza. Para entenderlas, tenemos que diferenciar sus dos componentes principales.</p>
<p> En Xataka</p>
<p> Hemos detectado la fecha exacta en que se produjo la tormenta solar más brutal de la historia. Gracias a los árboles</p>
<p>Las fulguraciones o llamaradas solares. Son un intenso estallido de radiación: un latigazo de energía liberada cuando los campos magnéticos del Sol se tensan y rompen. Esta radiación viaja a la velocidad de la luz, alcanzando la Tierra en apenas ocho minutos.</p>
<p>Se clasifican según su intensidad por el flujo de rayos X, medida en vatios por metro cuadrado. Las de clase A, B y C son las más débiles, y las de clase M y X, las más potentes, que suelen causar interferencias en las comunicaciones de radio de onda corta.</p>
<p>Las eyecciones de masa coronal. Es la parte balística de las tormentas solares. Mientras que la fulguración es el fogonazo, las eyecciones de masa coronal son la &#8220;bala de cañón&#8221;: una gigantesca burbuja de partículas cargadas (plasma) y campos magnéticos que son arrojados al espacio a velocidades de millones de kilómetros por hora.</p>
<p>Esta nube masiva de material solar tarda entre 18 horas y un par de días en cruzar el espacio hasta cruzarse con nuestro planeta. No todas las fulguraciones van acompañadas de una eyección de masa coronal, pero cuando ocurren juntas y en dirección a la Tierra, son un cóctel potente que puede poner en riesgo a los astronautas, tumbar satélites (como ocurrió durante un despliegue de Starlink) o freír instalaciones eléctricas en tierra (como en el evento Carrington).</p>
<p>Cómo se forman</p>
<p> Una llamarada solar de clase M. Imagen: ESA</p>
<p>El origen de las tormentas solares es el campo magnético del Sol. Una estrella no es una bola sólida, sino una esfera de plasma en rotación. Pero no rota de manera uniforme: su ecuador gira más rápido que sus polos. Este diferencial hace que las líneas del campo magnético se retuerzan, enreden y acumulen una cantidad ingente de energía, como si fueran gomas elásticas retorcidas hasta el límite.</p>
<p>Estas zonas de intensa y compleja actividad magnética suelen manifestarse como manchas solares en la superficie visible del Sol. Cuando la tensión acumulada se vuelve insostenible, se produce un evento de reconexión magnética: las líneas se rompen y se reorganizan violentamente, liberando de golpe toda la energía almacenada. Esta liberación impulsa las fulguraciones y puede lanzar al espacio masa de la corona solar.</p>
<p>La intensidad de sus efectos en la Tierra depende de su velocidad, su tamaño y, sobre todo, la orientación de su campo magnético. Si el campo magnético de la eyección de masa coronal está orientado hacia el sur, se alinea en oposición al de la Tierra, nuestro escudo protector, lo que permite una transferencia de energía mucho más eficiente y destructiva.</p>
<p>Cómo afectan a la Tierra</p>
<p>Si estamos aquí es porque el campo magnético y la atmósfera de la Tierra nos protegen de la radiación. Las tormentas solares no suponen un riesgo directo para la salud de los seres vivos en la superficie terrestre. Para los astronautas es otro cantar.</p>
<p>En 1972, poco antes de la misión Apolo 17, hubo una tormenta solar intensa que habría inoculado una cantidad mortal de radiación en los astronautas si hubieran estado en la superficie de la Luna. Hoy en día, los astronautas que trabajan en la órbita baja terrestre, aun protegidos por el campo magnético, planifican las caminatas espaciales según el clima espacial.</p>
<p> En Xataka</p>
<p> La tormenta solar más potente destruyó el telégrafo. La próxima puede dejarnos sin Internet &#8220;varias semanas&#8221;, dice este astrofísico</p>
<p>Lo realmente vulnerable a las tormentas solares intensas es nuestra infraestructura tecnológica. Cuando una eyección de masa coronal impacta contra la magnetosfera terrestre se produce una tormenta geomagnética. Casos extremos pueden inducir corrientes eléctricas en las líneas de alta tensión, sobrecargando transformadores y elevando el riesgo de apagones, especialmente ahora en verano, cuando la red eléctrica ya está de por sí muy tensionada.</p>
<p>Los satélites, a pesar de tener mecanismos para evitar las corrientes inducidas, se suelen llevar la peor parte. Las tormentas solares expanden la atmósfera superior de la Tierra, aumentando la fricción y acelerando la caída de satélites que orbitan la Tierra a baja altura. Este efecto ya está acelerando la caída de satélites Starlink, la constelación más numerosa de la órbita baja.</p>
<p>Incluso durante las tormentas geomagnéticas moderadas podemos notar algunos efectos, como los errores de precisión en los sistemas GPS o que las aerolíneas desvíen los vuelos de las rutas polares para evitar fallos en los sistemas del avión y proteger a los pasajeros.</p>
<p>La cara amable de las tormentas solares son las auroras: partículas solares que al chocar con nuestra atmósfera crean un espectáculo de luces en los polos. Durante tormentas geomagnéticas severas, también pueden verse auroras en latitudes menos habituales.</p>
<p>Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar</p>
<p> Imagen: ESA</p>
<p>Las tormentas geomagnéticas más severas ocurren en torno al máximo solar, el periodo de más actividad del Sol en su ciclo de 11 años. Ahora estamos atravesando el Ciclo Solar 25, y nos acercamos al máximo de actividad, previsto por la NOAA y la ESA para finales de 2025 o principios de 2026. Esto significa que estamos en una fase de alta probabilidad de tormentas intensas. Por suerte, la meteorología espacial está avanzando a pasos de gigante.</p>
<p>Para predecir las tormentas solares, los científicos utilizan una flota de observatorios desplegados en el espacio, como SOHO de la ESA o Solar Dynamics Observatory de la NASA. También tenemos in situ a la Solar Orbiter de la ESA y la sonda Parker de la NASA, la primera nave en haber &#8220;tocado&#8221; la atmósfera exterior del Sol. Estos satélites actúan como centinelas encargados de hacer una detección temprana de las erupciones. Entonces entran en juego los modelos predictivos.</p>
<p>Los meteorólogos espaciales usan herramientas de aprendizaje automático como GeoCME de la NASA o ASPECS de la ESA para analizar imágenes de eyecciones de masa coronal y predecir las posibilidades de que causen una tormenta geomagnética en la Tierra antes de que nos alcance. Por ahora, las observaciones se centran en las manchas solares orientadas hacia la Tierra. En 2031, la misión Vigil de la ESA se situará en una posición lateral para ver las regiones activas antes de que roten hacia nuestro planeta, ofreciendo un pronóstico más temprano.</p>
<p>Cómo prepararse para el máximo solar</p>
<p>Aunque no podemos detener una erupción solar, sí podemos prevenir y mitigar sus efectos. Compañías eléctricas, agencias espaciales y aerolíneas ya toman habitualmente medidas de mitigación siguiendo las alertas oficiales de portales como el ESA Space Weather Portal o el NOAA Space Weather Prediction Center.</p>
<p>A nivel personal, la preparación más sensata para el máximo solar que se aproxima es similar a la de cualquier emergencia que pueda causar un corte de servicio. Un kit de emergencias con linternas, pilas, un botiquín, una batería externa, agua embotellada y alimentos no perecederos, por si una tormenta geomagnética extrema causara un apagón difícil de restablecer.</p>
<p>Y en casa, puedes considerar adquirir un SAI o una regleta con protección de sobretensiones para proteger tus equipos o directamente desconectarlos de la corriente durante las tormentas solares más intensas. Con la creciente demanda de electricidad, a la crisis de transformadores solo le faltaba un máximo solar más fuerte de lo esperado para terminar de tensionar la red.</p>
<p>Imagen | NASA</p>
<p>En Xataka | SpaceX ha lanzado 8.000 satélites Starlink en cinco años, pero no son suficientes. Y estamos empezando a entender por qué</p>
<p> &#8211; La noticia</p>
<p> Qué son las tormentas solares y por qué la sociedad se ha vuelto tan vulnerable a algo que lleva ocurriendo millones de años </p>
<p> fue publicada originalmente en</p>
<p> Xataka </p>
<p> por<br />
 Matías S. Zavia</p>
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