Ciencia y Tecnología

Las centrifugadoras de uranio han desencadenado la guerra entre Israel e Irán. Sin ellas es imposible tener la bomba atómica

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<p>&NewLine; <img src&equals;"https&colon;&sol;&sol;i&period;blogs&period;es&sol;7e90e3&sol;uranio-ap&sol;1024&lowbar;2000&period;jpeg" alt&equals;"Las centrifugadoras de uranio han desencadenado la guerra entre Israel e Irán&period; Sin ellas es imposible tener la bomba atómica">&NewLine; <&sol;p>&NewLine;<p>Las centrifugadoras de uranio acaparan buena parte de la atención global desde que comenzó <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;llevamos-decadas-creyendo-que-iran-esta-a-cinco-anos-bomba-nuclear-realidad-solo-sabemos-cuanto-uranio-enriquece" data-vars-post-title&equals;"Israel lleva 30 años diciendo que Irán está a punto de tener armas nucleares&colon; qué ha cambiado para usarlo como casus belli" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;llevamos-decadas-creyendo-que-iran-esta-a-cinco-anos-bomba-nuclear-realidad-solo-sabemos-cuanto-uranio-enriquece">el último episodio del conflicto<&sol;a> entre Israel e Irán el pasado 13 de junio&period; El Gobierno liderado por Benjamín Netanyahu se ha fijado como objetivo fundamental <strong>desmantelar el programa nuclear iraní<&sol;strong> que presumiblemente persigue desarrollar la tecnología necesaria para <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;siquiera-mayor-ataque-eeuu-ha-logrado-su-objetivo-iran-nadie-sabe-donde-esta-gran-incognita-400-kg" data-vars-post-title&equals;"48 horas después del ataque furtivo EEUU sigue sin encontrar lo más importante&colon; el uranio iraní para las bombas nucleares" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;siquiera-mayor-ataque-eeuu-ha-logrado-su-objetivo-iran-nadie-sabe-donde-esta-gran-incognita-400-kg">fabricar bombas atómicas<&sol;a>&period; Y para lograrlo <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;125-aviones-14-bombas-llegaran-a-iran-eeuu-utilizo-tacticas-antiguas-guerra-perfidia" data-vars-post-title&equals;"Para que 125 aviones y 14 bombas llegaran a Irán&comma; EEUU utilizó una de las tácticas más antiguas de la guerra&colon; la perfidia" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;125-aviones-14-bombas-llegaran-a-iran-eeuu-utilizo-tacticas-antiguas-guerra-perfidia">Israel y EEUU han bombardeado<&sol;a> las instalaciones en las que en teoría Irán estaba llevando a cabo el enriquecimiento del uranio&comma; como las plantas de Fordo&comma; Isfahán y Natanz&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 1 --><&sol;p>&NewLine;<p>Según Israel y EEUU estas instalaciones nucleares iraníes albergaban varios cientos de centrifugadoras de uranio&period; Puede&comma; incluso&comma; que varios miles de estas máquinas&period; Su rol en el programa nuclear no solo de Irán&comma; sino en el de cualquier país con la capacidad de fabricar armas nucleares&comma; es enriquecer el uranio al 90&percnt;&period; De lo contrario no es posible utilizarlo para <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;10-explosiones-nucleares-grandes-historia-impresionante-grafico" data-vars-post-title&equals;"Las 10 explosiones nucleares más grandes de la historia&comma; en un impresionante gráfico " data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;magnet&sol;10-explosiones-nucleares-grandes-historia-impresionante-grafico">producir bombas atómicas de fisión<&sol;a> o dispositivos termonucleares que combinan fisión y <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;fusion-nuclear-asi-funciona-tecnologia-que-aspira-a-resolver-nuestras-necesidades-energeticas-2" data-vars-post-title&equals;"Fusión nuclear&colon; así funciona la tecnología que aspira a resolver nuestras necesidades energéticas" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;fusion-nuclear-asi-funciona-tecnologia-que-aspira-a-resolver-nuestras-necesidades-energeticas-2">fusión nuclear<&sol;a>&period; No obstante&comma; en estas últimas bombas el uranio solo se utiliza en la etapa de fisión&comma; que actúa como detonadora de la fusión nuclear&period; En esta última reacción intervienen dos isótopos del hidrógeno&colon; el deuterio y el tritio&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 2 --><&sol;p>&NewLine;<h2>El uranio-235 es el auténtico protagonista de esta historia<&sol;h2>&NewLine;<p>Para entender con precisión cuál es el propósito de las centrifugadoras de uranio es necesario que antes indaguemos en <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;salamanca-hay-fabrica-barras-combustible-nuclear-alta-tecnologia-que-exporta-a-toda-europa-hemos-visitado" data-vars-post-title&equals;"En Salamanca hay una fábrica de barras de combustible nuclear de alta tecnología que exporta a toda Europa&colon; la hemos visitado" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;salamanca-hay-fabrica-barras-combustible-nuclear-alta-tecnologia-que-exporta-a-toda-europa-hemos-visitado">dos isótopos de este elemento químico<&sol;a> metálico&comma; pesado y radiactivo&period; El uranio se encuentra presente en la naturaleza en concentraciones muy bajas&comma; normalmente en rocas&comma; tierras y agua&period; De ahí que su obtención sea cara y su tratamiento complejo&comma; pues exige realizar procesos químicos capaces de separarlo de los demás elementos y las impurezas con las que suele convivir&period; Tiene 92 protones y otros tantos electrones orbitando en torno al núcleo&comma; y este último incorpora&comma; además de los protones&comma; entre 142 y 146 neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 3 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset article-asset-normal article-asset-center">&NewLine;<div class&equals;"desvio-container">&NewLine;<div class&equals;"desvio">&NewLine;<div class&equals;"desvio-figure js-desvio-figure">&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;cientificos-tienen-nueva-herramienta-muy-poderosa-para-luchar-alzheimer-parkinson-ordenadores-cuanticos" class&equals;"pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;'La cura de algunas enfermedades "incurables" ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos'><br &sol;>&NewLine; <img alt&equals;'La cura de algunas enfermedades "incurables" ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos' width&equals;"375" height&equals;"142" src&equals;"https&colon;&sol;&sol;i&period;blogs&period;es&sol;26d27b&sol;ionq-ap&sol;375&lowbar;142&period;jpeg"><br &sol;>&NewLine; <&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<div class&equals;"desvio-summary">&NewLine;<div class&equals;"desvio-taxonomy js-desvio-taxonomy">&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;cientificos-tienen-nueva-herramienta-muy-poderosa-para-luchar-alzheimer-parkinson-ordenadores-cuanticos" class&equals;"desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;'La cura de algunas enfermedades "incurables" ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos'>En Xataka<&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<p> <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;cientificos-tienen-nueva-herramienta-muy-poderosa-para-luchar-alzheimer-parkinson-ordenadores-cuanticos" class&equals;"desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;'La cura de algunas enfermedades "incurables" ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos'>La cura de algunas enfermedades &&num;8220&semi;incurables&&num;8221&semi; ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos<&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>Es importante que recordemos que el núcleo de un átomo está habitualmente constituido por un cierto número de protones y neutrones &lpar;aunque no siempre&colon; el protio&comma; el isótopo del hidrógeno más abundante&comma; tiene en su núcleo un solo protón y ningún neutrón&rpar;&comma; así como por unos electrones que orbitan a su alrededor&period; El hecho de que <strong>el número de neutrones del núcleo del uranio pueda variar<&sol;strong>&comma; como acabamos de ver&comma; nos indica que existen varios isótopos de este elemento químico&comma; que no son otra cosa que átomos con el mismo número de protones y electrones&comma; pero distinto número de neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 4 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset-summary article-asset-small article-asset-right">&NewLine;<div class&equals;"asset-content">&NewLine;<p class&equals;"sumario&lowbar;derecha">En los reactores de fisión y las armas nucleares se utiliza como combustible uranio-235<&sol;p>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>La razón por la que en los reactores de fisión y las armas nucleares se utiliza como combustible uranio-235&comma; y no otro isótopo de este elemento o cualquier otro elemento químico&comma; consiste en que al bombardear su núcleo con un neutrón &lpar;un proceso que se conoce como fisión inducida&rpar; el uranio-235 se transforma en uranio-236&comma; que es un elemento más inestable&period; Esto significa&comma; sencillamente&comma; que el uranio-236 no puede permanecer mucho tiempo en su estado actual&comma; por lo que se divide en dos núcleos&comma; uno de bario-144 y otro de criptón-89&comma; y emite&comma; además&comma; dos o tres neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 5 --><&sol;p>&NewLine;<p>Y aquí viene lo realmente interesante&colon; la suma de las masas de los núcleos de bario-144 y criptón-89 es levemente inferior a la del núcleo de uranio-236 del que proceden &lpar;&&num;8220&semi;desaparece&&num;8221&semi; alrededor del 0&comma;1&percnt; de la masa original&rpar;&period; ¿Adónde ha ido la masa que nos falta&quest; Solo cabe una respuesta&colon; <strong>se ha transformado en energía<&sol;strong>&period; <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos" data-vars-post-title&equals;"Las Teorías de la Relatividad&comma; explicadas de forma sencilla en estos 8 vídeos" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos">La fórmula E &equals; m c²<&sol;a>&comma; probablemente la más popular de la historia de la física&comma; relaciona la masa y la energía&comma; y lo que dice es&comma; sencillamente&comma; que una cierta cantidad de masa equivale a una cantidad concreta de energía&comma; incluso aunque la masa se encuentre en reposo&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 6 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset-image article-asset-large article-asset-center">&NewLine;<div class&equals;"asset-content">&NewLine;<p> <img alt&equals;"Uranio1" class&equals;"" src&equals;"https&colon;&sol;&sol;i&period;blogs&period;es&sol;118b48&sol;uranio1&sol;450&lowbar;1000&period;jpeg"><&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>De hecho&comma; la equivalencia entre la masa y la energía&comma; propuesta por <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;historia-tecnologica&sol;a-einstein-se-le-daban-bien-matematicas-siempre-fue-estudiante-sobresaliente-que-historia-que-defiende-contrario-mito-1" data-vars-post-title&equals;"A Einstein siempre se le dieron bien las matemáticas en la escuela&colon; por qué llevamos décadas creyendo en un mito" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;historia-tecnologica&sol;a-einstein-se-le-daban-bien-matematicas-siempre-fue-estudiante-sobresaliente-que-historia-que-defiende-contrario-mito-1">Albert Einstein<&sol;a> en 1905&comma; nos dice algo más muy importante&period; La c de la fórmula representa la velocidad de la luz en el vacío&comma; que&comma; como todos intuimos&comma; es un número muy grande &lpar;299&period;792&period;458 m&sol;s&rpar;&period; Además&comma; está elevado al cuadrado&comma; lo que significa que incluso una masa muy&comma; muy pequeña&comma; como puede ser la porción del núcleo de un átomo&comma; aunque esté en reposo contiene una cantidad grande de energía&period; Esto es lo que conocemos como energía en reposo&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 7 --><&sol;p>&NewLine;<p>Si la masa está en movimiento su energía total es mayor que su energía en reposo&period; Y&comma; si observamos la equivalencia entre la masa y la energía&comma; es sencillo darse cuenta de que la masa de un cuerpo en movimiento también <strong>es mayor que su masa en reposo<&sol;strong>&comma; un fenómeno que <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos" data-vars-post-title&equals;"Las Teorías de la Relatividad&comma; explicadas de forma sencilla en estos 8 vídeos" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;teorias-relatividad-explicada-forma-sencilla-estos-8-videos">nos introduce de lleno en la física relativista<&sol;a>&period; En cualquier caso&comma; la energía que obtenemos al fusionar o fisionar núcleos atómicos procede de la fuerza que los mantiene unidos&colon; <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;radiacion-ionizante-que-que-impacto-tiene-nuestra-salud-que-radiacion-que-emiten-moviles-no-perjudicial" data-vars-post-title&equals;"Radiación ionizante&colon; qué es&comma; qué impacto tiene en nuestra salud y por qué la radiación que emiten los móviles no es perjudicial" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;radiacion-ionizante-que-que-impacto-tiene-nuestra-salud-que-radiacion-que-emiten-moviles-no-perjudicial">la interacción nuclear fuerte<&sol;a>&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 8 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset-video article-asset-normal">&NewLine;<div class&equals;"asset-content">&NewLine;<div class&equals;"base-asset-video">&NewLine;<div class&equals;"js-dailymotion"><&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>Entender con cierta precisión la relación que existe entre la masa y la energía es importante porque nos ayuda a comprender cómo es posible que una masa tan pequeña como la de un átomo nos permita obtener una cantidad de energía tan grande&period; En cualquier caso&comma; el proceso de fisión nuclear no termina aquí&period; Y es que cada uno de los neutrones que hemos obtenido como resultado de la desintegración del núcleo de uranio-236 en los núcleos de bario-144 y criptón-89 puede interaccionar con otros núcleos fisionables&comma; provocando una reacción en cadena&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 9 --><&sol;p>&NewLine;<p>No obstante&comma; no todos los neutrones emitidos durante la desintegración del núcleo de uranio-236 van a interaccionar con un núcleo fisionable&period; Pero no hace falta que lo hagan todos ellos&period; Basta que uno solo de esos neutrones lo consiga para que obtengamos un número de fisiones estable&comma; y&comma; por tanto&comma; una reacción controlada&comma; que es el objetivo de los reactores de las centrales nucleares&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 10 --><&sol;p>&NewLine;<h2>Las centrifugadoras sirven para incrementar la concentración de uranio-235<&sol;h2>&NewLine;<p>El isótopo del uranio más abundante en la naturaleza es el uranio-238&period; De hecho&comma; representa aproximadamente el 99&comma;3&percnt; del uranio total&period; El problema es que este isótopo no es fisionable&period; El proceso de enriquecimiento del uranio persigue incrementar la proporción de uranio-235&comma; que&comma; como hemos visto&comma; es fisionable&comma; dentro de la masa total de uranio&period; No obstante&comma; este último isótopo es muy escaso en la naturaleza&period; Tanto que solo representa el 0&comma;7&percnt; del uranio natural&period; Los reactores nucleares de las centrales eléctricas requieren que el uranio empleado como combustible se haya enriquecido entre un 3 y un 5&percnt; como máximo&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 11 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset article-asset-normal article-asset-center">&NewLine;<div class&equals;"desvio-container">&NewLine;<div class&equals;"desvio">&NewLine;<div class&equals;"desvio-figure js-desvio-figure">&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;primer-procesador-solo-atomo-silicio-esta-listo-prototipo-asi-sus-prestaciones-sueno" class&equals;"pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;"El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño"><br &sol;>&NewLine; <img alt&equals;"El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño" width&equals;"375" height&equals;"142" src&equals;"https&colon;&sol;&sol;i&period;blogs&period;es&sol;344e80&sol;silicio-ap&sol;375&lowbar;142&period;jpeg"><br &sol;>&NewLine; <&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<div class&equals;"desvio-summary">&NewLine;<div class&equals;"desvio-taxonomy js-desvio-taxonomy">&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;primer-procesador-solo-atomo-silicio-esta-listo-prototipo-asi-sus-prestaciones-sueno" class&equals;"desvio-taxonomy-anchor pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;"El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño">En Xataka<&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<p> <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;investigacion&sol;primer-procesador-solo-atomo-silicio-esta-listo-prototipo-asi-sus-prestaciones-sueno" class&equals;"desvio-title js-desvio-title pivot-outboundlink" data-vars-post-title&equals;"El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño">El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño<&sol;a>&NewLine; <&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>Esto significa que como mucho solo el 5&percnt; de la masa total de uranio es el isótopo uranio-235 &lpar;que como hemos visto es el &&num;8220&semi;fácilmente&&num;8221&semi; fisionable&rpar;&comma; mientras que el resto es mayoritariamente uranio-238&period; Puede parecer que hay muy poco uranio-235 frente a la masa total de uranio&comma; pero en realidad esta cantidad es suficiente para <strong>sostener la reacción de fisión nuclear<&sol;strong>&period; Sin embargo&comma; para fabricar una bomba atómica es imprescindible enriquecer el uranio hasta alcanzar el 90&percnt;&comma; de modo que el 90&percnt; de la masa total es uranio-235&period; Esto es&comma; precisamente&comma; lo que hacen las centrifugadoras&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 12 --><&sol;p>&NewLine;<div class&equals;"article-asset-summary article-asset-small article-asset-right">&NewLine;<div class&equals;"asset-content">&NewLine;<p class&equals;"sumario&lowbar;derecha">Las centrifugadoras tienen un rotor cilíndrico que es capaz de girar a una velocidad de entre 50&period;000 y 70&period;000 revoluciones por minuto<&sol;p>&NewLine;<&sol;p><&sol;div>&NewLine;<&sol;div>&NewLine;<p>Estas máquinas tienen un rotor cilíndrico de fibra de carbono o una aleación de titanio que es capaz de girar a una velocidad de entre 50&period;000 y 70&period;000 revoluciones por minuto&period; Como hemos visto&comma; el uranio-238 tiene más neutrones en el núcleo que el uranio-235&comma; por lo que su masa es mayor&period; Al introducir el uranio natural en el rotor de la centrifugadora y girar a altísima velocidad el isótopo más pesado&comma; el uranio-238&comma; se desplaza hacia el exterior&comma; y el isótopo más ligero&comma; el uranio-235&comma; queda almacenado cerca del eje del rotor&period; Esto es en definitiva lo que hacen las centrifugadoras&colon; separar el uranio-238 del uranio-235&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 13 --><&sol;p>&NewLine;<p>No obstante&comma; hay algo más que nos interesa conocer&period; Solo los gases se pueden separar de una forma eficaz mediante centrifugación&comma; por lo que es necesario introducir el uranio en el rotor bajo la forma de hexafluoruro de uranio &lpar;UF₆&rpar;&comma; que es un gas&period; Una vez que el rotor ha girado y se ha producido la separación de los dos isótopos en estado gaseoso ambos se extraen de la máquina&comma; pero&comma; en realidad&comma; <strong>esto solo acaba de empezar<&sol;strong>&period; Cada centrifugadora solo separa una pequeña porción de uranio-235&comma; por lo que es necesario conectar cientos&comma; o&comma; incluso&comma; miles de estas máquinas en cascada para obtener la cantidad de uranio-235 necesaria para poder fabricar armas nucleares&period;<&sol;p>&NewLine;<p><&excl;-- BREAK 14 --><&sol;p>&NewLine;<p>Imágenes &vert; Xataka<&sol;p>&NewLine;<p>En Xataka &vert; <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;record-mundial-fusion-nuclear-reactor-aleman-wendelstein-7-x-ha-batido-todos-registros" data-vars-post-title&equals;"Seguimos dando pasos de gigante hacia la fusión nuclear&colon; el reactor Wendelstein 7-X de Alemania acaba de batir otro récord" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;record-mundial-fusion-nuclear-reactor-aleman-wendelstein-7-x-ha-batido-todos-registros">Seguimos dando pasos de gigante hacia la fusión nuclear&colon; el reactor Wendelstein 7-X de Alemania acaba de batir otro récord<&sol;a><&sol;p>&NewLine;<p>En Xataka &vert; <a class&equals;"text-outboundlink" href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;ia-no-tiene-futuro-energia-nuclear-cuando-nvidia-ha-empezado-a-rezar-a-reactores-bill-gates" data-vars-post-title&equals;"La IA no tiene futuro sin la energía nuclear cuando hasta NVIDIA le ha empezado a rezar a los reactores de Bill Gates" data-vars-post-url&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;ia-no-tiene-futuro-energia-nuclear-cuando-nvidia-ha-empezado-a-rezar-a-reactores-bill-gates">La IA no tiene futuro sin la energía nuclear cuando hasta NVIDIA le ha empezado a rezar a los reactores de Bill Gates<&sol;a><&sol;p>&NewLine;<p> &&num;8211&semi; <br &sol;> La noticia<br &sol;>&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;energia&sol;centrifugadoras-uranio-han-desencadenado-guerra-israel-e-iran-ellas-imposible-tener-bomba-atomica&quest;utm&lowbar;source&equals;feedburner&amp&semi;utm&lowbar;medium&equals;feed&amp&semi;utm&lowbar;campaign&equals;26&lowbar;Jun&lowbar;2025"><br &sol;>&NewLine; <em> Las centrifugadoras de uranio han desencadenado la guerra entre Israel e Irán&period; Sin ellas es imposible tener la bomba atómica <&sol;em><br &sol;>&NewLine; <&sol;a><br &sol;>&NewLine; fue publicada originalmente en<br &sol;>&NewLine; <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;&quest;utm&lowbar;source&equals;feedburner&amp&semi;utm&lowbar;medium&equals;feed&amp&semi;utm&lowbar;campaign&equals;26&lowbar;Jun&lowbar;2025"><br &sol;>&NewLine; <strong> Xataka <&sol;strong><br &sol;>&NewLine; <&sol;a><br &sol;>&NewLine; por <a href&equals;"https&colon;&sol;&sol;www&period;xataka&period;com&sol;autor&sol;jclopez&quest;utm&lowbar;source&equals;feedburner&amp&semi;utm&lowbar;medium&equals;feed&amp&semi;utm&lowbar;campaign&equals;26&lowbar;Jun&lowbar;2025"><br &sol;>&NewLine; Juan Carlos López<br &sol;>&NewLine; <&sol;a><br &sol;>&NewLine; &period; <&sol;p>&NewLine;<p>&ZeroWidthSpace;Las centrifugadoras de uranio acaparan buena parte de la atención global desde que comenzó el último episodio del conflicto entre Israel e Irán el pasado 13 de junio&period; El Gobierno liderado por Benjamín Netanyahu se ha fijado como objetivo fundamental desmantelar el programa nuclear iraní que presumiblemente persigue desarrollar la tecnología necesaria para fabricar bombas atómicas&period; Y para lograrlo Israel y EEUU han bombardeado las instalaciones en las que en teoría Irán estaba llevando a cabo el enriquecimiento del uranio&comma; como las plantas de Fordo&comma; Isfahán y Natanz&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Según Israel y EEUU estas instalaciones nucleares iraníes albergaban varios cientos de centrifugadoras de uranio&period; Puede&comma; incluso&comma; que varios miles de estas máquinas&period; Su rol en el programa nuclear no solo de Irán&comma; sino en el de cualquier país con la capacidad de fabricar armas nucleares&comma; es enriquecer el uranio al 90&percnt;&period; De lo contrario no es posible utilizarlo para producir bombas atómicas de fisión o dispositivos termonucleares que combinan fisión y fusión nuclear&period; No obstante&comma; en estas últimas bombas el uranio solo se utiliza en la etapa de fisión&comma; que actúa como detonadora de la fusión nuclear&period; En esta última reacción intervienen dos isótopos del hidrógeno&colon; el deuterio y el tritio&period;<&sol;p>&NewLine;<p>El uranio-235 es el auténtico protagonista de esta historia<&sol;p>&NewLine;<p>Para entender con precisión cuál es el propósito de las centrifugadoras de uranio es necesario que antes indaguemos en dos isótopos de este elemento químico metálico&comma; pesado y radiactivo&period; El uranio se encuentra presente en la naturaleza en concentraciones muy bajas&comma; normalmente en rocas&comma; tierras y agua&period; De ahí que su obtención sea cara y su tratamiento complejo&comma; pues exige realizar procesos químicos capaces de separarlo de los demás elementos y las impurezas con las que suele convivir&period; Tiene 92 protones y otros tantos electrones orbitando en torno al núcleo&comma; y este último incorpora&comma; además de los protones&comma; entre 142 y 146 neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p> En Xataka<&sol;p>&NewLine;<p> La cura de algunas enfermedades &&num;8220&semi;incurables&&num;8221&semi; ya está más cerca gracias a los ordenadores cuánticos<&sol;p>&NewLine;<p>Es importante que recordemos que el núcleo de un átomo está habitualmente constituido por un cierto número de protones y neutrones &lpar;aunque no siempre&colon; el protio&comma; el isótopo del hidrógeno más abundante&comma; tiene en su núcleo un solo protón y ningún neutrón&rpar;&comma; así como por unos electrones que orbitan a su alrededor&period; El hecho de que el número de neutrones del núcleo del uranio pueda variar&comma; como acabamos de ver&comma; nos indica que existen varios isótopos de este elemento químico&comma; que no son otra cosa que átomos con el mismo número de protones y electrones&comma; pero distinto número de neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p> En los reactores de fisión y las armas nucleares se utiliza como combustible uranio-235<&sol;p>&NewLine;<p>La razón por la que en los reactores de fisión y las armas nucleares se utiliza como combustible uranio-235&comma; y no otro isótopo de este elemento o cualquier otro elemento químico&comma; consiste en que al bombardear su núcleo con un neutrón &lpar;un proceso que se conoce como fisión inducida&rpar; el uranio-235 se transforma en uranio-236&comma; que es un elemento más inestable&period; Esto significa&comma; sencillamente&comma; que el uranio-236 no puede permanecer mucho tiempo en su estado actual&comma; por lo que se divide en dos núcleos&comma; uno de bario-144 y otro de criptón-89&comma; y emite&comma; además&comma; dos o tres neutrones&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Y aquí viene lo realmente interesante&colon; la suma de las masas de los núcleos de bario-144 y criptón-89 es levemente inferior a la del núcleo de uranio-236 del que proceden &lpar;&&num;8220&semi;desaparece&&num;8221&semi; alrededor del 0&comma;1&percnt; de la masa original&rpar;&period; ¿Adónde ha ido la masa que nos falta&quest; Solo cabe una respuesta&colon; se ha transformado en energía&period; La fórmula E &equals; m c²&comma; probablemente la más popular de la historia de la física&comma; relaciona la masa y la energía&comma; y lo que dice es&comma; sencillamente&comma; que una cierta cantidad de masa equivale a una cantidad concreta de energía&comma; incluso aunque la masa se encuentre en reposo&period;<&sol;p>&NewLine;<p>De hecho&comma; la equivalencia entre la masa y la energía&comma; propuesta por Albert Einstein en 1905&comma; nos dice algo más muy importante&period; La c de la fórmula representa la velocidad de la luz en el vacío&comma; que&comma; como todos intuimos&comma; es un número muy grande &lpar;299&period;792&period;458 m&sol;s&rpar;&period; Además&comma; está elevado al cuadrado&comma; lo que significa que incluso una masa muy&comma; muy pequeña&comma; como puede ser la porción del núcleo de un átomo&comma; aunque esté en reposo contiene una cantidad grande de energía&period; Esto es lo que conocemos como energía en reposo&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Si la masa está en movimiento su energía total es mayor que su energía en reposo&period; Y&comma; si observamos la equivalencia entre la masa y la energía&comma; es sencillo darse cuenta de que la masa de un cuerpo en movimiento también es mayor que su masa en reposo&comma; un fenómeno que nos introduce de lleno en la física relativista&period; En cualquier caso&comma; la energía que obtenemos al fusionar o fisionar núcleos atómicos procede de la fuerza que los mantiene unidos&colon; la interacción nuclear fuerte&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Entender con cierta precisión la relación que existe entre la masa y la energía es importante porque nos ayuda a comprender cómo es posible que una masa tan pequeña como la de un átomo nos permita obtener una cantidad de energía tan grande&period; En cualquier caso&comma; el proceso de fisión nuclear no termina aquí&period; Y es que cada uno de los neutrones que hemos obtenido como resultado de la desintegración del núcleo de uranio-236 en los núcleos de bario-144 y criptón-89 puede interaccionar con otros núcleos fisionables&comma; provocando una reacción en cadena&period;<&sol;p>&NewLine;<p>No obstante&comma; no todos los neutrones emitidos durante la desintegración del núcleo de uranio-236 van a interaccionar con un núcleo fisionable&period; Pero no hace falta que lo hagan todos ellos&period; Basta que uno solo de esos neutrones lo consiga para que obtengamos un número de fisiones estable&comma; y&comma; por tanto&comma; una reacción controlada&comma; que es el objetivo de los reactores de las centrales nucleares&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Las centrifugadoras sirven para incrementar la concentración de uranio-235<&sol;p>&NewLine;<p>El isótopo del uranio más abundante en la naturaleza es el uranio-238&period; De hecho&comma; representa aproximadamente el 99&comma;3&percnt; del uranio total&period; El problema es que este isótopo no es fisionable&period; El proceso de enriquecimiento del uranio persigue incrementar la proporción de uranio-235&comma; que&comma; como hemos visto&comma; es fisionable&comma; dentro de la masa total de uranio&period; No obstante&comma; este último isótopo es muy escaso en la naturaleza&period; Tanto que solo representa el 0&comma;7&percnt; del uranio natural&period; Los reactores nucleares de las centrales eléctricas requieren que el uranio empleado como combustible se haya enriquecido entre un 3 y un 5&percnt; como máximo&period;<&sol;p>&NewLine;<p> En Xataka<&sol;p>&NewLine;<p> El primer procesador sin un solo átomo de silicio está listo&period; Es un prototipo y aun así sus prestaciones son un sueño<&sol;p>&NewLine;<p>Esto significa que como mucho solo el 5&percnt; de la masa total de uranio es el isótopo uranio-235 &lpar;que como hemos visto es el &&num;8220&semi;fácilmente&&num;8221&semi; fisionable&rpar;&comma; mientras que el resto es mayoritariamente uranio-238&period; Puede parecer que hay muy poco uranio-235 frente a la masa total de uranio&comma; pero en realidad esta cantidad es suficiente para sostener la reacción de fisión nuclear&period; Sin embargo&comma; para fabricar una bomba atómica es imprescindible enriquecer el uranio hasta alcanzar el 90&percnt;&comma; de modo que el 90&percnt; de la masa total es uranio-235&period; Esto es&comma; precisamente&comma; lo que hacen las centrifugadoras&period;<&sol;p>&NewLine;<p> Las centrifugadoras tienen un rotor cilíndrico que es capaz de girar a una velocidad de entre 50&period;000 y 70&period;000 revoluciones por minuto<&sol;p>&NewLine;<p>Estas máquinas tienen un rotor cilíndrico de fibra de carbono o una aleación de titanio que es capaz de girar a una velocidad de entre 50&period;000 y 70&period;000 revoluciones por minuto&period; Como hemos visto&comma; el uranio-238 tiene más neutrones en el núcleo que el uranio-235&comma; por lo que su masa es mayor&period; Al introducir el uranio natural en el rotor de la centrifugadora y girar a altísima velocidad el isótopo más pesado&comma; el uranio-238&comma; se desplaza hacia el exterior&comma; y el isótopo más ligero&comma; el uranio-235&comma; queda almacenado cerca del eje del rotor&period; Esto es en definitiva lo que hacen las centrifugadoras&colon; separar el uranio-238 del uranio-235&period;<&sol;p>&NewLine;<p>No obstante&comma; hay algo más que nos interesa conocer&period; Solo los gases se pueden separar de una forma eficaz mediante centrifugación&comma; por lo que es necesario introducir el uranio en el rotor bajo la forma de hexafluoruro de uranio &lpar;UF₆&rpar;&comma; que es un gas&period; Una vez que el rotor ha girado y se ha producido la separación de los dos isótopos en estado gaseoso ambos se extraen de la máquina&comma; pero&comma; en realidad&comma; esto solo acaba de empezar&period; Cada centrifugadora solo separa una pequeña porción de uranio-235&comma; por lo que es necesario conectar cientos&comma; o&comma; incluso&comma; miles de estas máquinas en cascada para obtener la cantidad de uranio-235 necesaria para poder fabricar armas nucleares&period;<&sol;p>&NewLine;<p>Imágenes &vert; Xataka<&sol;p>&NewLine;<p>En Xataka &vert; Seguimos dando pasos de gigante hacia la fusión nuclear&colon; el reactor Wendelstein 7-X de Alemania acaba de batir otro récord<&sol;p>&NewLine;<p>En Xataka &vert; La IA no tiene futuro sin la energía nuclear cuando hasta NVIDIA le ha empezado a rezar a los reactores de Bill Gates<&sol;p>&NewLine;<p> &&num;8211&semi; La noticia<&sol;p>&NewLine;<p> Las centrifugadoras de uranio han desencadenado la guerra entre Israel e Irán&period; Sin ellas es imposible tener la bomba atómica <&sol;p>&NewLine;<p> fue publicada originalmente en<&sol;p>&NewLine;<p> Xataka <&sol;p>&NewLine;<p> por<br &sol;>&NewLine; Juan Carlos López<&sol;p>&NewLine;<p> &period;   <&sol;p>&NewLine;<p>&ZeroWidthSpace;   <&sol;p>&NewLine;<p>&ZeroWidthSpace; <&sol;p>&NewLine;

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