El costo de ignorar la salud mental materna

Santo Domingo. –  La salud mental en República Dominicana sigue enfrentado muchos desafíos, casos estremecedores donde madres, con señales visibles de desequilibrio mental, han atentado contra la vida de sus propios hijos. La tragedia más reciente ocurrió en Villarpando, un distrito municipal de la provincia Azua, donde una mujer identificada como Carmelina Méndez —conocida como “Besaida”— mató a su hija de tan solo tres meses de nacida.

Según testimonios de vecinos, la mujer no solo golpeó brutalmente a la bebé, sino que además incendió su cuerpo. El informe forense revela que la pequeña presentaba trauma craneal severo y quemaduras de tercer grado en su costado y muslo derecho.

Este no es un hecho aislado

En Miches, provincia El Seibo, otra joven madre de apenas 18 años, Angelina Vásquez Sosa, fue arrestada por propinarle una golpiza a su hija recién nacida. La bebé sufrió fractura de cráneo y costillas. El padre, Jonathan Brito, afirma que ya había denunciado a la joven por maltrato, pero nunca recibió respuesta de las autoridades. “Esto se pudo evitar”, lamentó.

La justicia impuso tres meses de prisión preventiva a Vásquez Sosa, pero el daño ya estaba hecho.

Para la psicóloga clínica Angélica García, estos casos no surgen de la nada. “Son conductas muchas veces ligadas a psicosis o desequilibrios emocionales extremos que distorsionan la realidad. Pero también son consecuencia de una carga emocional y económica que muchas madres enfrentan completamente solas”, explicó.

García sostiene que mientras la salud mental siga siendo un tabú, y los recursos de ayuda sigan siendo tan escasos, muchas mujeres no recibirán el apoyo que necesitan… hasta que sea demasiado tarde.

“Tenemos que empezar por la educación emocional desde la infancia. No podemos esperar que una madre en crisis se salve sola”, advirtió.

La lista de casos continúa. En 2024, la nación fue sacudida por un hecho aún más atroz: la primera teniente Ana Josefa García Cuello, médica de 44 años, decapitó a su hija de seis años dentro de su vivienda, en lo que alegó fue un “mandato divino”. La cabeza fue hallada en el baño, y el cuerpo en la cocina. Una escena que marcó para siempre a su comunidad y al país.

Angélica García insiste en que no toda la violencia es tan visible. “Hay madres que no matan, pero gritan, golpean, maltratan. Niños que viven con miedo, con traumas. Mujeres que colapsan en silencio, sin redes de apoyo, sin salud mental accesible.”

El ciclo de violencia, explica, es como una cadena que va desde lo estructural hasta lo íntimo. “El jefe grita al padre, el padre grita a la madre, la madre al hijo, el hijo maltrata a su mascota. Es un patrón que se repite cuando no se interviene.”

Y aunque en el país existen hospitales con áreas de psiquiatría como Plaza de la Salud o el Moscoso Puello, estos no están enfocados en prevención ni cuentan con servicios comunitarios de acompañamiento psicológico.

El panorama se agrava con las cifras: una de cada cinco adolescentes dominicanas ya es madre o está embarazada. Muchas de ellas en entornos de pobreza, sin educación emocional, sin acceso a salud mental.

“Necesitamos campañas reales, políticas públicas y presencia en los barrios, no solo titulares cuando ocurre una tragedia. Porque estas muertes —y muchas otras— pudieron evitarse”, concluye la psicóloga.

Lo cierto es que cada una de estas historias habla de una misma herida: madres desbordadas, solas, ignoradas por un sistema que reacciona cuando el daño ya es irreversible.

Es momento de dejar de mirar a otro lado. Porque cuando una madre colapsa, quienes pagan son siempre los más inocentes.

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​Santo Domingo. –  La salud mental en República Dominicana sigue enfrentado muchos desafíos, casos estremecedores donde madres, con señales visibles de desequilibrio mental, han atentado contra la vida de sus propios hijos. La tragedia más reciente ocurrió en Villarpando, un distrito municipal de la provincia Azua, donde una mujer identificada como Carmelina Méndez —conocida como
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